他又后悔起来，觉得不该听吴知府的。这件事就算梁心铭不往上捅，最后也会被大家知道。若真凶就是梁心铭，那他这个县令自然无事；若是冤案，这诬陷科考秀才的罪名他可背不起。梁心铭与他无仇无怨，他何苦为难人家？莫欺少年穷，不如送个人情给梁心铭，将来说不定有大用。黄县令想，自己也不用做什么，只要拖延着，等乡试结束，主考官王亨脱身出来，再请他和巡抚大人旁听此案，那时不管牵连到谁，都不怕担责任了。黄县令惯会拖拉扯皮的手段，便虚张声势、查东问西，找些借口敷衍知府大人，逼急了就抬出巡抚大人做挡箭牌；暗地里，他却悄悄卖人情给梁心铭，说：吴知府对你如此这般，都叫本官给拦住了。本官爱惜你是个人才，所以维护你，但你自己也要争气，要想法子澄清冤屈云云。梁心铭自然要感激他，赞他清正为民。回家后，她才把脸放下来——好个吴知府！李惠娘更是扑簌簌直掉泪，哽咽自责道：“这都怪我。若不是我心心念念……”“好了惠娘！”梁心铭温言拦住她，并警告地瞅了她一眼，目光往门口一扫，坦然道，“我问心无愧，你担心什么？快些去做饭，吃了好歇息。明早还要下场呢。”李惠娘心中“咯噔”一下，忙不迭擦眼泪，然后去做饭。这天晚上，梁心铭为谨慎起见，没有洗澡。她度过了最难受的一晚：胸口已经被捆了三天了，还不得放松，还要打起精神准备明天的考试，还要思考案情……可是，她会怕吗？她虽然利用王亨暂时脱身，却绝不会坐等他来救。若连这点突状况都不能应付，她也别去京城参加会试了，不如恢复女身，和惠娘回乡去。她从不认为：科举入仕凭借的就是做几篇锦绣文章。仕途，充满刀光剑影！※次日，梁心铭如愿下场。她进场了，场外并不平静。豆腐西施受到反复盘问：梁心铭可曾对她有轻佻举止和言行？并以她家寡母和弱妹来威胁她，让她指证梁心铭。于是，梁心铭十五日一出场，又被衙役带走。这次，她是被带到徽州府衙，此案已经从歙县县衙移交到徽州府了。因为案情涉及乡试学子，林巡抚很重视，和徽州布政使、徽州按察使亲临现场听审，黄县令也在。这可算是地方的三司会审。梁心铭上堂，不等吴知府问，便先制人，对案情指出几条新的证据和疑点：其一，她那天清晨经过渔梁街时，有人从头到尾一直看见她，可以为她作证：她并未进入过小巷杀人。其二，凶犯留在毒老虎身上的丝帕，乃是贵重之物，非她一介贫寒书生能用得起；那头巾和裙子的布料虽然是棉布，也都是新的，也不是梁家能随便置办出来的；还有刺杀毒老虎的凶器，不是菜刀而是匕，她如何能有？其三，案以来，官府将所有目光都集中在跟豆腐西施相关的人身上，似乎认定是情杀，为什么不去查证毒老虎的仇家？或许就是毒老虎的仇人杀人灭口呢！其四，凶手在巷子内杀人后，到底是从什么地方出巷子的？巷子东头有小厮守着，那只有西头了。若是从西头出去的，便不能在预定的时间回到渔梁街来，又怎么能跟她扯上关系呢？她可是从渔梁街去的贡院。其五，“捉贼拿脏，捉奸拿双”，说她和豆腐西施有私情，纯属子虚乌有；说她和豆腐西施合谋杀人，在什么地方合谋？什么时候合谋？都什么人看见？她从容镇定，侃侃而谈，堂上众位大人都有种错觉：她完全有能力破获这案子，可是她不愿卷入此事，因此只想洗清自己，有些话说得很含蓄；若是逼得她没了退路，她定会出手，揪出真凶，到那时……吴知府嘴角抽搐，竭力忍住，喝道：“带证人！”公堂外，李惠娘和一个汉子正等着，闻言忙作揖道：“劳烦大哥了。”那汉子忙道：“不用客气。”便进了公堂，汉子上堂供称：那天早上，他的确在渔梁街上和梁心铭同路，因为梁心铭长得实在出众，给他留下深刻印象。梁心铭原本走在他前面，慢悠悠的一边走一边看风景，就落到他后面去了。但是，他几次回头，现梁心铭都跟在他后面，绝不可能有空闲换女装去杀人，然后再跑回来。梁心铭也道，因为这大哥几次回头看自己，所以才记住了他。三天前在县衙，她一时没想起来，等晚上想起来了，嘱咐妻子去找这个人，请他上堂来作证。林大人和提刑按察使大人连连点头，都目光炯炯地看着吴知府，看他要怎么判。众目睽睽之下，吴知府无法可想。……梁心铭成功洗清了嫌疑。她先朝吴知府拜谢，谢他“明察秋毫”，淡然的目光从吴知府脸上一晃而过，对他眼中的阴沉仿若没看见。接着，她又恭敬地对林巡抚等一一拜谢。巡抚大人很是赞了她几句，还问了她考试情况。梁心铭忙谦虚说，虽然她在院试中夺得案，但这是乡试，徽州府地灵人杰，不知多少才俊，一旦都聚集在府城，她便不敢抱侥幸了，也不知能不能中呢。这态度赢得了几位大人的好感，看她很是顺眼。巡抚大人觉得她有能力破这案子，便问她可有高见。梁心铭回道：“学生全心应付乡试，没有余力关注其他。况且学生年轻识浅，怎敢在各位大人面前班门弄斧。”巡抚大人微微点头，没再强求她。吴知府松了口气，急忙命人去查证毒老虎仇家。梁心铭出公堂时，暮色已经降临，望着天边默默道：“剩下就看你的了。我已招，你要如何破解呢？”因为此事，梁心铭虽然考完了，也没敢放松，原本定下带惠娘和朝云去黄山玩的，也不去了。谁知她会不会在山上遇见什么意外，然后官府宣告：她畏罪自杀了？她便每日在家带朝云玩，一边等放榜。朝云虽然不能去山上采桂花，但张奶奶家有一棵桂树，剪了几支送来，插在陶罐内，香飘满屋。朝云快乐地闻了又闻，晚上还掐一点放在枕畔，伴着花香入眠。小孩子，总是能让生活充满阳光。梁心铭的心情也跟着阳光起来。很快到了九月初十，放榜的日子。这榜还没等张贴，就被吴知府拦住了，他将梁心铭涉案经过一五一十告诉了主考官王亨，并道：“如今那证人已悔过，说是梁心铭的妻子找他作伪证……”于是，乡试张榜时间暂被推迟，原因是：头名解元涉及一桩命案，要等命案查清后，才能公布这榜。梁心铭再次走上府衙公堂。这次，公堂上多了两个听审的官员：一个是本次乡试的主考官王亨；还有一人叫洪飞，因在家排行第七，人称洪七公子。两人都是前科进士、少见的青年才俊，在吴知府等一群长胡子的官员中，光彩夺目。如果说梁心铭装扮的男人形象是如玉君子，那王亨就是锋锐凛然的俊彦。梁心铭穿着布衣粗服，在人群中依然鹤立鸡群；而王亨放在哪儿，都是光芒四射！梁心铭身上少了些阳刚之气。王亨的俊朗中带着不可忽视的阳刚：两道剑眉，眉峰如横亘的山峦，透着锋锐之气；双目太黑太亮，让人不敢逼视。在这样的目光下，女人会心慌，男人会绝望——自惭到绝望！鼻梁刚直，嘴唇有点薄。薄唇者薄情！这个薄情人——就是梁心铭的夫君！！！
