弗洛伦萨财政官米迪诺突然被捕了，这个消息让整座城市优又陷入了一阵恐慌之中。连续几天的政局动荡已经让很多弗洛伦萨人心力交瘁，他们不知道自己或是家人什么时候就会成为这场动荡中的牺牲品，有些人已经在考虑着是否暂时离开这座充满危险的城市，至少到乡下去躲避一段时间。罗恩左·萨巴蒂尼站在门口看着走进大杂院的马基雅弗利，对这个新邻居，萨巴蒂尼了解的不多，他只知道这个人是以前的一个弗洛伦萨的官员，现在他似乎正到处找人托关系走门路的准备在重新谋份差事。看到脚步轻盈的走过来的马基雅弗利，萨巴蒂尼又打量了下他身后远远站在院子门口的两个士兵。“这么说你找到份不错的差事了？”萨巴蒂尼问，这年头如果一个人不是被跟在身边士兵押着，那就是说这个人应该是个大人物，再看马基雅弗利那掩饰不住的得意，萨巴蒂尼就猜到了原因“看来你要搬走了，这里又剩下我一个人了。”“不小伙子，你不是一个人，”马基雅弗利走进屋里就立刻关上门，他有点神秘的透过窗子向外看了看，确定那两个士兵站在远处没有动地方，这才压低声音说“听着我需要你的帮助，现在我只能信任你，因为你是杰姆斯·哥伦布介绍的。”“那又怎么样？”萨巴蒂尼用警惕的眼神看着马基雅弗利，因为不知道他为什么会突然说这话，萨巴蒂尼有点紧张“你是因为杰姆斯介绍才和我住到一起的，如果你想干什么和我无关。”“小伙子你很谨慎，不过这已经没用了，杰姆斯在一封信里已经把你们在弗洛伦萨做的事都写得很清楚，相信我如果佛罗伦萨的那些官员知道了你们之前的事可对你没好处。”萨巴蒂尼脸上露出了愤怒，他觉得自己受到了威胁：“你究竟是谁要干什么，我没做过什么对不起别人的事情，你要威胁我吗？”“别紧张年轻人，”马基雅弗利耸耸肩“我没有威胁你，相反我打算帮你，杰姆斯·哥伦布说过你的不少事，特别是对你聪明他很喜欢，所以才会推荐了你。”“推荐我，干什么？”萨巴蒂尼紧张的问。“听着你之前曾经为杰姆斯做事，现在我要你为我做事，”马基雅弗利笑了笑“放心我不会让你做一些很危险的工作的，如果那样我还会担心你可能会被抓住之后把我说出来，我要你为我有时候送一些近信件，并不是很远，而且我也会给你报酬。”“你有随从，为什么要让我干这个。”萨巴蒂尼警惕的问，他预感到事情不会那么简单，面前这个人让他隐隐感到害怕，而且到了现在他也已经意识到杰姆斯·哥伦布可能不只是个精明商人那么简单。“你大概还不知道我升官了，”马基雅弗利掩饰不住的露出个得意笑容“不过这也有点麻烦，特别是现在的佛罗伦萨，我不知道是不是会有人盯上我，所以如果再派自己的随从可能会有些不方便。”萨巴蒂尼看看马基雅弗利，他之前已经注意到马基雅弗利换了件暗红色的袍子，这是政府里面高官才会穿戴的一种款式，不过更重要的是他带来的那两个士兵。“你大概还不知道财政官米迪诺已经被抓起来了，罪名是叛国，”马基雅弗利又看看窗子外面“虽然他是不是干了那些被指控的事我不知道，但是我今天参与了逮捕他的行动，不过你也应该知道现在的佛罗伦萨是个什么样子，我现在的身份已经变得不那么方便了，所以我要你帮我的忙，相信我我不会害你的。”“是杰姆斯认识的那些人吗？”萨巴蒂尼迟疑的问了一句，他知道自己其实还是被眼前这个福佛罗伦萨人要挟了，正如马基雅弗利说的那样，如果让佛罗伦萨政府里的人知道他之前为杰姆斯工作过，那些人是不会放过他的。“是我们大家共同的一些朋友。”马基雅弗利小心的说，他其实也很担心，只是之前突然被安排跟着政务秘书逮捕米迪诺的的行动让他意外的成为了政务厅的第二秘书，尽管这个高升令马基雅弗利喜出望外，但是他也知道这么一来自己自然已经引起了很多人的注意。“杰姆斯是个好朋友，虽然我从没见过他，不过这并不妨碍我与他之间的友谊，”看到萨巴蒂尼一脸怀疑，马基雅弗利苦笑一声“我知道你觉得这有点荒唐，不过事情就是这样，杰姆斯为某位大人服务，而我虽然和他不同，不过也与那位大人关系很深，所以我们也可以说是朋友。”萨巴蒂尼困惑的眨眨眼，这个从博洛尼亚来的年轻学徒对身边的一切都感到疑惑不解，除了杰姆斯·哥伦布和面前这个马基雅弗利，他对于这整座城市都感到困惑茫然。“我也可以为你找份差事，你想继续在这座城市里待下去就得有份营生，现在最好的办法就是为佛罗伦萨政府服务，现在很多地方都缺人，这足够让你养活自己还能有多余的花销够你求学。”马基雅弗利的劝说似乎起了作用，原本一脸戒备的萨巴蒂尼慢慢坐下来开始琢磨这个邻居的建议。“相信我吧年轻人，这种机会不会很多的，弗洛伦萨人很骄傲，如果不是现在这种情况不会轻易接纳外人，更不会答应外乡人在政府里工作，不过现在不一样了，就如同那个米迪诺，人们开始不信任老佛罗伦萨人了，特别是那些家族历史越久的越糟糕。”马基雅弗利说着嘲讽的一笑“相信我，这种猜忌很快就会遍及这座城市的每个角落，到那时候反而是你这样的外乡人才是最安全的。”萨巴蒂尼愣愣的看着马基雅弗利，他总觉得这其中有些什么地方不是很对劲，可又说不出哪里有问题，不过佛罗伦萨人的话的确打动了他，想想一直难以割舍的对伟大艺术的追求，萨巴蒂尼就觉得马基雅弗利的建议似乎也不错。就在马基雅弗利忙着建立他的“佛罗伦萨情报站”的时候，萨齐在市政府的一个房间里见到了已经被囚禁了一夜的米迪诺。米迪诺的精神有些颓废，看到萨齐，他有点费力的抬起头，露出脸上的伤痕。“这很遗憾，不过我想你应该知道，”萨齐坐到米迪诺对面“你会被以叛国罪除以极刑，至于罪名则是阴谋勾结美蒂奇家族试图复辟。”“可你知道我是冤枉的对吗，”米迪诺问，因为说话扯动伤痕他的脸不禁抖了抖“或者说这是你们给我罗织的罪名？”“米迪诺，你自己很清楚是怎么回事，”萨齐有点不耐烦的摇摇头“你拒绝了教皇的条件这是个大错误，我们现在需要梵蒂冈的支持，否则我们的处境就会变得很危险，如果是以前也许我们可以在议会里争吵，可现在已经没有时间说服你了，如果不能解决眼前的危机，也许美蒂奇家真的可能就有了机会，要知道乔凡尼·德·美蒂奇现在就在比萨……”萨齐突然停了下来，他的眼睛紧紧盯在米迪诺脸上，双手用力攥紧又随即放开。“你在和美蒂奇勾结，你一直在都在这么做是不是？”萨齐盯着脸上露出笑容的米迪诺质问着“你就是要让我们和梵蒂冈成为敌人，这样美蒂奇才能有机会从教皇那里得到帮助。”米迪诺不置可否的笑了笑，他怎么也没想到自己会在这个时候被忽然逮捕，虽然知道萨齐的指控完全就是凭空捏造，但是最终的结果却偏偏让他面临正确的审判。“这真是上帝的安排，即便我们是使用了并不光彩的手段，可最终我们还是达到了正确的目的。”“可这还是不能掩饰你们的卑鄙，”米迪诺讽刺的笑着“这的确是上帝的安排，我已经有太多次幸运的躲过了危险，这让我以为自己是受到上帝眷顾的，现在我知道自己是失败了。”看着米迪诺脸上自嘲的神情，萨齐心里却已经没有了任何胜利的喜悦，他甚至顾不上再听米迪诺说下去，立刻急匆匆的转身走出了房间。“那个马希莫在什么地方，”出了门的萨齐对身边的人急急的问。“在圣马可修道院，修道士正在那里布道。”“我要立刻见到那位修道士，”萨齐神色阴沉，他怎么也没想到米迪诺居然真的和美蒂奇勾结了起来，想起现在乔凡尼·德·美蒂奇正如同一只盯着猎物的野兽般，在比萨窥视着佛罗伦萨，萨齐就再也无法冷静了。“您不要见主教？”随从略感奇怪的问，虽然听说那位修道士似乎颇得教皇的赏识，但是很显然主教才应该是这次教皇使者的首脑，所以听到萨齐的话随从不禁追问一句。“如果可以用教义打动美蒂奇我会向主教求援的，不过现在我更希望得到的是教皇的许诺还有国王山上那位蒙蒂纳伯爵军队的帮助。”萨齐有些不耐烦的解释着，虽然不是很清楚但是他能察觉到马希莫似乎与诺梅洛的关系更好，或者说他们两个人的到来更符合亚历山大六世真正对佛罗伦萨的目的。马希莫的确正在圣马可修道院，不过他虽然一向大胆可毕竟没有狂妄到要在这座修道院里显摆他的那点本事，所以他与其说是在布道，不如说是在凭吊过去某段对他来说并不那么美好的回忆。“我曾经在这里偷过懒，然后被发现罚着打扫了整个修道院的碎树叶。”“我也在那里透着喝过酒，不过因为不小心喝的太多撒了酒疯被处罚过。”“还有这里，那个萨伏那洛拉让人狠狠打过我5鞭子，就因为我和一个女人说了几句话，不过那个女人真是不错，我到现在还记得她有多热情。”马希莫一边在心里自顾自的嘟囔一边在修道院里转悠着，他注意到经过的修道士们都神色慌张的从他身边匆匆过去，然后在走远后他们又会转过身用满是不安的眼神偷偷打量他。“这些人真讨厌，”马希莫回头看看那些一见他扭头就立刻匆匆跑掉的修道士们，他从当中似乎看到了两个有些眼熟的面孔，不过这没有引起他的注意。他现在正琢磨着是否要留下来。成为圣马可修道院的院长，这个是他提前从没想过，甚至做梦都没有梦到过的。不论是声望还是学识，圣马可修道院这种地方似乎都是为萨伏那洛拉那种人定制的。也只有那样的人才能胜任这样显赫的职业。不过现在机会却出现在了他的面前，而且在来佛罗伦萨之前，亚历山大六世就已经向他暗示，要他一定要善加利用这个机会。“看来要在佛罗伦萨呆上一段时间了，不过这里女人们还是那么热情，只是做为修道院长好像不像以前那么方便了。”马希莫心里不停的琢磨，他知道亚历山大六世要他担任修道院长，是要把他的教团安插进佛罗伦萨，很显然一直以来对佛罗伦萨的觊觎随着萨伏那洛拉死，让教皇认为遇到了个千载难逢的好时机。“教皇的打算不错，不过伯爵又是想要干什么呢？”马希莫不由想起了之前在国王山上见到亚历山大时的情景。“成为修道院长，这大概是我能想到的最好的前程了，”亚历山大当时这样笑着对马希莫说“而且我希望你能尽快成为圣马可修道院的院长，因为我不想我的孩子降生之后为他洗礼是个毫无地位的修道士。”马希莫还记得亚历山大说这话时候那种认真的样子，这让他一点都不怀疑亚历山大这些话的真假。“修道院长。”马希莫向前看了看，他的目光落在远处一堵矮墙后面的院子里。一栋狭窄的房子静静的坐落在院子角落，现在那栋房子的门窗已经被用木头钉死，远远看去那栋房子就像座坟墓。也许应该让人把这栋房子拆了。马希莫开始琢磨当上铣刀院长后下达的第一个命令是什么，不过不等他想好，一个修道士就向他匆匆走来。“上帝保佑你马希莫兄弟，”那个修道士双手合拢微微躬身“执政官来了他要求能和您见面，和他一起来的还有教皇陛下的秘书。”看着面前修道士恭敬的样子，马希莫忽然想起了很久之前亚历山大对他说过的话：“跟随我，我可以让你获得你从没想到过的荣誉和地位。”8
