她问：“你叫什么名字？”少年道：“小的叫顺子。”梁心铭瞅着憨头憨脑的孩子，想了想道：“你且出去，容后我再告诉你结果。”她准备把全部面试完了，若是只选中三个，就把这小子留下；若是选够了四个，那就对不起了。顺子非常高兴，转身出去了。第三个小子进来了，相貌俊秀，嘴角带着痞笑，眼神很灵活、自信，看样子是个调皮的，努力装正经也装不像。梁心铭就把同样的问题问他。这小子道：“我先当面答应他。他总不能一直跟着我吧？他不在的时候，我再想办法。总有办法弄死那狗日的！再不然跟大人合谋，演一场戏，把他给抓住。敢威胁老子——不，敢威胁我，我杀他全家！”他活灵活现地说着，咬牙切齿，仿佛坏人就在眼前。梁心铭心抽抽，这是个狠角色，也够狡诈，留下！她问：“你叫什么名字？”小子笑嘻嘻道：“老子——”话一出口脸色一变，急忙改口——“小人叫丁丁。嘿嘿，对不起！”梁心铭没发怒，云淡风轻道：“三天内，你把这口头禅给我改了，否则叫一次打十板子！”丁丁急忙道：“小人一定改！”然后欢天喜地地出去了。又一个进来了。这少年一看就不好惹，身形结实、高壮，眼神也狠。简而言之，他不像温馨家庭养出来的孩子，十足的帮派人物。果然，他开口就道：“小的没有家人，是个要饭的花子。有一次跟丁丁打架认得了，就跟他一起混了。若是坏人抓住我，除非我死，不然绝不会出卖大人！”声音铿锵有力，坚定异常。梁心铭略一思忖，道：“你这情形倒特殊。不过，一个人不会永远飘着，你既跟了我，总有一天会成家。那时，你说不定已成了本官心腹。若是遇见这样事，怎么办？”少年傲然道：“这也不难，谁骗谁还不定呢。这几年小的一直在东市那片混，坑蒙拐骗的事没少干，那些手段我最在行。恶贼想威胁我，只怕没那么容易。我可以先假意答应引他上钩；再不然和大人来个里应外合；或者装死——我会装死，一口气能闭好长时候；我的脚还会使暗器，踢个石子儿都有准头，能打得对方腿软筋麻倒地……”梁心铭神色淡然地听着，心中却狂喜——碰到一匹野马驹子！野马虽好，可是难训。这孩子经历太丰富了，她得弄清楚了，别用人不当却遭反噬。于是她问道：“你都干过哪些坑蒙拐骗的事？”少年道：“大人放心，我卿陌做事有规矩的，好人我是不会动的。我骗的那些人，都不是好东西。我就坑他们，从他们身上弄银钱使，不然我怎么活呢……”哟，他还自以为是小侠客呢！梁心铭又问：“你手上没沾染见不得人的案底吧？你明白我说的，不是普通的坑蒙拐骗。”卿陌道：“绝没有。小的才十二岁呢。”梁心铭听卿陌说了许多“光辉事迹”，终于确定：这是个有原则的混混！好笑吗？一点不好笑，很正经的。只是她还要费一番手段调教，不然压不住。她问道：“你说叫卿陌，是哪两个字？”卿陌道：“公卿的卿，阡陌的陌。”梁心铭眼神微凝，看着他不语。少年进来后一直保持的气势忽然间就泄了，有些不安地动了动脚，忐忑地看着梁心铭。梁心铭问：“你的身世？”卿陌黯然道：“小的……是私生子。”梁心铭问：“你父亲是？”卿陌低头道：“都死了。”卿陌说了一段往事，又说他的名字是母亲起的，母亲识得字，所以为他起了这个名字。卿陌留下了。然后，梁心铭又选了麻麻和胖胖，这两人么，以后再细说。四个少年选定后，她将所有人都叫进来，正色道：“今天这样考问你们，其实并不一定准确。事到临头，每个人的表现未必就像嘴上说的那样容易。“比如这顺子说，他死也不会背叛的。本官相信他，是真的宁死也不会背叛本官，但本官并不赞同这种硬碰方式。若他家人受害，本官难辞其咎。“你们跟着本官，不说保你们富贵，平安总要保证。动不动就要你们舍命，不把你们当人，恐怕你们也不会心服。同样，轻易就背叛本官的，本官也绝不能忍受。“所以，本官希望你们遇事能三思而后行，并非怀疑你们说假话、不忠心。”几个被淘汰的少年听了，心里好过许多，对梁心铭也更加钦佩。越是这样，越失落，只恨无福留在她身边。被梁心铭点到的顺子恳求道：“大人，小的脑子笨，大人这么一说，小的就明白了。能留下小的吗？小人一定好好听大人教导，努力上进。”梁心铭微笑道：“你有这份心很好。可惜本官现在根基浅，用不起许多人。你且在家用功，若我还能回京，那时你还愿意来，我便用你。”不论如何，叫他用功总没错。少年们大喜，纷纷都说等她回来，然后憋着一股劲走了。梁心铭点了丁丁和卿陌跟在身边当小厮，每人一天轮值，其余时间都跟着赵子仪学习功夫。女孩子们也都由惠娘调教起来。次日起，梁心铭便跟着王亨去查原镇南侯的案子了。这件案子案情是这样的：十一年前某个初冬晚上，龙禁卫副将军李志猝死在床，仵作验尸为药物激发酒力冲脑所至。李志当天傍晚曾同镇南侯、龙禁卫左大将军顾原在如意楼吃过酒。刑部的人便分头去如意楼和镇南侯府追查。如意楼的小二说，昨天他去雅间送茶时，在走廊上碰见顾原脸色难看地匆匆离开，进去又发现李志脸色同样不好，猜想二人争吵过。李志一刻钟后也离开了。另一边，镇南侯也出大事了：镇南侯父子三人一齐失踪，家人翻遍侯府，活不见人、死不见尸，仿佛凭空消失了。侯府下人供称：昨天晚上，有一穿黑色连风帽斗篷的人来拜访镇南侯，自称姓柳，与侯爷在后堂密会了半个时辰，任何人不许靠近。那人进去出来都用风帽遮着脸，管家和门房都未看清他。从那以后，侯爷父子再没出现过。
