杜老爷惊得魂不附体，答非所问、破绽百出。梁心铭“啪”一拍惊堂木，厉声喝道：“还敢狡辩！阿球、曹县丞都已经招了，你若抵赖，罪加一等！”百姓们齐齐被她惊得一哆嗦，暗想：原来县太爷不是没脾气，发起脾气来吓死人啦；又震惊于杜老爷和拐卖女童案有关，怪不得之前太爷问他们那些问题。杜老爷虽大汗淋漓，却任然百般抵赖。梁心铭看着这个拐卖女童、霸占儿媳的老狗，真想叫“大刑伺候”。可这是她入仕以来经手的第一桩案子，她要留给百姓们一个神秘诡谲的印象，从此忌惮她。酷刑虽然也能令人胆寒，却显得她智谋不足。所以，她要另辟蹊径。之前流水般传人上堂时，赵子仪便借机出去了，先是拿住了曹县丞，后又去杜家捉拿了管家和几个恶奴，这些人为虎作伥，都参与了拐卖女童一案。不在公堂上，可就对不起了，赵子仪命卿陌和流年将他们嘴堵上，然后亲自出手伺候他们。几个人痛得死去活来、冷汗淋漓，不一会就全招了。而丁丁和绿风则去找杜大奶奶，半威胁半利诱，问她知道多少内情，结果翻出一桩命案：杜老爷竟杀了儿子！赵子仪和绿风将这些口供送给梁心铭，梁心铭拼凑出了拐卖女童案的真相：杜老爷为了杜家的丝绸买卖，助纣为虐，从潜县拐女童运去湖州，获得官场照顾。三年前，此事被杜家公子发现了。杜公子震惊万分，竭力阻止父亲做此丧天良之事，要把女童送回去。杜老爷害怕背后人迁怒他，扇了儿子一巴掌。杜公子被扇得踉跄扑倒，头撞在了书桌角上，当场身亡。杜老爷又悔又恨又怕，报复一般，霸占了儿媳。梁心铭当堂判决：杜昂拐卖女童、杀害亲子，可谓丧尽天良，判斩刑，秋后处斩；杜家所得皆为不义之财，因此将家产抄没入官；曹县丞与杜昂官商勾结，罢免官职，流放极北之地，其家产抄没入官。判决后，她静静看着堂下。百姓们也都静静地看着她。每个人都在等：那些孩子呢？梁心铭缓缓道：“行文上报徽州府，知会并联合湖州府，解救被拐女童……”说到这，她眼睛有些酸。杜老爷说，每次作案，湖州那边有人亲自过来挑选合适的目标，背后官员是谁，将女童送往何处，他一概不知。梁心铭虽破了这桩案子，却不知如何解救孩子。她才入仕途，尚没有那么大实力，能把手伸向湖州官场，所以，这桩案子她只能到此为止了，后面的事不是她能决定的。她虽然上报徽州府，但可以预料到，后续进展肯定会扯皮。或许，她还能指望王亨。百姓们却不懂这中间的弯弯绕，听县令大人要联合徽州、湖州什么的，以为那些孩子很快就会被送回来，欢呼不已，看梁心铭的目光简直敬畏了。梁心铭叹息不已。这案子并不复杂，甚至可以说挺简单，之所以一直未能侦破，除了前两任县令能力一般外，还因为曹县丞和杜老爷勾结，欺上瞒下，所以才蒙蔽了百姓眼目。梁心铭入仕以来的处女案不能完美结案，肚子里憋了一腔火，要发出去，于是连夜抄家！俗话说“破家县令灭门知府”。她上任才两月，就抄人家了！她真缺钱啊，五万两已经快没了，正好趁此机会抄了杜家，光明正大地把银子用到百姓身上。这注定是个不眠之夜！整个县城都沸腾了，百姓们也不睡觉，都起来看县太爷抄杜家，把一条街堵塞得严严实实，议论纷纷：“县太爷真厉害，一晚上就破了案子，我亲眼看见的。”“我也亲眼看见的。县太爷先问李寡妇，问着问着，把惊堂木一拍，出其不意就转到拐子拐孩子上来了。”“县太爷发威的时候，我看见堂上一道红光闪耀……”“真的吗？你真看见了？”“真看见了。火气冲天！”“那是，县太爷是天上文曲星下凡嘞，专门捉坏人！”“这杜老爷，我从前就觉得他不是好东西。”“丧天良啊，连儿子都杀了！”“这家该抄！”“该抄！这银子都带血的！”……杜家所有的院子都灯火通明，灯光照耀下，梁心铭神情肃然地站在杜家大院上房门口，指挥衙役们抄检，将抄出来的财物一箱箱搬到院中，由主簿登记造册。赵子仪则站在她身边。他直觉要守在她身边。不但如此，他连惠娘和朝云也接来了。抄家从凌晨一直持续到第二天上午。五十多岁的汤主簿揉了揉老眼，再偷偷扭了扭老腰，吩咐两个师爷把账簿拿来，集中在一处，站起来，对梁心铭道：“都登记了，请大人过目。”梁心铭走下台阶，走到桌旁，随手拿起一本账簿翻看。杜府抄出来的财物，初步估计有四五十万。梁心铭想起《儒林外史》中有句话，道是“三年清知府，十万雪花银”，这话一点都不虚夸。此刻，只要她敢伸手，别说十万雪花银，二十万也轻松。她将目光转向一旁，杜大奶奶搂着儿子，从昨晚就跪在那，梁心铭让她起来，她也不起来。梁心铭指着其中一本账册道：“将这些田产留给他们母子。杜大奶奶和孩子是无辜的，杜公子更是为此丧命，该给他们母子留些产业，赖以生活。”汤主簿忙道：“是，大人公正！”杜奶奶猛然抬头道：“不！”梁心铭诧异地看向她，嫌少？杜奶奶含泪的双眼惊恐万分，瑟缩道：“小妇人不能要！小妇人自己能养活儿子。这些……就当，就当救灾吧。”梁心铭道：“你一点都不要？”杜奶奶坚决道：“一点不要！”梁心铭道：“你别逞能。你孤儿寡母的，没有一点家业傍身，怎么过日子？”她以为对方是害怕自己不敢要。杜奶奶目光闪了闪，道：“大人把这些产业留给民妇，民妇再捐给灾民，请大人代为接受安排。”
