一个农夫扛着柄锄头沿着小路上积雪向前走着，他脚下深一脚浅一脚，有时候还可能会滑到。看着前面大片大片被残留的积雪映衬得忽黑忽白的田地，农夫有些恼火的叹口气，今年的雪下的太大的了，甚至连一些老年人都说已经不记得以前什么时候还下过这么大的雪。田地都冻得硬邦邦的，踩在上面脚底膈得生疼。农夫走到地头，先喘了口气，然后才抡起锄头刨开覆地面上的那层积雪，然后开始一个个的掘起半埋在地里蔫趴趴的圆菜。这些圆菜虽然吃起来不是很可口，但对很多需要靠它养活一大家子的农民来说，却是很不错的美味，至少煮熟之后那种闻上去总好像烧焦了什么似的味道也不是那么让人难以下咽。一阵闷闷的响声隐隐传来，农夫有点疑惑停下来向四周看看，没有看到什么之后他继续干活。但是很快，那种响声就又传来了，而且伴随着响声，农夫可以感觉到从陷在地里的锄头上传来一阵微微的震动，他有些不安的抬起头向远处看去，随后就看到了一片晃动的身影出现在地平线上。这些不速之客的速度很快，农夫甚至还来不及分辨出他们究竟是什么人时，这些人已经闯进了这块土地，随着战马的蹄子用力踏在地面溅起的碎雪和泥块，那些人已经出现在忐忑不安的农夫面前。农夫紧紧抓着他的锄头，不过他并没有打算使用它，当看到那些人身边随着坐骑奔跑来回摆动的佩剑时，他就知道这些人不好惹。而且他也认为没必要充什么英雄，不论这些是什么人，他们应该都不会太过分。在这片土地上来来往往的人太多了，有些是当地的领主，有些则是从很遥远的地方来的外国人，他们往往一到这里就宣布自己是这片土地的主人，可也往往过不了多久就又不得不离开，然后换另外一个人来耍这套把戏。当地人早已经都习惯了，对他们来说只要能让他们过上还算安生的日子，把赋税交给任何一个领主都是一样。这些人看上去不太好惹，他们脸上的神色让农夫感觉到了危险，这倒并非说他们有多凶，而是他们身上看上去就有种让人不安的气息。从他们身上服饰看，像是某位领主的军队，因为如果是强盗，他们就未免显得太正规了一点，农夫从几个人衣服的相同地方看到了个样子有些古怪的徽章。“这里是谭普拉吗？”一个听上去有些南方口音的骑士大声问，看到农夫点点头，他就继续问“教堂在哪，我们要见这里的牧师。”农夫伸手指了指身后远处镇子里的一个方向。“你是个哑巴？”那个骑兵拉着马绕着农夫兜了个圈子，他似乎对农夫一直不开口有些不满。“不，我会说话，”农夫赶紧说，他把锄头抱得更紧了，就好像是溺水的人抓着救命稻草。“我还以为你是个哑巴，”骑兵说完弯下腰伸手拍了农夫的肩膀一下“告诉我最近有没有人从这里经过，我是说有没有什么陌生人来过镇上。”“我不知道，”农夫紧张的说“我只知道每天出来干活，也许镇上其他人知道。”骑兵仔细看看农夫，然后回到同伴身边对其中一个人说：“看来我们得进镇子去打听打听了。”那是个衣着古怪，颇有些异族味道的男人，他浓密的弯翘胡子看上去有点滑稽，不过农夫从他的眼神中看到的却是令他胆寒的蛮横和狂野：“进镇子看看，这地区不小也许能打听到些消息。”一队骑兵催马从农夫身边掠过，看着他们奔驰而去的背影，农夫轻轻舔了舔嘴唇，然后低下头继续刨起了地里的圆菜。谭普拉镇子不小，几百户的居民已经称得上是座小城，那些骑兵的出现引起了人们的注意，看着从街道上奔驰而过的战马，人们立刻纷纷向路边让开，看着他们向教堂方向奔去，人们又不禁暗暗议论猜测这些人是什么来历。虽然谭普拉是教廷领地，但是一直以来大大小小的领主都曾经宣布过对这片土地的所有权，特别是前段时间法国人的出现，让这里变得更加混乱了。那几个骑兵来到教堂前纷纷下马，在那个之前问路和有着弯翘胡子的两人带领下，他们走进了从外墙看，已经有很多年没经过修缮的教堂。听到脚步声，正在圣坛前点着蜡烛的神甫转过身，看到走来的几个人，他眼中稍微露出了疑惑。“上帝保佑您神甫，”走在前面的士兵躬身行礼，在亲吻了神甫的袍子之后他才继续说“请原谅我打扰了您，我们是阿格里的贡布雷大人派来的使者，大人命令我们来拜访您，给您带来了他对您的问候。”“可是我不认识这位大人，”神甫疑惑的问“我能知道你们的来意吗？”“神甫，我们的大人希望能得到谭普拉人的帮助，”当前的阿格里人一鞠躬“我们要在这里征召一批人手把前面被破坏的桥修好，而且我的领主希望能在这里得到需要的补给，我们需要面包，奶酪和足够多的肉干，特别是能带上的肉干，因为我们很快就要继续赶路。”神甫露出了诧异的神色，他显然不知道这些忽然冒出来的人在说什么，当最后听说这些人居然是从罗马派来的之后，神甫就觉得更加诧异了。“下了好长时间的雪，我们也和罗马断了联系，连皮亚诺堡都可以派人来了，可却不通罗马，”神甫似乎为罗马终于派人来了感到高兴“我想这是今天听到的最好的消息了，而且这肯定是上帝听到了我们的祈祷，要知道城里的人就在昨天还在担心这么久没有消息，会不会发生了什么事。”看着神甫喜悦的样子，士兵也不由露出了得意的笑容，而当他再次提出刚才的要求时，神甫立刻爽快的点头同意。“不过在那之前我得先穿上件厚衣服，”神甫拍了拍肩膀“这个地方以前受过伤，遇到坏天气就疼的很，你们要稍微等一下了。”“您轻便神甫。”士兵恭敬的让到一边。神甫慢吞吞的从几个人身边走过，然后顺着礼拜堂旁边一扇小门走进去。刚刚消失在门里的拐弯处，神甫原本缓慢的脚步立刻变快，他沿着墙壁一直先前走，穿过黑乎乎的狭窄过道，来到一闪门前敲了敲。房门先打开条缝，然后立刻敞开，神甫快步闪了进去。“是那个贡布雷的人，他们来了。”神甫对屋里的两个人低声说。这两个人一个长发，一个矮个子。“他们发现我们了？”长发男人立刻抓紧摆放在桌上的重剑。“不，他们是那个贡布雷派来的使者，说是要在村子里征集男人去修桥，并不是来找你们的。”神甫阻止住长发男人，继续低声说“他们还没发现你们在这里。”“来了多少人，”长发男人问“如果来的人不多，我们可以把他们解决掉。”“5个，其中有两个看上去像是你们说的波西米亚人，”神甫摇摇头“不要乱动，我可不希望你们在教堂里打打杀杀的。”“得了吧涅德，你以前可不是这样的，”长发男人不以为然的说“就只有5个人，我们只要冲出去就把他们都杀光了，用不着那些佣兵倒霉鬼我们也能成事。”“可然后呢，惊动了那个贡布雷，我们就没有机会了，”矮个子皱起眉梢“也许我们可以改变下方法，那个贡布雷不是说要修桥吗，我们可以让人混到村民里面去，然后想办法干掉他。”“你也看到了，那些佣兵靠他们打仗也许还勉强行，可要他们混进村民当中可不容易，那些家伙身上的血腥味从老远就能闻出来，那些波西米亚人可不是可不好对付。”长发男人不以为然的摇头“更何况我们花了那么多钱可不是就为了让这些家伙偷偷摸摸干点什么，除了要干掉那个贡布雷，我们还要让那些罗马人知道这条路不通，现在这里的一切我们说了算，这才是总重要的。”长发男人的话让矮个子有些为难，他倒也明白同伴说的有些道理，他们这次来拦截亚历山大固然是为了奉命杀掉这个人，还有就是如长发男人说的那样，要截断罗马与北方的联系，特别是最近这段时间一场大雪帮了他们的大忙，大雪封路的局面下他们甚至可以只用很少的人就封堵住了罗马与北方的交通，而且因为使用的是佣兵，所以一直以来根本没有人知道这些忽然冒出来的强盗究竟是什么来历。即便这样他们也很谨慎，往往相同的佣兵在使用几次之后就会解雇，然后再去找些新的手下，这么一来根本没有人能深入了解他们的来历。而对那些佣兵来说，原本作为佣兵和强盗就是他们不同的两个身份，大雪封路原本让他们的生意多少有些难做，可这两个人却总是能准确的提前知道哪条路上会有商人经过，更知道该如何避开那些危险的巡逻队，这让他们能更方便轻松的抢劫那些不幸的行人。几次抢劫后，他们除了给这两个人上缴一份分成，剩下的好处足以让他们在接下来过上一段不错的好日子，所以他们自然也不会把这种好事随便对别人提起。“我们得找些新的人手，”矮个子心里盘算着“也许不需要多厉害可必须得是机灵的，我们只要悄悄的靠近那个贡布雷，然后趁他不注意把他杀了就可以，至于说封锁罗马通往北方的道路，我想只要这个贡布雷死了就变得方便多了。至少罗马再派人总要有些日子的。”说到这，矮个子看了看同伴继续说：“不过你得留下来了，最好最近这段时间不要离开教堂，那个贡布雷和他很多手下都见过你，小心不要被他们认出来，这次由我去。”长发男人原本要分辩，可想了想之后还是闭上了嘴。“这里的村民都相互认识，”神甫一边穿起厚实的衣服一边说“不过我会告诉他们你是从其他地方流浪来的，原本想在教堂里混口饭吃，现在正好有了这个机会。如果你们还要再找别人，就说是你以前一起流浪的同伴就可以了”矮个子点点头，他跟在神甫身后向门外走去，当走到门口时，他回头对同伴说：“尽快去找些人来，修桥这种事不可能很短，我们不知道贡布雷会在这里留多久，所以必须在他回罗马之前找机会把他干掉。”长发男人默默点头，他先是看着神甫和同伴离开，然后跟着出门，从过道另一头向教堂后面走去。而这时在教堂前的台阶上，卡罗正大声对聚过来的镇上的居民喊话：“我们要能干活的人，要是木匠最好，我的主人是很慷慨的，修好前面村子的那座桥你们可以得到一份工钱。”人群中响起一阵议论，人们低声商量着这件事是不是真的，当看到神甫出现时，有人立刻喊了起来，希望能从神甫这里知道这件事的真假。“这的确是真的，他们是罗马派来的使者。”神甫的话让居民们打消了顾虑，接着当看到神甫居然还主动把一个看上去并不很强壮的外乡人介绍给那几个罗马来的士兵后，很多人多少有些抱怨。“为什么不用我们当地人呢，我们现在正是闲着的时候，”一个镇上的人从人群里走出来“我们都是干重活的不怕吃苦，有这个机会还是先让给我们谭普拉的自己人吧。”“如果你们能干活当然好，”卡罗点点头“而且这座桥要尽快修好，所以我们还需要很多人，不用担心没活干，罗马城的那些大贵族现在最关心的就是能尽快把路修好。”“你们需要很多人？”矮个子这时忽然问，看到卡罗看过来，他笑着说“我有些朋友也许能干这份工作，他们当中有些人手艺不错。”“是吗，”卡罗很意外的看着矮个子，说起来这份召集工人的差事不是让他很喜欢，和这些繁琐的事情比起来他宁愿拿起条火枪去和人打仗，可他还是怀疑的说“不过你说的这些人要能干活才行。”“放心，他们可都是棒小伙子，很能干呢。”矮个子嘿嘿一笑。
