虽然朱卫这次同意让穆兰领兵出战，可还是反复告诫她不可乱来，必须以轻骑兵的特长作战。这不免让穆兰感觉有些啰嗦，但只要能带兵出战，穆兰便已经很满意了。而现在滕玉燕既然提出了骑兵的问题，朱卫便也正式颁布了这个军令，穆兰、滕玉燕算是正式领命，准备带着骑兵出战南阳郡了。解决了滕玉燕提出的问题之后，甘宁这边倒也问了一下江蛟营具体出兵的事宜，比如这次需要用多少江船，多少军舰，他和孱陵县的魏延联系上之后，两人以谁为主等等之类。这些王语嫣事先自然也已经准备好了，便也一一为甘宁解说了一二，当然具体的东西还会以军令方式正式传送到甘宁的江蛟营和魏延的荆南营，现在也就是说个大概让甘宁心头有数。当然腾虎芎也问了一些需要后军抽调多少辅兵，大致年龄段什么的，基本上也都是在他负责的这些范畴内。反正一切疑问在这次的军事会议上，大致也都解决了，于是接下来便是战争前的准备了。公元197年五月，钱唐侯、荆南将军、荆州行刺史朱卫，以刘表与逆贼袁术曾结盟共谋，实乃附逆之大贼的名义，悍然向刘表控制下的南郡、南阳郡出兵。朱卫这处出兵号称有二十万大军，大军将分三处而袭南郡，不免让天下枭雄纷纷侧目。如今这天下各地其实也还是有战事在不停的发生着，北方袁绍在和公孙瓒死磕，曹操也和袁术在靠近许都的陈国有所兵力对峙，吕布则和刘备在徐州虚与委蛇，至于其他也就是关中之地的军阀之间没停过的互相地盘抢夺之战。可是朱卫这次出兵荆北，却是这个时间阶段最引人瞩目的地方军阀间争霸战。毕竟荆州刘表也算是当今天下诸侯中的一方雄主，虎踞荆州，掌控着十数万大军，有着让天下枭雄都忌惮的实力，而现在以朱卫这样新兴的势力，居然要挑战刘表这样的强势地方诸侯，绝对将是一场硬碰硬的对决。朱卫一旦战胜了刘表，那等于是朱卫这股新兴的势力将替代刘表，成为比刘表更具有侵略性的南方枭雄。而原本的刘表在天下枭雄眼中，其实不算是具有太大的威胁，在曹操口中刘表只是一个酒色之辈，算不得英雄，在郭嘉口中刘表也就是一个坐谈客而已，可见刘表原本虽然有些实力，可对外实在不怎么具有威胁性，完全不用担心他壮大起来。可朱卫就不同了，从朱卫横空出世至今，可算是转眼间便将地盘膨胀了几倍，若是朱卫占据了荆州，那绝对是让周边枭雄心头忌惮的事情。在荆州旁边的曹操、袁术便是最为关注这一战的人物。若是朱卫和刘表打的两败俱伤，也许就是他们乘虚而入的时候，要不然等朱卫消化了荆州，又或者刘表反攻朱卫的地盘，那对于他们而言便都不是什么好事情了。当然，在朱卫发出征讨刘表的檄文时，朱卫的大军已经往荆北出动了。按照王语嫣的军略安排，就在朱卫发出征讨刘表檄文的时候，朱卫已经从鄱阳乘船，带着五万多的精锐正卒和一万辅兵，往南郡过去。大概两日后，朱卫在龟蛇峡水寨这边汇合了太史慈准备好的一万五千神箭营兵卒，继续逆江而上，在沙羡这边自长江而转入汉水，直向襄阳而去。这一条水路，绝大多是区域都是在江夏郡境内，故而也没遇到什么阻障，不过朱卫大军的船只几乎塞满了汉水，让汉水两岸村县的百姓望之，都不免在心头惊叹，又是什么大事情要发生了。毕竟官方的檄文，可不是他们这些普通庶民百姓可以知晓的，等他们知道的时候，基本已经是战斗爆发在他们家园之时了。此时朱卫大军其实也已经分成了几部，各自按照事先的规划行动了。穆兰、滕玉燕带着一万轻骑自江夏的官道而入南阳郡的随县境内，做出了奔袭随县的准备，以吸引刘表和新野文聘、宛城张绣的注意。而甘宁带着江蛟营的一万兵力在沙羡分了军舰往赤壁方向过去，很快便也吸引江陵蔡瑁水军的关注。当然在孱陵县的魏延荆南营同样出动了兵马战船，做出了准备向江陵的动作，属于荆南营的舟船在长江之上来往不绝，似乎都是在围绕着江陵蔡瑁水寨而动的。而朱卫主力这边最前面是凌操、邢道荣所带六千熊魃营兵卒为前锋，最前面探路寻找适合的安营之地，同时探查刘表这边的军队信息。然后是庞偃熊魃营剩余一万四千余部和太史慈的神箭营一万五千余部，在汉水江面和两岸陆地上交替而行，两支大军不光是乘船在汉水之上逆水而上，也分别派人上了汉水南北两岸行军，以防止刘表军队在汉水两岸的埋伏。如此行一段路，便换一换水陆的兵卒，让陆上的兵卒可以上船休息，恢复一下体力，倒也显得井然有序。最后则是朱卫的中军一万三千正卒和一万辅兵，乘船浩浩荡荡的塞满汉水江面，跟着前面的大军缓缓而行，在朱卫这边所乘坐的江船上承载了大量豫章工匠坊准备的攻城、攻阵之器械。这次攻打南郡肯定会和刘表发生多处的城池攻防战，特别是刘表的大本营襄阳城，自古便是兵家必争之地，绝对是一处易守难攻的大城，所以朱卫必须有相应的攻城器械准备。这襄阳城因是地处襄水之阳而得名，汉水穿城而过，将襄阳城分成了南北两个区块，南岸是襄阳主城，北岸是樊城，两座城池隔江相望，互成掎角之势，可以互相支援、互相配合。故而广义上的襄阳，其实是由襄阳主城和樊城两座城池构成的，朱卫要是攻打到了襄阳，便是要面对隔着汉水相邻的两座城池。仅仅就是襄阳主城便是三面环水、一面靠山的易守难攻地形，更何况还有位于襄阳西北侧的樊城，可以随时居高临下的出兵协助襄阳。故而这一战绝不容易……
