王夫人和老太太听后，半响不言。王梦雪想了想，问：“请问苏妹妹，可认识这样的调香高手：利用香气控制人、畜，受他摆布？”苏莫琳歉意道：“妹妹不知。一些香料虽能迷惑人，却达不到准确操控人的效果。等我回去问问姑姑，若她知道有这样的人，再来告诉太太和老太太。”……苏莫琳和苏夫人从王家回去后，晚间，苏夫人和苏相说起今日在王家的见闻。苏相先还漫不经心，待听到王亨出题、苏莫琳的回答引起王亨关注后，双目一亮，看向夫人，无声询问。他是希望能和王家结亲的，他觉得自己女儿唯有王亨这样的才俊才能配得上。之前王亨有未婚妻，他自然不会有想法；如今王家已经退亲了，他心思便活起来。苏夫人轻轻摇头，表示王家没有露口风。苏莫琳将父母表现看在眼里，暗自好笑。她什么也不说，却将遇见梁心铭、自己拦住他发问的事说了出来。苏相听后瞪大眼睛，看着女儿问：“你拦他做什么？你没乱说话吧？梁心铭已经成亲了。”苏莫琳撒娇道：“女儿好奇嘛。”苏宰相语重心长道：“莫琳，你爹虽然是宰相，也不能帮你夺人夫婿。孟家……前车之鉴哪！那王亨如今退亲了，倒可以考虑。你若帮他前妻报了仇……”苏莫琳嗔道：“父亲！王侍郎心中只有他发妻，女儿才不稀罕呢。孟清泉就是前车之鉴。女儿可没那么蠢，就算最后嫁了他，对着他也没趣儿。”苏宰相：“……”难道女儿对梁心铭不是那种意思？王亨妻子已死，他不能忘怀都被女儿看不上，那梁心铭妻子还活着，自然更加不行了。可是，听女儿口气明明很推崇梁心铭。心里疑惑，他便问了出来。苏莫琳道：“就不能和他做朋友吗？”苏熙澈道：“你要和梁心铭做朋友？”他到底养了个什么样的女儿哟！苏夫人也抱怨道：“瞧你把她纵得，再不管教，迟早要出事。莫琳，不许胡闹！”苏莫琳道：“不跟你们说了！”她和李惠娘已经是朋友了，正大光明和惠娘来往不可以吗，难道非得和梁心铭勾勾搭搭才算交往？※孟家，孟无澜外放，昨日启程赴任，吴氏和孟清泉帮忙打点行装，送他夫妻上路后，又准备搬家等事。今日，孟远翔这边却没有动静。王家的喜事，是孟家的难堪！孟清泉自然要躲在房内。王亢失踪的内情，王家根本未做任何隐瞒，甚至刻意宣扬，因此，孟清泉午后便收到了消息。她要红儿在王亢面前放了那样的话，当然关心结果，必要时，她会演一出自尽未遂的戏码来配合。然王亨这一宣扬，令她束手无策、生死两难：就算她真的自尽了，外人也只会认为她居心叵测，临死也要拉个垫背的，并利用王亢给王家予以重创；若她没死成，别人更以为她是在做戏。不论她如何做，都只能让别人看一场好戏，而收不到任何效果；唯有什么也不做，那也要承受无尽的耻笑。她不愿哭泣，更不愿发怒，因为这会暴露她的软弱。她吩咐红儿：“研墨！”弹琴是不行的，她要抄经。红儿担忧地看了她一眼，道：“是。”忙去研墨。孟清泉才抄了一张纸，眉头便微微蹙起来：写字也需要静心的，尤其是抄经，从这页经文可看出她心乱的很。她将那页经文揉成一团扔了。她又拿了一本诗集来看。翻开诗集，看到的不是诗句，而是王亨俊朗的面容，就听他无情道“那就让她去死！”又见王晓雪、苏莫琳等女轻蔑地说“我看她死不死！”孟清泉觉得胸中恶烦、腹中翻滚，一股热浪涌上喉头，一歪身子，“哗啦”一声吐了一地，酸气刺鼻。红儿惊叫道：“姑娘！”她一把抱住孟清泉的身子。孟清泉眼前金星乱迸，耳鼓嗡嗡作响，身子发软，胸中依然恶烦，伏在桌上不住吐，吐到后来只剩下干呕。好容易停了，红儿才扶起她，移到旁边的美人榻上，又跑去端水给她漱口，再忙着服侍她换衣裳。孟清泉歪在榻上，闭着眼睛，轻声道：“别告诉母亲。”红儿噙着泪，低声道：“是。”孟清泉昏昏沉沉的，虽然闭着眼，眼前影像却不断闪现，杂乱纷呈，有过去的，有现在的；有徽州的，有京城的……这还没结束，还有更让她震惊的：傍晚时分，她强撑着起身，去看望母亲。母女两个才说了几句话，一婆子便来回话，说王亨出了一道疑难题，考问参加婚礼的官宦夫人和姑娘们，如何驱使老虎追着一个人不放？吴氏听到苏莫琳的推测后，脸色大变，强忍着内心震动，对那婆子道：“知道了。哼，王家越发上不得台面了，这等误导人心的话也往外传。有本事拿出证据来！”婆子装作没看见她脸色，赔笑着退了下去。孟清泉攥着手帕子，半响无言。原本她也没指望王亢能掀起什么大浪，不过是想给王家父子添些堵而已，可是这样不顶事，还是让她很失望。到底梁心铭在山洞中对他说了什么，令他乖乖听话呢？梁心铭，成功地引起了孟清泉的警觉和不安。孟清泉想到之前还让孟无澜去求梁心铭帮忙，就觉得自己可笑的很。警惕后，原本觉得吴繁怀疑这个人是林馨儿有些荒谬，现在也不敢大意了，反复分析这种可能。最后她断定吴繁弄错了。林馨儿若女扮男装，会试那关断然过不去，更不要说还带病下场。孟清泉无法想象：一个女子拉肚子，还敢女扮男装参加科举考试，简直不要命了。吴繁以生命为代价为她证明了梁心铭不是林馨儿。吴氏见她半响不出声，以为她吓呆了，忙劝道：“我的儿，你可要撑住。如今他们是巴不得你死呢。”孟清泉强打精神，若无其事道：“母亲放心。这点事女儿还经得起。红儿不过说了两句气话，王亢要做什么，与我有何干系？这是欲加之罪何患无辞。”
