亚历山大最后还是按照别人的指点给那个书记员送上了份贿赂。只是看着手里的黑珍珠，书记员脸上是充满怀疑的。“这是很珍贵的，”乌利乌在旁边不厌其烦的解释着“把这个给那位大人看了之后一定要保存好，如果你能把它拿回来，我的老爷一定会给你比这颗珍珠还要贵重的酬谢。”书记员狐疑的再看看珍珠，然后才勉为其难的的点点头，对他来说即便这个摩尔人说的是假话也没什么，毕竟他已经得到了颗看上去的确价值不菲的珍珠，至于能不能换到更好的酬谢，那就到时候再看了。看着离开的书记员，马希莫舔着干燥的嘴唇不禁向远处火山的方向看了看，虽然有高高的围墙挡着，可他似乎已经感受到那种可怕了。“不会让我们去采石场的，我们毕竟已经给了那人钱不是嘛，”马希莫低声嘀咕，然后他站起来抬头看着头顶火辣辣的太阳“如果真要去采石场，那就是进了地狱啊。”然而马希莫很快就发现，他有做先知的潜质。没等那个书记员带回信来，采石场就已经派人来挑选要干活的苦役了。亚历山大很不幸的被挑选上，乌利乌要跟着主人共赴苦难，原本马希莫庆幸自己躲开了一次劫难，可当他看到那位丈夫和他同伴不怀好意的狞笑后，他只考虑了一下，就立刻自告奋勇的站出来主动提出去做苦役，而且还引用了耶稣走过苦路时面对考验的句子。只是当终于走上那条通往采石场的苦路时，马希莫才知道，并不是所有人都能模仿耶稣基督的。如果说七月是一年中最炎热的季节，那么维苏威火山无疑是这能把人晒得脱掉一层皮的酷暑烈日中最热的地方。到处都是浅褐的白森森的乱石，哪怕是一些陡峭些的山壁下，因为酷热也很难出现一点点的绿意。只要张开嘴，干燥的热风就会灌进口腔，然后顺着喉咙直接顶进肺里，这会让人觉得好像身体里正在烧着一把火，如果脚下还要不停的走路，那么这把火就会不住加温，直到把一个人的意识彻底烧焦倒在地上。亚历山大已经看到不止一个人这么倒下了，虽然没有出现押解的士兵走过去顺手一剑就割断那个倒霉鬼喉咙的事，可却会被强硬的拖起来推搡着继续向前走。亚历山大抬头向山路的上方望去，看似就在眼前实际却总是走不到的维苏威火山就在前面“不远处”。那是座可怕的火山，之所以说它可怕，是因为这座火山早年的多次肆虐曾经不知道吞噬了无数生命，历代在这座火山附近建造的城市都曾经面临它那可以毁灭一切的可怕力量的威胁，至于历史上著名的被这座火山吞噬的庞贝古城，这时候还被埋在深深的火山灰下，要过上将近三个世纪才会被人发现。而自从上山之后，远远就能闻到的古怪味道，在提醒着人们这座火山真正可怕的地方，是它依旧“活着“！采石场位于火山北麓，因为隔着高大的火山，所以从这里看不到海上，自然也就感觉不到海风吹来的丝毫凉意。这里有的只有光秃秃的石头和到处飞扬的灰尘。多次喷发覆盖的火山灰把半山腰上形成了一片如瀑布向下宣泄的山势，采石场就在这片瀑布一片略显缓坡的阶梯上。远远的，就可以看到一个个的黑点在山腰上晃动，隐隐传来的敲击声彼起彼伏。两个人用块木板抬着一堆碎石从山路上下来，看到亚历山大他们，那两人被灰尘掩盖得看不清面目的脸上扯动起来，好像是露出了不怎么讨人喜欢的笑容。“看啊，终于有替我们的来了！”一个人回头喊着，然后一翻手腕就把木板顺着山坡扔了下去，同时山上这时已经传来阵阵欢呼。对这些喊叫，看守们似乎并不在意，他们只是盯着这些新来的人。然后，一个人顺着山路走了下来，他手里拿着根鞭子不住拍打腿边，因为酷热汗水已经湿透了他胸前的衣服，同时也许是因为这热，他的情绪也显得很不好。“就是这些人？”这人对押解的士兵问了句，然后就用鞭稍一个个的拨着眼前的人，当他走到乌利乌面前时，这人探身抽动鼻子闻了闻，脸上露出了嫌恶的神色“现在连摩尔人都要用上了吗？”“他是跟着主人一起来的，”押解的守卫解释着，同时指了指亚历山大“这个人是他的主人。”“一位少爷，”那人用鞭子挑挑头上软趴趴的帽子，走到亚历山大面前，看着眼前少年漂亮的容貌，他把鞭子压在亚历山大的肩膀上“告诉我你犯了什么事，最好说实话年轻人，这儿可不是你这种小少爷能呆的地方。”“我的随行神甫和人起了纠纷，我帮他打了一架，”亚历山大不慌不忙的说，他知道这个人之所以忽然对他有兴趣，应该是误会了他是什么有钱人家的少爷，以为可以借着这个机会敲诈自己“不过我想我在这也待不了多久，如果你能帮我们，我会报答你的。”“那你想怎么报答？”那人露出了笑容，他觉得这个年轻人还是很上道的，至少知道处境不妙的时候就该谦卑。“我可以让人给你们送很多的食物，至于你个人，我想只要钱就可以了。”说到这时，亚历山大紧紧盯着这个人。他注意到当他说到食物时这人脸上微微的抽动，这让他更加确定了之前的猜想。“如果我不要钱，你会多给我多少食物？”那人饶有兴趣的问“还有等你现在怎么给我？”“你可以派人到城里，不过在这之前如果能替我先捎个口信就更好了，”亚历山大终于说出了自己最迫切的希望，既然已经差不多打听到了一些事情，他就恨不得尽早从这里离开“你只要派人到阿拉贡驻地找到瓦拉什的冈多萨大人，告诉他亚历山大·朱利安特·贡布雷在这里，你就能得到你要的东西了。”亚历山大说完露出了自认最诚恳的微笑。只是他没想到，听到他的话，那个人原本同样露出的笑容瞬间消失了，接着他忽然举起手里的鞭子，没头没脑的照着亚历山大抽了过去！亚历山大本能的抬手阻住，霎时一阵刺痛从手腕上传来！“闭嘴，你这个该死的阿拉贡人，如果你以为靠一点吃的就能打动我，你就太自以为是了！”那人高举鞭子不住抽打，根本不管冲过来阻挡的乌利乌和马希莫，直到马希莫被抽了几下之后发出一声大喊，他才稍微手头一顿。、“来呀，对着神圣的法衣挥你的鞭子吧，”马希莫张开两臂，像个人形十字架似的挡在前面“对着神圣的十字架施暴吧，让所有人看看你是怎么对待上帝的仆人的。”那人显然因为马希莫这举动有些无措，他高举手虽然不住抖动却一时间又打不下去，然后他忽然转身大声对守卫吩咐：“让他们去西区，如果每天砸不出两倍定额的石头，就不许他们吃饭！”直到愤怒的监狱长走远，乌利乌这才扶起亚历山大，而旁边的马希莫则不住摇头，他又整了整身上才穿了一天就破烂不堪的修士袍，然后这才用略带哀求的声调小声问：“我的朋友，你认为你找的那个人真的能帮助我们吗？”“相信我，如果我没有猜错，其实是他需要我的帮助，”亚历山大拍打了下身上的尘土，虽然挨了几下鞭子，可他却面露笑容，然后他忽然对马希莫说：“哦，如果我现在要你当我的随行神甫，你会答应吗？”“大人，我是个虔诚的，遵循本尼迪克教规如同保护眼睛般的修士，发誓守贞清贫和避世苦修才是我一生追求真理的道路，哪怕世俗有再多的诱惑，又能对我起什么作用呢。”马希莫用遗憾的口气说着，他的样子是那么虔诚，已至有些人开始觉得他之前被人家丈夫追的满院子乱跑是不是自己产生了错觉。甚至连乌利乌都多少有些被感动了。就在所有人都以为亚历山大已经被拒绝时，马希莫忽然一仰头：“不过我从您的身上看到了其他的东西，一种让我觉得即便受到违背教规的严罚，也应该更加坚持探索的东西，所以对您的邀请我感到高兴，请允许我亲吻您的手，然后让我跟随在您的身边吧。”“这个骗吃骗喝的！”乌利乌心里一通大骂。西区是采石场最糟糕的地方，这里完全裸露在炙热的太阳下，光秃秃的山体上见不到丝毫绿色更没有一点阴凉，这样的天气哪怕站着不动都很快就会出汗，对被强迫干活的犯人来说，这里才是真正地狱。除了炎热，还有就是因为火山形成的大大小小的硫磺池散发着特有的臭味，远远近近股股黄烟时不时的从地面的缝隙里冒出来，伴着浓烟散发出的臭味中人欲呕。亚历山大是被强迫要做出比别人多出一倍的工作的，当他拿着钳子和木槌用力敲打石头时，每挥一下手臂，都好像要使足全身的力气才行。所以当收工的号声响起时，不要说超出两倍的份额，连原定的份额都没有做完。看着其他人端着稀汤似的饭碗离开，亚历山大三个人面无表情的看着站在那里看着他们冷笑的监狱长。“我的阿拉贡少爷，饿肚子的滋味一定不好受，不过我希望你能记住这种感觉，”监狱长走到亚历山大面前紧盯着他“这样哪怕将来回到你的宫殿里，也忘不了饿肚子是什么感觉。”说完，监狱长推开旁边的乌利乌，向自己房子走去。“看来今天真的要饿肚子了，”亚历山大无力的摆摆手，带着同样近乎虚脱的两个人走到一块大石头下躺下来。“老爷，不知道问你们什么时候才能离开啊。”乌利乌有气没力的问。“等吧，”亚历山大舔着嘴唇，干渴比饥饿更让人难以忍受“先睡觉，睡着了就不饿了。”“那明天呢，”马希莫想要画个十字安慰自己，可划到一半就摆摆手放弃了“明天可能我们连挥锤子的力气都没了。”“希望明天能来人找我们，”亚历山大迷迷糊糊的说完，就靠在石头上睡了过去。恍惚间，亚历山大觉得有人在不停的摇晃他，他勉强睁开眼，就看到了乌利乌和黑夜混淆在一起的那张脸。“老爷，有人来接我们了！”摩尔人激动声音惊醒了亚历山大，他爬起来看到旁边喜极而泣不住十字的马希莫，还看到了不远处几个恍惚的身影。其中一个人踩着石头慢慢向他们走来，当走近时，亚历山大看清了他的脸。“尊敬的使者，没有想到会在这里见面。”那人脸色难看。“的确没想到，”亚历山大微微一笑“乔苏尔南大人。”
