在距罗马城大约几法里之外的近郊，有一座叫图拉真丘的小镇，镇子不大，只有不到一百户人家，整个镇子依着一座小山的山势而建，镇子里的房远远看去高低起伏，错落有致。在图拉真丘镇子偏北的地方有一处宅子，几栋有着串联回廊的房子被一堵不高的石头围墙圈在中间，其中有一栋房子的屋顶四周树起了木头制的围栏，建成了个很大的阳台。米开朗基罗就住在这里。不过如今的米开朗基罗已经不再是当初的“小米”，随着圣母哀容像的完成，人们正在惊叹一位新的令人惊才绝艳的大师的出现。圣母哀容像是米开朗基罗走向成为一位艺术大师的标志，在这座令人震动的杰作上，他不但表现出了惊人的非凡技艺，更重要的是给予了这个十几个世纪以来已经被无数雕刻大师们反复创作过的著名作品以新的意义。石头在米开朗基罗的手下得有了生命，人们不但可以从圣母的表情上看到对儿子殉道的悲哀，甚至可以从她抱着耶稣基督尸身的手上看到了颤抖的痕迹，也能从她微垂的头上那散落下来的发丝中看到她痛苦的低吟。这是一幅活了的雕像，是一个完全让人忘记了面对的是一块冰冷石头，而会不由自主的予以顶礼膜拜的圣像。当这座圣母哀容像被送到亚历山大六世面前时，即便是早已经见过了无数艺术珍品的教皇也不禁因为这奇迹般的神奇技巧而露出了短暂的失神。米开朗基罗红了火了，他的名字已经不只是在一些对他感兴趣的小圈子里流传，而是在整个罗马和更远的地方传开。人们纷纷议论他的那些作品，而后有人开始拿他的作品与一些如今已经享誉欧洲的大师们做比较。米开朗基罗受到了罗马贵族和富人们的宠爱，他们开始邀请他参加自己家里的宴会，也开始和他签约一些作品，这让米开朗基罗的日子一下子变得富裕起来，他已经有钱能为自己找一间更大的工作间和雇佣一些更多的助手，不过他并没有在热闹烦乱的城里找地方，而是在距罗马城几法里之外的图拉真丘镇子里为自己找了处很满意的居所。也许是出于艺术大师们都有的某种怪癖，在住进这座房子后米开朗基罗就关门谢客，他把自己关在那座有房顶阳台的屋子里，除了吃饭之外连院子都很少出来，在已经进入盛夏的这个日子，米开朗基罗似乎一下子从罗马人的视线当中消失了。这勾起了人们的更大好奇，很多人在猜测这位如新星般冉冉升起的艺术大师应该是在酝酿什么惊人的杰作。而事实上，米开朗基罗并非是沉浸在什么艺术灵感之中，而是在为自己的去留举棋不定。得到教皇的赏识，这对很多人来说都是梦寐以求的事，但是在米开朗基罗的心里，还有着另外一个让他始终难以割舍的梦想，那就是到号称艺术之都的佛罗伦萨去，因为只有在那里，才能真正证明他是一个货真价实的艺术大师。不论任何人都无法否认佛罗伦萨在如今这如火如荼的艺术风潮中不可撼动的地位，正是有了众多的佛罗伦萨大师们的努力与对艺术近乎献祭般的虔诚，才能引导着一代又一代的后来者把这股巨大的风潮引向整个欧洲。米开朗基罗觉得自己应该去佛罗伦萨，在罗马的成就固然给他带来了极大的名声和丰厚的报酬，但是他却很清楚，只要一天不能得到佛罗伦萨人的认可，那么他就不可能成为被世人公认的真正艺术巨匠。而催动着他去佛罗伦萨的另一个原因，就是萨伏那洛拉的倒台。和很多因为少年时期有着非凡艺术天分而被贵族们看中的艺术天才们一样，米开朗基罗的童年也有过这样的经历，而当初挖掘培养他的，正是那位有着伟大的洛伦佐之称的洛伦佐·德·美蒂奇。米开朗基罗不知道如果没有法国人的入侵他会怎么样，也许他会一直留在佛罗伦萨，然后依靠着美蒂奇家的资助无忧无虑的进行他的创作。但是法国人的出现彻底打破了他的美梦，随着美蒂奇家族被推翻驱逐，米开朗基罗也不得不跟着他的赞助人匆忙逃离那座变得可怕的城市，然后在之后的几年当中他到处流浪，试图得到那些大贵族和富人们的赏识，这其中的辛苦，现在看来也成为令人最终走向成功的磨炼。不过这些都不是最重要的，让米开朗基罗决定去佛罗伦萨的一个很重要的原因，是因为他听说了佛罗伦萨圣马克修道院院长，是那个马希莫修道士。对那个修道士，米开朗基罗多少还是有些熟悉的，他知道那个人是亚历山大一个很不错的朋友，这让他觉得至少在回到佛罗伦萨后不会没有个可以投奔的人，而从那个人接替萨伏那洛拉担任了圣马克的院长看来，那个马希莫在佛罗伦萨应该称得上是位高权重了。现在的米开朗基罗需要的不只是教皇的赏识，毕竟能够得到教皇赏识的艺术家并非他一个，而他要想成为人人敬仰的大师却必须能够让佛罗伦萨人认可他的才华。米开朗基罗这几天就是在考虑这其中的得失，他知道自己必须做出正确的决定，毕竟在罗马这种地方出名和没落几乎是一样的快，人们总是不停的追捧那些新进的人和事，而喜新厌旧又是他们共同的特点。米开朗基罗不知道如果自己离开一段时间后再回来是不是就会被人忘记，至少是有可能落伍。可佛罗伦萨的诱惑又让他难以割舍，而且他很清楚，只有佛罗伦萨才是决定他是否能够成为与波提切利还有达芬奇那样令人敬仰的人物的关键。“这可真是个难以让人选择的问题，”坐在房顶阳台上米开朗基罗有点踌躇的挠挠头，他的手指粗糙僵硬，这是因为常年握攥锤拶的缘故，当他因为稍微用力扯下几根头发不由低声咒骂时，他听到了院子外传来声音。“请问这是尊敬的博那罗蒂的家吗？”听到院子里的声音，米开朗基罗没有回声，他知道仆人会把来人人打发走，虽然这些天有不少人来拜访，不过都已经被他命令仆人给挡了回去。他并不担心因为这个得罪人，相反米开朗基罗很清楚的明白，越是这样越能彰显他身为大师的不同凡响。与那些只知道一心扑在艺术上，完全不同人情世故的艺术家们不同，米开朗基罗很清楚应该怎么经营自己的名声。甚至如今他的那个关乎去留的纠结，更多的也是因为掂量不好其中得失而有些瞻前顾后。米开朗基罗依旧闭上眼睛想着自己的心事，直到下面院子里传来仆人提高了嗓门的声音。“大师不随便见客人的，请你们回去吧。”米开朗基罗有点意外，他知道这个仆人是很机灵的，所以如果是一位贵族或是富商，他就不可能会是这样一种态度。而如果是平民，他不知道会有谁这么执着的要见自己。米开朗基罗不认为自己已经是那种足以成为别人偶像的人物，而且他也没听说过有哪个人会因为崇拜一个什么人物就如此的莽撞甚至失礼，关键是他觉得自己的思绪被人打断了，尽管其实这么久了他也没想出个头绪，可就因为这样，他不由有些恼火起来。“是谁在下面！”米开朗基罗站起来走到栏杆边向下看去，恰好看到仆人正用身子挡在两个年轻人的面前。“对不起老爷，我这就赶他们走。”仆人有些紧张对房顶上米开朗基罗说，他知道这位主人性格暴躁脾气很坏，不过他出手还算是阔绰的。“我们从乌尔比诺来的，”两人当中那个颇为壮实的青年大声对房顶上米开朗基罗喊着“我们知道您住在这里，所以希望能来拜访您。”“乌尔比诺，那你们可不顺路，”米开朗基罗嘟囔了一声，自从成名之后倒也的确有些人的确是慕名而来，有些甚至还希望能得到他的指点，对这些人米开朗基罗是很厌烦的，如果不是担心可能会被传出什么不好的名声，他会把这些人都统统赶跑“怎么需要我的帮助吗？”所谓拜访，大多数时候就是告帮。“不，我们不是来乞讨的。”后面的那个少年人似乎有些生气，他看上去略显纤细的的身子直挺挺的站着，一张清秀的脸上隐约浮现出少许的怒火。米开朗基罗仔细看着那少年愣了一下，他没想到一个男人能长得这么清秀，或者说近乎有些让人着迷的美丽，这让他不由想起了希腊神话中那个著名的美少年那喀索斯，虽然这个少年并没有美到那种地步，但是这依旧让米开朗基罗似乎找到了灵感。“那就请进来，我的仆人真是失礼了。”米开朗基罗的态度忽然变得热诚起来，他没有转身回房，而是干脆直接攀着长到房顶边的常青藤很麻利的下到了院子里，当看到那两个年轻人因为他这举动有些目瞪口呆时，米开朗基罗发出了一阵大笑。米开朗基罗的心情这时候的确很好，自从圣母哀容像完成之后他虽然收获了很大的声望，但是也一时间失去了捕捉灵感的能力。这让他有些担心自己是不是把上帝赐予的天赋都用光了，而这也是他想暂时离开罗马的原因。现在这个少年的出现让米开朗基罗似乎找到了新的灵感，那种与当下绝大多数人都截然不同的纤细与柔美刺激到了他的想象力，他觉得自己好像找到了一个新作品的点子。不过这些都还在其次，主要是他觉得这个少年似乎引起了他内心中某种想要追寻美好的**。“我们是来自乌尔比诺的学生，”壮实青年向米莱郎基罗脱帽行礼，他之前怂恿朋友来罗马，现在当他们见到这位新进名声鹊起的大师后，他立刻表现得颇为恭敬“我们对您慕名很久了。”米开朗基罗仔细打量这两个人，他想要从他们身上看出是不是有什么不可靠的地方，不过看来的确如他们自己说的，这是两个来罗马的碰运气的年轻人。“我很愿意和你们聊聊关于艺术还有其他的东西，不过我大概在罗马呆的时间不久了，所以只能以后有机会畅谈了。”米开朗基罗有点遗憾的说，他看看那个少年“你叫什么名字，我得感激你。”“拉斐尔·桑迪。”少年疑惑的看着面前的大师，他不明白为什么第一次见面对方会和他这么说。“你让我觉得我还应该追求更多更美的东西，说实话我之前还在为是不是要放弃眼前的一切犹豫不决，但是是你让我下了决心应该去追求更美好的东西。”拉斐尔茫然的看着米开朗基罗，他很想询问为什么，却又怕冒犯了眼前的人，直到旁边的普洛托出声打断，他才有点恍惚的摇摇头。“您要离开罗马？”普洛托错愕的问“我们原本以为还能从哪您这里得到指点。”说到这他停顿一下，转头故意对旁边的拉斐尔疑惑的说“那位伯爵的管家不是说我们可以向大师求教吗，难道他在撒谎，不过虽然他是个摩尔人，可我不认为那位伯爵大人会没眼光到勇用一个喜欢撒谎的人为他服务。”“哪个伯爵，摩尔人又是谁？”米开朗基罗立刻敏感的追问，他认识的贵族不少，可是会用摩尔人当管家的却不多，仔细想想也许只有那么一个。“哦，大师这没什么，只是一位之前恰好在比萨认识的贵族大人，虽然我的朋友有幸为一位她热恋的情人作画，不过想来对您来说这只是件小事。”普洛托故意用轻描淡写的口气说着，然后还向拉斐尔眨眨眼睛，似乎是在提醒他不要用这么点小事打扰了眼前的大人物。在比萨认识的伯爵？还有一位热恋中的情人？这时候米开朗基罗几乎已经可以肯定这两个人说的是谁了。不过他依旧不动声色，他需要再了解一下这两个人究竟在那个人心目中是否重要，如果对他们只是如同普通如同流浪艺术家一样的看待，米开朗基罗并不打算只因为他们认识那个人，就让他影响了自己刚刚决定离开罗马的计划。“不过那位夫人的确的确很美不是吗，拉斐尔我甚至能从你的眼神里看到对她的爱慕，所以你能才能创作出那样的作品，否则伯爵也不会那么满意的买下你的那副画，”普罗托又对旁边的拉斐尔说，当看到拉斐尔似乎要辩解时，他就立刻拍拍嘴巴，似乎是为刚才的失言感到懊恼“哦，其实还是你的画让伯爵满意，甚至连那位夫人的哥哥不是也一直在赞美吗？据我所知他可是个很苛责的人，不过他显然也承认你的画技的确是很难得的，只是你也不用沮丧，你当然知道那两位大人之间不太和睦，否则摩尔人也不会觉得我们应该到罗马来了，毕竟你那副画可是惹了不少的麻烦。”米开朗基罗错愕的看着面前两个人，他告诉自己这两个人说的应该是假话，可如果仔细想他却又不能不承认，他们说的那些东西如果不是熟知一些内幕的人，是不可能那么清楚的。很多人的确知道亚历山大与凯撒之间的矛盾，但是知道卢克雷齐娅又是亚历山大情人的却并非如想象的那么多，毕竟这个时代的闭塞让太多的事情不为人所知。而很凑巧的是，米开朗基罗因为这段时间受到教皇的赏识而时不时的出入梵蒂冈，所以他恰恰知道凯撒如今的确不在罗马，而是去了比萨。这让米开朗基罗看眼前这个叫拉斐尔的少年的眼神也微微发生了变化，俨然之间他似乎看到了个将来有可能会与他一较高下的少年天才的出现。米开朗基罗知道，如果眼前这个看上去有些油滑的青年如果没有说谎，那么能用一幅引起亚历山大与凯撒之间的冲突，那么这个少年一定有着旁人难以想象的非凡天赋，因为至少在米开朗基罗的心目中，不论是当初他还是“小米”或是如今已经成为众人仰慕的大师，亚历山大对他虽然也算看重，可也没有因为他与谁发生过冲突。而让米开朗基罗最注意的，是普罗托说的他们来到罗马的原因。因为他们那副画引起的麻烦，摩尔人把他们打发到罗马来了？想想这话，米开朗基罗甚至有点小小的嫉妒，他觉得自己之前虽然得到了亚历山大不小的帮助，但是那始终只是贵族对艺术家的欣赏，可面前这个少年居然能用一幅画作让亚历山大关心他的未来？米开朗基罗心里暗暗诧异，他听说过很多天才，而他自己就是其中最有天分的一个，不过现在他觉得自己似乎遇到了个真正的有着非凡天赋的人。“你说的摩尔人他叫什么？”米开朗基罗最后还是小心的问了一句。“乌利乌，他叫乌利乌，不过我觉得他似乎不是个普通仆人或者管家，”普罗托琢磨了下摇摇头“那些贵族似乎对他很尊重，您知道我说的意思吗？”“我知道。”米开朗基罗点点头，他又打量了一眼显得话不多的少年，在稍微沉吟后向他们招招手“来吧到我屋里来，这么热的天你们得喝一杯解解渴，另外给我说说你的那副画，我很想知道那两位是怎么看到你的作品的。”拉斐尔有些激动的不住点头，他觉得自己真是太幸运了，居然能得到著名的米开朗基罗的青睐，他略显紧张的一边跟着走进屋一边低声向米开朗基罗述说着自己那副三位一体像的构思和创作。在他们身后，普罗托跟着向屋里走去，不过当他要进门时停下了脚步，转过身向着院子外远处的罗马城看了看。“罗马是座很有意思的城市，我想对你来说，你一定会喜欢上那里的。”普拉托忽然想起了离开比萨时，那个摩尔人对他说过的这句话。
