周昌也冷笑道：“说起来，青云兄生病还不是大人造成的？大人这么厉害，居然也会被人利用。? 虽然最终破了案，到底害得青云兄吃了大苦头，难逃其责！”这话戳中王亨心肺，怒视他。周昌也不让，也怒视王亨。王亨二话不说，叫“拿大杯来！”他要和周昌赌喝酒、作诗，随便比什么都行，就不许周昌缠着梁心铭。周昌慨然迎战，道：“学生虽比不得王大人高才，却也不会退缩，愿舍命陪君子！”他想比就比，只要王亨别祸害青云兄就行。众人先还劝，后来跟着起哄，要他们赌酒、赌诗。梁心铭诧异地看着二人，怎么她不过吃了几筷子菜、喝了一小碗汤，事情就展成这样了？她哪知道王亨又怀疑自己是林馨儿了，还以为经过禁军脱衣事件后，从此高枕无忧了呢。王亨和周昌的矛盾，她认为是两骚包美男争强好胜的心理作祟。果然男人的思维是不同的，她是假男人，与他们不在同一个频道上。不管这两人多跩，表面争端却是因她而起，她不能袖手旁观；再者，她现在是男人，就算拿不出男人的霸气，也要运用巧妙的手腕，掌控现场，主导全局！她便擦擦嘴，站起来，抬手道：“且慢！”一声喝出，众人便静了下来，都看向她。梁心铭先对周昌道：“俗语说的好，‘只有千日做贼的，没有千日防贼的’，之前腹泻一事不怪恩师，只能说人心险恶。恩师正因此才对学生心怀愧疚，才怕我喝酒伤了身，是一片关切之意，贤弟不可误会了。”周昌心想：“他就是贼！”梁心铭又转向王亨道：“恩师，学生与顺之贤弟可说不打不相识。今日殿试结束，大家高兴，喝点酒无妨。恩师放心，学生会克制自己，不会多饮的。”王亨心想：“这不是饮酒的问题。”梁心铭又笑道：“单你们二人比拼有什么意思？且这样牛饮，也太伤身。要喝酒，大家都来。错过今日，大家还不知将来去往天南地北呢，此生再不能像这样会聚了。故而在下提议：今日不谈政务，也不论诗文，咱们来行酒令，输了的人要说一件自己经历过的、最窘迫的事。取乐是其次，当众说出来，从此就不受它困扰了。你们说好不好？”周昌笑道：“这个好！小弟无不从命，但不知令师可肯赏脸。”说完挑衅地看着王亨。王亨心想：“你想玩什么，我都陪你。”他便道：“青云这提议甚妙。就怕有人不敢说，敷衍塞责。”周昌道：“敷衍不敷衍，一听就知道。若随便一件小事也令他窘迫，只能说明他太没出息了！”众人纷纷应是，又问“但不知如何说？”梁心铭笑吟吟道：“这法子是在下提出来的，在下先说一个，给大家做个演示。在下今生最窘迫的事，当属会试那天从贡院出来，然后被周兄等嘲笑。在下以为，经过了那件事，往后再出现天大的事，也不会令在下窘迫了。——还有什么比拉一身屎更叫人难堪的呢？”众人静了一静，才轰然大笑。唯有王亨脸色不好，又怒又难受。周昌意味深长地瞅他，仿佛说“都是拜你所赐！”王亨狠狠瞪了他一眼，一副要作的样子。周昌也不敢撩拨他了，再者也要顾忌梁心铭脸面。大家都觉得这主意有趣，又叫了许多人来参加，就行那击鼓传花的酒令。这令凭的是运气，省得行别的令，像王亨等有才智的人很容易躲过去了。传的是一朵红绸扎的大红花，和状元跨马游街戴的红花类似。这是周昌出的主意，说花到谁手中，谁就当一回状元。众人无不欢喜，纵然假，也是个好兆头嘛。当下开始击鼓，一通鼓响后，红花落在孟无澜手中。梁心铭期待地看着他，不知他有什么丑事。孟无澜含笑低头，先道：“在下有些惧内。”才说了一句，众人就都笑起来。孟无澜接着道：“只因当年成婚时，在下新婚之夜喝多了，摸进了丫鬟的房间，把丫鬟给睡了，害得媳妇顶着红盖头在新房等了一夜，全家上下都找不着我，都以为我逃婚了。第二天早上，媳妇愧得差点自尽……”尚未说完，众人已经笑得东倒西歪，有捶桌的，有跺脚的，有捂胸的，一浪高过一浪。引得更多的人过来，可惜雅间装不下，只好待在外面，等候换人。梁心铭也笑得前仰后合，看呆了一旁的王亨，觉得这会子她特别像林馨儿，没事偷着乐的林馨儿。他想，能博得她一笑，这酒令也值了。再者，他也想多挖些众人的丑事出来给梁心铭做陪衬，这样，梁心铭在身上拉屎的事就不显得特殊了。他便出面，让状元楼的掌柜把酒宴摆到大堂去，大家齐集一堂，一起都参与，这样又热闹又亲近。有了这样好的开场，众人无不乐意，纷纷附和。于是，状元楼的掌柜和伙计们都忙起来。很快，大家转移到大堂，坐了十几桌，又开始击鼓传花。花落后，接花的人开始说自己的丑事。一四十多的儒生接了花，对梁心铭感慨道：“在下痴长了梁会元许多岁，厚颜称你一声贤弟。科举之路难，难于上青天！青云贤弟，若能中会元，别说把屎拉在身上，就是弄到头上，在下也甘之若饴。故而在下以为，那件事贤弟不该觉得窘迫，应该觉得无上荣耀！”众人都纷纷附和，说这话在理。有人问：“顾兄的窘事，可是与科举有关吗？”顾生点头道：“正是。在下为了这一天，吃了许多苦。十年前乡试，在下与隔壁某兄同考，在下自以为考得很好，定能高中，而隔壁那位实在不像有才学的。放榜那日，听得锣鼓喧天往家里来了，在下急忙换衣裳出去迎接；在下媳妇也赶忙令管家准备赏封儿，连自家下人的都预备了，一股脑都现给了众人。结果，那报喜的人往隔壁去了。在下羞愧难当，躲在家中数日不敢见人。”众人都笑，又道：“好在顾兄终于高中，苦尽甘来。”于是，大家共同贺了他一杯，才坐下。又开始击鼓，又一位黄生接了花。黄生未开口，便长叹一声。
