尼日尔河河流总管兼舰队统帅,这是西非桑海帝国最有权势的地方人物,掌管着整个尼日尔河及船舰,控制着整个帝国的经济命脉。而且,得益于皇帝的授权,桑海帝国获得了监督地方总督的权利,从而让这个职位越发的炙手可热起来。桑海的繁荣主要依靠的是对穿越撒哈拉商路的控制。桑海帝国地处西苏丹萨赫勒地区的中部,是南北交通要冲,得撒哈拉商道之利,贸易十分发达。尼日河由西向东流经桑海,也方便了交通运输,两岸的肥沃土地是精耕细作的良田。庞大的寻财舰队,大部分的船只无法在尼日尔河中行驶,只能让十几艘一两百吨的小船,将船上的几千人一次又一次阶段性运输。首先是尼日尔河出口处,则属于一个叫做贝宁的地方,这里土地肥美,拥有着大量的非洲酋长部落。对此,埃尔维斯骑士和领路人威尔逊并没有忽略,反而发动大军进行大举掳掠,结果却收获寥寥。这些部落,并没有多少黄金一类的东西,反而拥有着大量的木雕和象牙,以及粮食。这让他们大失所望,缴获了些许粮食和木雕象牙后,留下一地散乱,继续向着尼日尔河前行。紧接着,就是桑海帝国的附庸地区豪萨,这里由于是通往尼日尔河下游中转地区,虽然说部落众多,但威尔逊一行人,还是收获了一批黄金、牛马、奴隶。如此,三千人集合在这里,狠狠地抢夺了一遍,火枪加长枪,让骑兵和步兵组成的豪萨地区,为之胆寒。大量的士兵逃亡,民众奔逃,到处惊呼着:白色恶魔来了!豪萨人残骸留下一地,男女老少,黑色的尸体倒在黄色的沙子上,显得格外的苍凉而悲催。保守的估计一下,数目就达到了三千之数,血河粘糊在整个黄沙上,被刺眼的太阳晒干,与尸体一般发黑,显得格外的吓人。地上的幼儿脑袋裂开一个口子,却没有流出丝毫液体,而天空中却徘徊着十几只喊叫连连的秃鹫,以及那勾嘴的巨翅的老鹰。全身赤(luo)裸的黑肤女人,不着寸缕的躺在地上,双腿张得大开,其间之间一片狼藉。帐篷,木屋,以及衣物,被点起火,慢慢燃烧着,似乎准备将这些痕迹烧尽,消除证据。但历史,却牢牢地记住了这些。威尔逊与埃尔维斯骑士熟视无睹,骑着缴获的马匹,让士兵们将缴获的财物运送到小船舰上,然后再送到海面上的大船舰。所有人都开开心心地抬头挺胸,在黑漆漆的向导带领下,沿着尼日尔河,骑着马,一步步地走向桑海帝国的首都——加奥。而此时,桑海帝国尼日尔河总管,河流所有水军的统领着,却受到皇帝的接见。此时的桑海帝国皇帝,是中兴之主达乌德皇帝,自从1549年继位以来,他扫除了桑海帝国的颓势,将所有丢失的土地一一收回,从而让整个帝国,重新恢复了繁荣。皇帝宝座设置在高台上,所以胖乎乎的河流总管阁下,则需要爬越一节节阶级,流着辛苦的汗水,才能见到皇宫内的皇帝。皇宫中,拥有着庞大的朝臣阵容,包括皇室成员、高官显贵、格里奥(诗人、艺术家统称)等等。高台上,皇帝周围,侍立着七百名宦官,以及衣着得体的格里奥,他们专司传令。大批仆从(通常都是奴隶)在一位宫廷长官的指挥下,负责评级各种宫廷内务,轻轻地打扫着卫生,而对于前进的河流总管,视而不见。“仰望您,尊敬的陛下!”披着黑色长袍的皇帝,冷着脸,居高而下的俯视着幸苦的河流总管,沧桑的声音随之响起:“豪萨地区传来信息,一群接近三千人的白人,拿着武器在豪萨大肆烧杀抢掠,将繁华的豪萨变成了一块白地,而现在,他们正骑着马,沿着尼日尔河,一步步地向加奥前行!”“带着你的河流舰队,去将他们的消灭!”“是——”跪在地上,河流总管丝毫不敢直视皇帝陛下的眼睛,高声答应下来,然后缓缓地退去。肥硕的身躯一步步地离开了皇宫,前往他的总管府,然后再前往港口,那里有他的舰队——两千艘空心独木舟组成的舰队。在西非这个干旱的地方,两千只独木舟,已经足够把控尼日尔河了,掌握这条黄金水道。此时此刻,看着两千多艘独木舟,河流总管大人顿时信心满满,一股雄心壮志从心底涌现。“我立功的时刻到了——”一周的时间转眼而过,寻财大军距离目标加奥城,依旧有两百多英里的距离,在这个艰难的地方,再走上一个星期,也是在所难免的。而这时,就在大军劳累并充满自信地行军时,河流中的船舰,却发现了一件大事。“将军,瞭望手发现,两英里外,一群独木舟组成的大军,正浩浩荡荡地行驶过来,看样子,来者不善!”水兵看着纵马而行,腰上挂着大包黄金的埃尔维斯骑士,满脸的笑容笑容,顿时凝固。听到敌人的那一刻,抢掠多日的将军,心中为之一慌,第一反应却不是御敌。待听明敌人只有两千来只的独木舟时,他脸上的笑容随之散开,止都止不住:“哈哈哈!笑死我,独木舟,我听到了什么?这些也能叫做敌人吗?”“当然不能,骑士,这些只不过是我们正餐前的点心罢了!”威尔逊同样腰包鼓鼓,笑着回应道。“通知所有人,水手!”埃尔维斯骑士立马板着脸,正色,厉声吩咐道:“让所有人开始准备,敌人来袭,准备应敌!虽然面对的是一群可笑的水军!”哈哈哈……随着最后一句响起,周围的英军,纷纷笑出声来。虽然只有十几艘一两百吨的帆船,但对于仅仅装载几人的独木舟来说,哪怕数量再多,也是一艘艘庞然大物。而此时,渐渐接近那群像来自北非的白人部队时,河流总管心中突然有些紧张,他有些不好的预感。果然,一看到前方十几艘比自己大上无数倍的船只时,包括总管大人在内,顿时目瞪口呆。