赵猛对李二宝就两个字，崇拜。他慨然说道：“愿为旅帅效死”李二宝说道：“好，我有一件重要的事情交给你。你带上一什的人马，护送李彪去潭州，然后留在那里，听从潭州司马颜真卿的调遣，要确保他的安全。”看到李二宝交给自己机密的事情，赵猛受宠若惊，由于激动，说话的声音都有些颤抖，他说道：“是，旅帅。”李彪带着他出去了。潭州紧邻魏州，是河北道与河南道交界之处，战略地位十分重要，安禄山起兵南下洛阳必经魏州，攻占魏州之后，向东攻击的必经之路就是潭州。河南道人口稠密，是重要的粮食和食盐生产基地，安禄山如果打下潭州，就可以获得大量的粮食、食盐等战略物资，以及人员的补充。阻止叛军进入河南道十分重要，潭州的战略地位就凸现出来了。潭州司马府。颜真卿当上司马之后，刚开始的时候官做得不太顺心。他以前在基层，靠着一心为民办事，尽管不溜须拍马，可是上官们也希望下面的人办事能干，至少不给自己添麻烦，因此，他做县丞和县令，还算顺畅。可是到了州司马一级，迈入了中高级官吏的行列，紧紧凭着对工作的热情就吃不开了，尤其是现在官场的风气不正，他就感到有些吃力。柳姬常年浸染在风月场所，见多识广，为了帮助颜真卿，她卖掉了李二宝送给他们的结婚礼物，就是那颗胡珠。在州里和道里的上官们府上，走起了夫人外交路线，颜真卿的工作就顺畅多了。他本身的工作能力又很强，因此在潭州已经站稳了脚跟，工作开展的卓有成效。这天傍晚，他正在和柳姬坐在院子里聊天，管家进来说道：“老爷，长安来人了。”柳姬一听，一下子站了起来，对颜真卿说道：“莫非是二宝派人来了？”颜真卿问道：“是什么人啊？”管家说道：“老爷，夫人，来人是个羽林军军官，说他叫李彪。”“呀，卿郎，真是二宝派人来了。”柳姬激动地说道。颜真卿吩咐管家，说道：“快快有请。”不久，李彪带人进来了。“卑职李彪见过颜司马，见过夫人。”李彪行礼说道。“李彪啊，来来，快请坐。来人啊，上茶。”颜真卿热情地说道。李彪坐下后，柳姬问道：“李娘子好吗，二宝好吗？”李彪就把长安的情况都说了一遍。这一说，就说了一个小时。听说李二宝现在已经是二等伯爵了，颜真卿暗暗称奇。柳姬则为妙音坊里姐妹们的变化高兴，她听说欧阳雨菲已经成为了史朝忠的妾室，高兴得流下了眼泪。家常唠得差不多了，李彪送上了他带来的礼物。颜真卿一看礼单，吓了一跳。只见上面写着：“黄金200两，开元通宝5万贯，香皂50箱，贡酒30箱。”他问道：“二宝送来这么多礼物干什么？”李彪说道：“颜司马，请借一步说话。”颜真卿说道：“你跟我来吧。”李彪跟着他到了书房。李彪从怀里掏出了一封信，双手递给他说道：“少东家吩咐了，这封信的内容，只有您一个人可以看。”说完，他就出去了。颜真卿一看，这封信上面贴着蜡封，果然是机密信件。他打开信封，抽出信纸展开一看，顿时大吃一惊。他反复地看了三遍，才确信了上面的内容。他呆坐在椅子上，沉思良久，将书信烧掉，走出了书房。颜真卿宴请了李彪等人。席间，李彪介绍到：“这位是教导营伙长赵猛，是可以信赖的勇士，少东家吩咐了，今后他和他带来的10名勇士，就留在您的身边，做您的亲兵，随时听用。”赵猛向颜真卿行了军礼，又单膝跪下，行了觐见主人的家礼，说道：“卑职一切听从颜司马吩咐。”晚饭后，李彪就告辞走了。颜真卿送他出了司马府，说道：“告诉你家少东家，一切按照他的吩咐办，请他放心。”李彪说道：“是，卑职一定转告少东家。”说完，上马连夜返回长安。颜真卿回到书房，写了一封密信，叫来了赵猛，对他说道：“你连夜启程，将这封书信送往常山府，交给我兄长真定刺史颜杲卿。”河西道真定府。真定就是现在的河北正定，古称常山，就是三国名将赵子龙的故乡。真定西南的井陉关是西进太原，进入陇右道、关内道，进逼长安的另一条重要通道，而太原西南地区的关内道是唐朝的核心地带，也是唐朝的根基所在。因此真定的战略地位就十分重要了。真定刺史颜杲卿，是颜真卿一母同胞的亲哥哥，他接到颜真卿的来信，就会暗中准备，加强井陉关的守备，防备来自东面的安禄山可能的叛乱。潭州的夜空，繁星满天。颜真卿躺在床上，心事重重默默不语。柳姬有点担心地问道：“卿郎，二宝在信里说了什么，有什么事情让你为难了吗？”颜真卿下定了决心，不再纠结。他精神一振，笑道：“柳妹，没事，是好事情，我要当潭州刺史了，吏部已经下达了任命书，这几天就到了。”柳姬惊喜地说道：“真的吗？你就要当刺史了，这晋升也太快了啊。”几个月前，颜真卿还只是一个正七品的县令，现在竟然要成为潭州刺史了，那可是从四品上的官职，算起来可是连升九级！颜真卿笑道：“二宝这家伙，实在是手眼通天啊。”这件事的确是李二宝安排的。不久前，李澄卉求见杨贵妃，悄悄跟她说了李二宝的意思，杨贵妃知道李二宝毕竟是个男子，不方便来后宫见她，才让李澄卉来说的。她虽然不干政，可是大唐几百个州，一个小小的刺史，她让人换换也不影响大局。于是她就把这个意思告诉了杨国忠。杨国忠难得见到杨贵妃向他开口，受宠若惊，急忙按照她的意思，将潭州刺史调到河南道任监察副使，给颜真卿腾出了位置。不过，他不明白杨贵妃为什么会对一个远在潭州小官如此青睐。
