ps:求票,求订阅最后,经过三天的讨论,最后众人达成共识:修一条大河道。这条河道约我有二十一英里(约三十四公里),从伊里斯通往丹佛,大大缩短了乌斯河的距离。乌斯河将在古尔以东14公里处与北流的特伦特(trent)河汇流成亨伯河,注入北海之中。如此一来,这个沼泽注入最大水量的河流,将改道,直接流向北海,将大沼泽的注入量减少许多。而且,他们还设计,将上游的一些细小河流联通起来,修成渠道,灌溉沿岸各地。如果这样的工程达成的话,将会多出更多的耕地。当然,最大的困难——金钱,在财大气粗的国王陛下支持下,完全没有了问题,就等建设批准了。而在历史上的五十年后,这项伟大的工程也即将建设,不过是民间的力量出动的。在没有国家的支持下,资金极为不足,而最后却得到了第四代贝德福德伯爵的支持,在1637年完工。所以,这个大沼泽变平地的工程完成后,这个大平地,也被称作为“贝德福德平地”。当然,这只是基本工程,如果想将沼泽完全变成肥美的土地的话,还需要第二阶段的工程。可是,这项工程在纷乱的英国社会以及利益分配问题下,知道二十世纪六十年代,才得以继续进行。可谓是多灾多难啊!很快,建议被传到了伦敦,几天后,一笔高达一万英镑的数字到达了大沼泽地区,跟随而来的,还有一个王室的监督人。他是整大平地行动的监督官,监督着金钱的运用和工程的进展。不是年轻国王不相信他们,实在是人心难测,一万英镑可是普通人一生难以企及的数字,很有可能被贪污,不要高估官僚的操守。金钱到位后,整个大沼泽地区就开始轰轰烈烈地建设起来。由于这是王室的私下行动,所以,大部分的工人都是来自大沼泽附近的农民,被国王行使劳役三十天。几千人在赫伯里的指挥下,开始修建起来河道,规模极大。…………德文郡,普利茅斯。约翰.霍金斯站立在自己家最大船只的甲板上,身边跟着他的弟弟威廉.霍金斯,以及几个身强体壮的水手。船只缓缓地离开了普利茅斯,驶离码头,船上挂起了风帆,在水手们的挥舞着船桨下,整艘船开始转向,破开海浪,开始前往属于自己的目的地。随他所在周围的,是大小五艘武装商船,这些都是属于他家的财产。约翰.霍金斯于1532年出生在英国西南部德文郡普利茅斯的一个商人水手家庭。霍金斯家族是当时英格兰西部沿海一支声名显赫的海上势力,家族的许多成员都从事海外商业冒险活动。霍金斯的父亲威廉·霍金斯从1530年起就开创了英国与巴西间的海上贸易,成为当时有名的大商人,曾三次代表普利茅斯市出席国会。可惜,天不如意,在他二十四岁的时候,他的父亲就因病去世。自小即在本家族的船上经受航海训练的霍金斯,在1554年父亲死后,他继承父业,继承起家族的船队,开始做起了货运生意。他没有很父亲一样,从事与巴西的生意,而是借着英格兰和西班牙关系转好的东风,开始从事到西班牙和加那利群岛的贸易,运送矿产和各种生活必须品,利润颇丰。通过这些活动,不到一年,将自己家族的财富扩充了一倍有余。但,在前一阵子,他遇到一个西班牙商人,并且与之爆发了冲突,随即,他做的生意遇到了各种刁难,几个月下来,利润微乎其微。如此,他被迫放弃这个利润颇丰的机会,选择新的生意。这时,他获悉,西班牙在西印度的殖民者正急需大量奴隶劳动力。所谓的西印度,是十五世纪末和十六世纪初,意大利航海家哥伦布为寻找从欧洲通向东方的航路,四次西航大西洋,发现南、北美洲东北海岸和加勒比海的一些岛屿,误认为是印度。后来意大利探险家亚美利哥·维斯普奇到达南美东岸后,证明这是一块欧洲人所不知道的“新大陆”。后来欧洲殖民者就称南、北美大陆间的群岛为“西印度”。也就是古巴那一片地方。得到这个有力消息后,霍金斯就立马决定,抛弃去往西班牙的生意,而转做奴隶贸易,给西印度地区供应奴隶。“约翰,我们就这样放弃了吗?这可是一个利润很大的门路!”吹着海风的威廉.霍金斯,转过头,看着自己一脸沧桑的哥哥,轻声询问道。“当然,我的弟弟!”约翰.霍金斯转过自己晒得小麦色的脸,看着自己年纪不过十八岁的弟弟,肯定地说道。“那个无耻的西班牙商人,拥有广阔的人脉,他在西班牙的一天,我们就做不成生意,没有利润的生意,做着又有什么意义?”说道这里,约翰的脸上露出愤怒的表情,显然,丧失了一条赚钱的门路,也让他心里很不痛快。“不过,威廉,这次行动如果顺利的话,那么——”他双眼冒光,咬着嘴唇,激动地说道:“那么,我们霍金斯家就会重返父亲时期的荣光,甚至,更加得繁荣昌盛!”而他的弟弟威廉则是一脸的懵逼,他很久没有看到自己哥哥如此兴奋的情况了,上一次是三年前,还是五年前,反正很久很久。“威廉,我在西印度地区联系了五个种植园主,他们对我承诺,只要运到一千个健壮的黑人,就会给予我们五千英镑,这是最低的价格!”“而我们将付出什么?人力?还是船只?”他看到自己弟弟精神有些恍惚了,然后就看着波澜起伏的大海,自言自语道。“与那些利润相比,这些只是微乎其微而已,冒点风险又算得了什么?”最后,他有些神经质地朝着大海,高声喊着,似乎在宣告着什么。“只要这次顺利,那么我们就会源源不断获取利润,成为整个英格兰最富有的家族,到时候,恐怕连国王陛下都会知道我的名字,我,约翰.霍金斯,将会成为英格兰家喻户晓的大人物!”