我万万没有想到，帮人出头的结果，是转身就给撵了出去，顿时就愣了，说什么意思？老板娘秀美的脸上满是红色，因为哭过，更显得柔弱，不过眼神却很冷。她抬起头来，对着我说道：“我的意思，你今天欠的饭钱，我不要了，你也不用在这里打工还债，现在就走吧。”我很是不理解，说为什么啊？老板娘摇头，说没有为什么——你这人很奇怪呢，让你白吃一顿，还不高兴地离开？那一帮闹腾的李家人刚走，缩在厨房的三人就都出来了，瞧见老板娘要赶我走，杏儿顿时就叫不平了：“娜姐，漠哥他刚刚把那一家混不吝的家伙赶走，你不但不夸他，还把他该赶走，这是为什么啊？”老图也是不理解，说老板娘，小侯这人真不错，有他在后厨帮忙，我们合城居，一定能够重新做起来的。就连最不喜欢我的小六都忍不住说道：“对呀，有漠哥在这里，那家人以后都不敢来闹了，多好？”得，之前他还对我百般挑剔，这也不满意，那也不满意。结果现在，他一开口，却叫起了“漠哥”来。听到这里，我就感觉自己的拳头没有白亮。然而甭管三人任何劝说，老板娘的秀眉都皱着，然后问我，说你到底走不走？如果说是事情发生之前，我走了也就走了，大不了换一家馆子，继续吃霸王餐，但瞧见了刚才的一幕，我却不打算离开，双手一摊，说不走。老板娘很不理解，说为什么啊？我说我都说了，我现在落魄得很，就算你不收我刚才那一顿饭钱，但我出去了，还不是双手空空，没吃的、没住的——我好不容易找到工作，干嘛要走？老板娘那一双满是秋水的双眸盯着我，说瞧你的本事，也不像是找不到工作的人。我朝着旁边的三人眨了眨眼睛，说我这人，讲究的就是两个字，“投缘”，我觉得我跟老图、杏儿和小六很投缘啊，不想走。三人一听，都很高兴，特别是杏儿，小脸儿莫名就是一红。听到我如此坚决，老板娘沉默了一会儿，终于叹了一口气，对我说道：“你身份证给我吧。”我说什么意思？老板娘说我这公公，还有他们一家人都不是什么善茬，今天在你这里吃了瘪，肯定会找回场子来的。他们明着不敢，但暗地里还是会使阴招，你把身份证给我，我托人去给你办些手续，不让他们有可趁之机。我点头，说好。我将身份证交给老板娘，她收入柜台之后，深吸了一口气，对我们说道：“好了，事情过去了，今天我公公他们过来闹，不管有理没理，但有一句话是没说错的，那就是我们合城居再这样下去，馆子垮了，再多坚持都没脸见人。所以，我刘娜在这里，拜托大家了，希望你们能够陪我一起，把阿宽这些年立下来的牌子，给一直保留下去。”说完，她朝着我们几个，深深鞠了一躬。老图赶忙带着大家还礼，而我却动也没动，安然地受了她这一拜。接着就是收拾地下的这一片狼藉，没有人闹事儿了，很快就有人上门吃饭。我和老图在后厨忙着，小六负责帮忙和传菜，杏儿在前边儿招呼。老板娘刘娜收银。因为尝过我今天做的羊肉炒饭，杏儿在前面接单的时候，极力推荐，使得这并不是主打的主食，一下子就热销了，几乎每一桌都会点。而我也并没有辜负杏儿的强烈推荐，在有着充分的准备时间之后，用料酒揉搓，生姜与甘草同煮去腥。这种办法，在去掉羊肉腥膻的同时，又保持了羊肉的鲜美和独特香味，远比熟羊肉烹饪更有口感。结果一不小心，羊肉炒饭就火了。本来人家来这儿，就是奔着合城居老招牌的羊蝎子，这煮炖出来的羊蝎子有独家秘制配方，是前老板宽哥综合了十几家最有名的羊蝎子店，又远赴内蒙古海拉尔，以及呼和浩特等地去学习，最终确定下来的。这配方只有老板娘刘娜能够掌握，食补药补，最是不错，在这一带也是颇有名气的。然而大家尝试着点了杏儿推荐的羊肉炒饭之后，顿时就热烈起来，没一会儿，又一堆单子递到了厨房来。我有些诧异，说这几桌客人都没有走呢，怎么又上了？杏儿笑得眉眼儿弯弯，说你不知道呢吧，那炒饭一上桌，客人们不尝还好，一尝，结果都打起了架来，没一会儿就清光了，嚷嚷着赶紧再来一盘呢——话说漠哥，你这羊肉炒饭做得是真好吃，我在旁边闻着，口水都快要下来了，一会儿打烊了，你可得给我们炒上一大盘，让我们解解馋。旁边的老图这个主厨听了，也不嫉妒。他对这合城居是有感情的，真心为这样的场面高兴，在旁边乐呵呵地说道：“对呀，小侯你这炒饭的手艺，是真不错。”我说行，等晚上打烊了，我给大家做来吃——其实我除了羊肉炒饭，还有别的拿手绝活儿呢，老图你明天去采购前，我给你列个单子，你帮忙买一点。又兼厨师，又兼采购的老图笑眯眯地说道：“好嘞。”我承诺打样之后给大家做一顿羊肉炒饭，结果这承诺终究没有做到，倒不是我不肯，而是不到晚上八点，羊肉炒饭的主要材料冷米饭就已经告罄了。炒饭炒饭，主要材料是米饭，而且最好是隔夜的冷米饭。这样子的米饭颗颗分离，口感才行，而刚刚煮出来的，实在是黏糊，完全炒不出那种独特的口感和味道来。不但我们没有吃到，后面吃上瘾了的顾客也是很郁闷，有的人甚至都恼怒起来——凭什么他们那桌有，我这桌就没有了呢？差别对待么？不知不觉间，群情汹涌，害得老板娘挨桌儿道歉去，好说歹说，才将人家给安抚住。不但如此，还将第二天的位置给订出了大半去。等到晚上送走了所有客人，打烊之后，一番盘点下来，老板娘告诉大家，今天的营业额，比以前多了三成。而这三成，基本上都体现在了那一份羊肉炒饭上面。当这个结果盘点下来的时候，大家都在给我鼓掌，连脸上很少有笑容的老板娘，都朝着我投来了感激的眼神。打完烊，搞好卫生之后，杏儿跟老板娘回家，而老图也有自己的去处，只有小六在这儿守店。当然，现如今多了我一个。在走之前，我找到老图，写了一下我明天做菜需要的调料，对于这个，老图有些拿不准，让老板娘刘娜来参考，大概是出于今天生意火爆的缘故，她对我给予了足够的信任，并没有否决，只不过是将主要材料的数量，从二十个，下降到了十二个。她给出的解释，是刚刚开始卖，并没有打出名气，所以需要慎重一些。等到生意真的不错，到时候在增加也来的及。送走了三人，我们将门关上之后，将临街玻璃窗边儿的窗帘拉了下来，随后将桌子拼在一块，小六从角落里的柜子里掏出了铺盖来，铺在桌子上，然后对我说道：“漠哥，你今天没有铺盖，先用我的，咱们一起啊。”我瞧着这并不算大的铺盖，两个人挨一块儿挺挤的，摇摇头，说不用，不用。小六跟我客气几句，甚至以为我嫌弃他，我不得不跟他解释，说我这人呢，身体素质好，不怕冷。听到这话儿，小六很激动，说哥，漠哥，你会武吧？我一愣，说啊，你哪里看出来的？小六说我的老家是沧州，沧州你知道吧？著名的武术之乡，我们那里有很多的高手呢，我也是从小听着这些故事长大的，虽然因为家里穷，没条件去拜师学艺，但是对这个一直都很憧憬，你今天一出手，我就看出来了，你这是了不得的高手呢。我说算是吧，学过点三脚猫功夫。小六说不可能，你这还是三脚猫功夫，怎么可能？你这是深藏不露呢……我有点儿无语，说我要真是什么高手，还能混到这田地？小六笑了，心领神会地说：“我懂的，前几天刚刚看了《唐伯虎点秋香》的录像带，您这是看上了我们老板娘，准备学唐伯虎对吧？不过说的也是，她一个人，又带着一个女儿，人特别不容易——她父母都是大学教授，有一个哥哥还出国了，娘家没人，才给老李家那一帮人欺负，你要是能够帮她，我们都挺支持的……”呃……我给小六的误会给弄得一脸郁闷，不过发现他这人放开了，却是比白天的时候要可爱许多。那天我跟小六聊了许多，除此之外，还煮了一大锅的饭放着。然后我在光桌子上睡着了。次日清晨，我早早地起来，而老图也提前到达了，他把我要的东西都给了我，然后问道：“现在弄么？”我点头，说对，这东西因为没有老汤，所以得久熬，熬得时间久了，香味才能够渗出来，胶原蛋白也会充足。老图说好，我给你打下手。我没有拒绝，两人忙碌一上午，当然，除了熬煮我的主打菜之外，还有别的事儿。等到了早上十点左右的时候，老板娘带着杏儿也来了，询问此事，我将锅盖打开，浓郁的酱香味顿时就传遍了整个屋子。众人纷纷上前来，我端来一个碗，切了一点，给大家尝。结果还没吃呢，外面就有人大声嚷道：“哎呀呀，老板，你这里是做什么啊，这也忒香了吧？”
