王亨各屋转了一圈，指点官差搜查，那莲花壁灯当然也被他注意。他立即示意一官差去按那娃娃的小辫子，按不下去；再边扭边往下按，还是不行。王亨亲自上前察看。他发现，娃娃周围的烛台都标了数字，很小，极隐秘，不仔细看，还当是雕刻的花纹呢。他静静看了好一会，又在心里计算一番，然后伸手连按那些烛台底座，间错开来按的。一次没动静，又换了顺序再按；试到第三次，就听“咔哒”一声，娃娃盘着的两腿间打开一门户。李侍郎双眼瞪得滚圆，也没看清他是怎么打开的。梁心铭明白了蒋氏的依仗。原本她想不通蒋氏为何会留着沉香，即便王亨解释了，她还是不信服，想着若是自己，一定会销毁这东西。刚才亲眼见了王亨破这机关，她才明白：就这莲花灯，合刑部和大理寺的全部人力，也未必破解得开。也就王亨，懂九宫数理。所以才这么轻易地破了。碰上王亨，算蒋氏倒霉！几人回到厅堂上，蒋氏看着搜出来的两个精致的玻璃瓶，不可置信地瞪大眼睛，和气的脸面崩裂。王亨请东方倾墨检验瓶中的药。东方倾墨旋开其中一玻璃瓶的银色螺盖，凑近鼻下闻了一闻，很肯定道：“是沉香！”另一瓶里面装的则是香精，含大量麝香，可导致女子不孕和滑胎等恶果，想必是给王诘的妾室用的。王亨问道：“二伯母有何话说？”蒋氏没话说，呆呆垂眸看地下。王谏恨声骂道：“毒妇！”王诘颤声问：“你到底为什么？”蒋氏抬头，定定地看了他一会，又转向王谏，再转向王亨，眼中神情跟着变换：先是木然，接着是痛苦，然后是仇恨，最后是不甘、怨恨。蒋氏是安定伯府的姑娘，长到十五岁那年，该说亲了。京城最不缺公子王孙，但家世、人品、才学和长相都上上等的少年，却数不出几个来，王谏便是其中之一。安定伯府向王家委婉传递了结亲之意，可是，王家却婉拒了，为王谏定了孟家姑娘孟淑英。年轻的蒋氏很不平，她哪点比不上孟淑英了？孟淑英很有才情，琴棋书画精通，然姑娘家学琴棋书画有什么用？能考状元吗？蒋氏擅调香，并做得一手好药膳，女红更是出色，娶回去宜室宜家、旺夫旺子。这些话，她只能在心里想想，无法对王谏说。蒋氏再不甘心，最后也只能嫁给中规中矩的王诘。她和孟淑英做了妯娌，便存心比较，看谁才是贤妻。她要让王谏看清她的好，后悔当日没有选择她！然王谏娶了孟淑英并没倒霉，夫妻互敬互爱。这还不算，王谏又纳了卫姨娘，也是个才情满腹的女子，更宠她入骨；孟淑英也怀孕了，娇妻美妾双全！蒋氏觉得，不该是这个样子。她便回娘家找母亲诉苦，说王家大房气盛，二房衰弱，她如何如何受欺云云。安定伯夫人是内宅的女英雄，当即教了她许多手段，并将一瓶“沉香”送了她。蒋氏得了沉香，等待机会。很快机会来了。王谏妻妾不和！蒋氏很自得，一切都在她意料之中：只懂诗文风月的女人，只知争风吃醋、魅惑王谏，出事是肯定的！她便施展一箭双雕的计策，杀了卫姨娘，令王谏和孟淑英反目，成功夺了管家权。孟淑英生下王亨后，整日忙着求医问药、调治儿子，最后更去了徽州。蒋氏目的达到。娶妻不贤，能有好结果吗？当然不能！王谏该醒悟了。蒋氏可没有红杏出墙的念头，她是贤妻，怎会做那种没廉耻的事呢？她很安心地相夫教子。她也没有要毁掉王谏的想法，更没有趁机对大房那边落井下石，相反，她把府内打理得有条不紊。她还常叮嘱王诘，要多安慰王谏。卫姨娘死后，王谏不爱在家待，不想见孟淑英，常来找王诘喝酒。每当这时候，蒋氏总会亲自下厨，为他兄弟做几样好菜、备些好酒，让他兄弟浅酌慢饮，而她从不露面。她喜欢这样的岁月静好！王谏在王诘鼓励下，化悲愤为力量，致力于仕途，官职一升再升，很快便升到二品大员的位置。蒋氏由衷喜悦，觉得这都是自己的功劳。哼，若非她出手帮他料理了卫姨娘、激走了孟淑英，他能有今日吗？娶妻不贤，永无出头之日！她害卫姨娘，不是窝里反。她才没那么蠢呢，一荣俱荣一损俱损的道理她难道不知？王家离不开王谏，他们兄弟齐心，才能其利断金。这样多好，王家蒸蒸日上！王亮和王亦长大后，常去大房那边向王谏请教学问。晚辈用功，王谏自然高兴，尽心尽力地教导两侄儿。蒋氏每每做了点心或者好菜，都不忘让儿子孝敬一份给王谏；王谏书房里点的凝神静气的香也是她亲手调制的。王谏不止一次在王诘面前称赞侄儿好学上进，不像自己两个庶子王亢和王充顽劣愚钝；并感叹王诘娶了个贤妻，夫妇和美、儿女孝顺，不像他命运多舛。王诘也觉得自己夫妻和美、父慈子孝，私下称赞蒋氏治家有方，他“得妻如此，夫复何求”！蒋氏觉得此生了无遗憾了！王亨侏儒症的秘密暴露后，王谏索性将大房所有子女都送去徽州华阳镇，在老太太膝下尽孝。蒋氏明白，王谏让他们去老太太膝下承欢只是其一，另一个目的是要他们陪伴有残疾的王亨。对王亨，王谏是内疚的。对此，蒋氏并未在意。父子天性嘛，可以理解。在华阳镇，王家兄弟姊妹都跟着叔爷爷王瑾读书，然王瑾虽是进士，自己都做不好官，能教出什么人才来？比起来，还是王谏靠谱些。再说，华阳镇能与京城比吗？王亮兄弟在国子监读书，平日交结的都是世家子弟、豪门权贵，华阳镇有什么？乡下土财主倒有两个。等王亢兄弟回来，见识气度肯定远远不及王亮兄弟。至于王亨，被蒋氏忽视了。一个侏儒，能成什么气候？蒋氏认为，王府下一代主事人必定是自己的儿子。
