吴三姑娘道：“怎么好好的说这个？”苏莫琳拐了她一下，眨眨眼睛。吴三姑娘忽然想起来：王亨的妻子就是被老虎给吃了，急忙捂住嘴，心跳不已。王晓雪姐妹都吃惊极了。大哥竟公然说这个？众女都被勾起了兴趣，有人是为了引王亨注意，有人则是想一试身手，都想破解这个谜题。于是表面上作诗，心里却都在思索：如何让一只老虎紧追着一个人不放呢？德馨院，王亨在孟欣走后，果真招呼众人以牡丹为题，作起诗来，并自荐为评判，还出了一幅古画当彩头。众人都道：“你不作？”王亨摇头道：“今日没诗兴。”众人一想也对，今天王家忙成这样，他哪有心情作诗呢，也就由得他去了，各自思索不提。王亨看着众人想，他要做奸臣，可不想做诗人。他刚才让孟欣传给众位千金贵女老虎追人的问题，是想借她们的头脑一用，也是敲山震虎：内宅的争斗手段历来层出不穷，他无法思虑周全，不如公开，集思广益。一来他可以从众女的想法中得到启示；二来，若有人侥幸猜中了，那吴氏母女听到消息定会心惊胆战、夜不能寐，甚至铤而走险掩盖真相。一想到那个情形，他便轻笑。梁心铭瞥见这微笑，有些不寒而栗。小亨亨想到什么呢，笑得这样渗人？她通过刚才孟欣透露的信息，大概也猜到那些千金贵女们对王亨的仰慕之意，却不因此讨厌她们。林馨儿已经“死”了，王亨现是单身，又这样优秀，被女孩子倾慕乃人之常情；不像吴氏母女，生生用抢的夺人夫婿！她不信会再出一个孟清泉。王亨起身走到周昌身边，低声道：“你可要用心作。欣儿已经去告诉姑娘们了，她们肯定也是要作的。回头你作的不能给欣儿露脸，丢脸的可是你！”周昌听后瞪大眼睛道：“你告诉她这个……”王亨点头，拍拍他肩膀走开了。少时，众人都交了诗稿，王亨评判，周昌得了第一。其中详情也无需细说，只说牡丹亭和德馨院之间：孟欣很快又过来了，被众女推来要诗稿的。同时，她还带给王亨追虎的答案。王亨也不避众人，当众展开来看：有说懂兽语可驱使老虎的；有说激怒老虎，然后用特殊气味引导它；有说给老虎灌**药的；还有一张纸上写着：小女子初学调香时，曾听说有调香高手，可调制出惑人心智的香料，控制人，为自己所用。想来野兽虽不能言，一样可控制。若在调制香料时，加入那人身上特有的气味，再用此香控制老虎，老虎便会追着那人去了。王亨急问：“这是谁写的？”孟欣看了看，低声在他耳边说了个名字。王亨静默了会，沉声道：“难为她们想，替我谢谢她们。”孟欣见他神情非比寻常，可见自己真的帮到了他，且那些姑娘们也都对她和颜悦色，心情敞亮许多，欢喜地去了。周昌亲送她出去。众人都问王亨，刚看的什么。王亨没有隐瞒，告诉了他们，又将姑娘们的答案拿给他们看。梁心铭没想到王亨会使用这一招，迅速明白了他的用意：集思广益外加敲山震虎！想必接下来，他要找调香高手咨询了，再追查吴氏母女可擅调香，或有香料来源。这法子好！她感觉往真相在靠近。正沉吟时，忽听一声软糯糯的叫“爹爹”，梁心铭抬头一看，小朝云正被思雨抱进门槛，思思在旁跟着。朝云一站稳，便“哒哒”跑过来，并朝她张开双臂。梁心铭忙将她抱起来，放在膝上坐好，低头问：“可吃饭了？玩得可高兴？都认得了谁？”朝云道：“吃了。看戏。认得小姐姐、小哥哥。”梁心铭又问：“谁叫你来的？”她以为是思雨自作主张带来的。朝云低头对小手指，小小声道：“想爹爹。”虽然这里很热闹，有许多人，她却一点都不自在。娘亲约束着她，不让她乱跑乱动，也不准乱吃东西，不准乱说话。她闷的很，听见梁心铭来了，立即就要爹爹。老太太就让思雨带她过来找梁心铭。惠娘还怕打扰，不敢让朝云过来。老太太笑道：“不妨事。德馨院大的很，让丫头带她过去玩，回头再送来就是了。梁奶奶放心！”惠娘这才罢了。梁心铭听的心疼极了，想也想得到女儿在这场合不如在家自由自在，有无法融入的孤单感。她可不会因为女儿小就忽略她，当下向众人介绍：“这是小女。是不是很可爱？”一面让朝云拜见各位叔伯。众人纷纷称赞朝云“双目极有神韵”、“有梁状元的优雅”、“聪慧乖巧”等语。周昌赞道：“真如雪玉般。”什么时候他也生一个呢？恰好朝云来到面前，冲他行了个蹲礼，乖巧道：“周叔叔。”他忙扶住笑道：“姐儿不必多礼。”朝云又去给王亨磕头，叫“师爷爷”。周昌便对梁心铭挤眼道：“这辈分……”那朝云是不是该叫他“姑爷爷”？梁心铭闻弦歌而知雅意，似笑非笑道：“若要她叫你姑爷爷，你是不是该补一份见面礼？”周昌讪笑道：“应该，应该！”众人听了都笑起来。说笑间，慕晨张罗了许多茶果摆上来，都是适合小孩子吃的，摆在梁心铭面前矮几上。梁心铭随手拣了个蜜饯喂进朝云嘴里。朝云往她怀里一靠，忽闪着一双黑亮的眼珠，安静地听大人说话，不吵不闹。王亨注视着她父女两个。朝云很快也留意到他，更准确地说，是盯着他胸口瞧。王亨在前面忙得热了，回来后脱了外面的衣裳，里面穿着暗红圆领如意纹锦袍，腰间束着玉带，胸口挂着血玉鸳鸯。朝云两眼不眨地盯着那鸳鸯。王亨心一动，托着玉鸳鸯问：“朝云见过这个吗？”朝云点点头。王亨急问：“在哪见的？”********朝云歪着小脑袋道：哥哥姐姐们想听吗？要我告诉你们，拿月票来！
