这样一路跟着的侯秘也就很干脆的抢在突厥人之前进入河谷，为此他甚至连战马都杀掉了一些，只为了能够快速补充粮食，而且在这山谷之中行军，骑着战马不一定就会让速度变快。不管认可还是不认可，实际上人才是整个世界中耐力最强的动物，战马也好，猎豹和老虎也罢，实际上都是依靠的力量和冲刺的速度来完成捕猎和搏杀。但是人类却是依靠自己的耐力取胜，古人在捕猎的时候很多情况下都是追逐猎物，一直到猎物筋疲力尽。而经过这几天的艰难跋涉，虽然侯秘这几百名将士已经人人疲惫不堪，但是当看到回乐城出现在视线之中的时候，他们还是忍不住爆发出了欢呼声。不过欢呼很快就停下，这个时候谁都不想引起雪崩。而且出现在眼前的这一座城，实在很难称之为城。这些将士们都是见过突厥大军的，就算是那些可恶的突厥蛮子下马步战，这样的一座小城恐怕也会很快就被汹涌的人潮所淹没。“征西将军所属右师校尉曹宁，参见将军！”之前已经接到消息的回乐城守将带着几名士卒迎了出来，看着这一支每个人都看上去狼狈不堪的队伍，眼中剩下的只有浓浓的敬佩。就是这样一支队伍游走在突厥人的部落缝隙之间，源源不断的把北方的消息传递过来，让他们能够做好准备。“曹宁？你是征西将军的弟弟吧？”侯秘一怔，显然对于这个名字非常熟悉。而那年轻的校尉一挺胸：“末将先是大汉的回乐校尉，其次才是曹忠将军的弟弟！”侯秘笑了笑：“好样的。”“将军请，”曹宁做了一个请的手势，搓着手激动的说道，“突厥大军真的如将军所说，正沿着河谷向这回乐城而来？”“少则一两天，多则三四天，你就可以见到他们了。”侯秘淡淡说道，旋即有些奇怪的看向曹宁还有他身后那些激动不已的将士们，“难道你们就不觉得害怕？”曹宁一跺脚：“咱们在后方镇守了这么久，总算是到了能够和敌人拼一拼的时候了，怎么可能害怕！”侯秘点了点头，征西将军所部坐了这么长时间的冷板凳，有这样的反应也在情理之中。军心可用啊！当即侯秘沉声说道：“突厥人的游骑和前锋大概两三千人，也是我们很有可能要面对的第一波进攻。你这里总共有多少人？”“报告将军，回乐城连同城南两处营寨之中总共是一个校的兵马，”曹宁急忙说道，旋即有些无奈，“可是这回乐城的大小将军也看到了，能够摆开五百人就已经不错了，这也是为什么我们不得以在城南又修建了两个营寨。”“这对我们并不是坏事，”侯秘却出乎意料的说道，“从这峡谷走过来，某也已经详细观察过，我们很难展开，对于突厥人来说也一样，他们在正面也就最多安排一千到两千的兵马，一旦没有办法突破回乐城，那么也就没有办法把我们怎么样，他们庞大的部落也只能被困在河谷之中进退两难，到时候凭借寒冷和饥饿就可以击退他们。”虽然侯秘这么说，但是想到双方巨大的兵力差距，曹宁刚才的雄心万丈也被浓浓的担心所替代，他伸手拍了拍夯土的城墙：“将军你也看到了，这城垣只能称得上可以站人的土墙，我们很难依靠这样的城垣长期坚守。”“我们也不需要长期坚守，只要能够坚持一个月，突厥人必然崩溃。”侯秘淡淡说道，相比于曹宁，他对于突厥人显然更了解，“草原上的狼被围困在狭窄的谷地之中进退不得的话，很有可能会先自相残杀，他们是无法忍受这样的生活的。”一边说着，侯秘一边看向远处的风雪：“更何况在这里坚守的也不仅仅是我们······”曹宁怔了一下，而侯秘笑着说道：“突厥大军已经选择这里作为决战之地，征西将军还有周人的于老将军肯定也会随即率军前来，突厥人看得清楚，我们的人也不可能不明白，回乐就是灵武在正北侧唯一的咽喉要道，突破回乐，灵武甚至整个西北和关中都将在望。”跺了跺脚下单薄的城墙，侯秘紧接着说道：“就是这个小城，估计很快就要成为整个西北风暴旋转的中心！”曹宁有些错愕，旋即攥紧拳头，他为自己刚才的担忧甚至胆怯感到耻辱。——————————————巨大的舆图上，襄阳北侧隔着沔水的南乡，青色被赤色所取代。就在两天前，萧世廉率军北上强渡已经结冰的沔水，以迅雷不及掩耳之势攻破南乡，南乡的三千北周守军几乎全部被俘。毕竟他们怎么也没有想到，这些该死的南蛮子竟然会冒着大雪突兀出现在城下，而在城中白袍的帮助下，防备松懈的南乡被拿下当真可以说不费吹灰之力。这也不怪北周士卒，至少现在大汉和北周还维持着表面上的和平，按理说这南乡爆发战事的可能性甚至比不上洛阳这北周杨坚和宇文宪两方争夺的前线。而其余战线上的进攻也非常顺利，淳于岑和黄玩从淮西发动进攻，轻而易举的拿下北周所属的湖州和荆州，把战线拉平不说，萧世廉和淳于岑、黄玩所部也形成掎角之势，向北逼迫南阳，同时萧世廉的兵锋也随时可能会叩武关而入。骤然间荆州北线局势变得紧张，各地将领在没有得到杨坚的命令之前也不敢轻举妄动，留守京城的杨坚麾下内史上大夫郑译以宇文赟的名义颁布旨意，命令南阳、武关等地守将严加防守，同时镇守关中的上大将军李衍已经带着蓝田大营的兵马南下，作为武关的后盾。毕竟在这种情况下，李衍也不敢走远，谁知道李荩忱会不会再从汉中甚至是西北出手？要知道现在的汉中和西北因为西北战事的原因已经是一座大兵营，而蹲在汉中坐镇的就是曾经的南陈老将淳于量，虽然现在的淳于量已经不再担任武职，而是领着开府仪同三司的虚衔养老，但是谁都知道这老将军是李荩忱专门放在汉中的撒手锏。
