堂上，惠娘装束严整地坐在那，正被一群哭天抹泪的妇人围着。这些女人有的衣衫褴褛，有的粗衣素服，还有锦衣华服、满头珠翠，但她们有个共同点：都一脸愤恨急切。梁心铭便明白这些是何人了。她轻轻咳嗽一声，“夫人！”惠娘转头，吃惊道：“你怎么起来了！”梁心铭不答，看向众人。那些妇人见了他，都瞪大眼睛愣住。寂静中，一个头上珠光闪耀、满脸脂粉的妇人首先扑过来，“大人啊——”惠娘急忙起身，挡在梁心铭面前。其他妇人也都纷纷跪下了。“大人，你可要为我们做主啊！”“大人，我可怜的女儿都丢了三年了，我日也想夜也想！我眼睛都哭瞎了！我们两口子就这一个女儿啊！”“大人，我女儿是才丢的！”“大人，我女儿……”梁心铭低声对惠娘道：“你先回去，朝云在家呢，害怕。”惠娘犹豫地扫了一眼众妇人，似乎不放心把梁心铭留在这。“秀才遇到兵，有理说不清”，年轻的县太爷面对一群妇人，打不得骂不得，那也是有理说不清的。梁心铭冲她点点头，示意她放心，然后把手一抬，对众人道：“诸位请跟我来。”说完向前面走去。前面大堂，赵子仪和汤主簿也被一群男人给围着。赵子仪看见梁心铭，急忙迎上来：“大人来了。”梁心铭点点头，往大堂上一坐，对一干男男女女道：“各位乡亲，有何冤情，且慢慢讲来！”原来，杜老爷和人贩子勾结拐卖女童的事迅速在潜县传开，那些丢失女儿的人家都蜂拥赶来县城。原本城里也有几户人家丢了孩子，他们对梁心铭的雷霆破案手段很敬服，因此并未怎样；今天这些人一来，人多胆气壮，就闹起来了。一是找官府问，什么时候能救出他们的女儿。二是找杜家算账，要烧杜家的房子、杀杜家人解恨。赵子仪拦住了男人们，惠娘也出面将女人们劝住，才未酿出大祸，可是这些人哭天喊地、立即要救回女儿。梁心铭总算明白，杜奶奶为何一点家产都不敢留了：她已经预料到了这个局面。就算留了家产，她也保不住。与其被丢了孩子的人家报复，不如捐出来保平安。梁心铭能体会这些人的心情，他们也并非刻意为难自己这个县令，不过是愤怒悲痛的情绪无处发泄罢了。她静静地坐在堂上，耐心地听每一个人哭诉。她也不过多劝解，只是配合地点头，神情肃穆。若被问到如何救孩子时，她便将上报州府的话告诉他们。他们也没有异议，因为她不过是个小县令。天黑了，堂上点起了灯笼。夜深了，那些妇人也哭累了。梁心铭看他们都发泄的差不多了，哭也哭不出来了；各自女儿丢失的情形也都反复说了许多遍，后来说的干巴巴的，不如一开始动人；如何救人的话也重复问了许多遍，像得了健忘症似得，才正色发了一番话。她道：“诸位的心情本官明白。救孩子，总需要些日子，本官不可能今晚就把人弄回来给你们……”她劝众人先住下，耐心等待。之前，众人把她看了个仔细，觉得年轻的县太爷风采灿然，又爱民如子，与传闻十分相符，对她真心敬服；加上在县衙扰了大半天，也不好意思，都听话地退去了。梁心铭便命人将他们都安排到客栈住下，所有费用都由县衙承担，反正县衙现在有钱。人都走后，她依然静静地坐在堂上沉思，灯火将她的身影映在背后的江牙海水壁图上，放大了，就像巨人。这一刻，她觉得头上官帽有些沉。昨晚她还没有这感觉。她破了案子，可她只是一个小县令，无法跨越州府救出被拐的孩子，只能尽人事听天命。现在，她不这么想了。她必须救出那些女孩子！对方四五年间拐了二十几个女孩子，并非什么人都肯下手，这些女孩子无一不是长相出众、资质聪慧。她推断：这些女孩子将被精心培养，等长大后派大用场，而不是卖去一般的青楼。从孩子们的年纪上推断：她们目前还在调教之中，都还没有接客，再过几年可就难说了。赵子仪见她久久不动，担心地叫道：“大人？！”梁心铭抬头看他：“嗯？”赵子仪劝道：“大人，先歇息吧。”她真的已经瘦的不成样了！他觉得十分心堵——他在各地游历，见过许多官员，哪一个不是红光满面、腆胸凸肚？谁像梁心铭这样！梁心铭听话地回去睡了。这次，她睡沉了。她实在太累了。梦中，她见到了小亨亨，策马扬鞭朝她奔来，笑得跟什么似得，她撇撇嘴嘀咕道：“什么好事，乐成这样！”她便迎上前去，要问他。还没张口呢，一阵疾风刮过，扬起的烟尘呛得她咳嗽不止，嗓子**辣的难受，“没长眼啊！”她一下子就呛醒了。身边惠娘也在咳嗽。眼前红光闪耀。那是什么？梁心铭震惊万分：失火了！她狠狠掐了惠娘一把，“失火了！”掐得惠娘尖叫一声，她却直跳起来冲向隔壁，朝云睡在隔壁。她抱起熟睡的朝云，叫醒思思和樱桃，再回来喊惠娘，却见惠娘从床后跑出来，怀里抱着一个木匣子。思思和樱桃看着惠娘想：匣子里肯定是好宝贝，不然奶奶不会什么都不拿，单拿这匣子。几人刚冲到门口，赵子仪和卿陌从外面冲进来，一把拽住她胳膊，急道：“大人，跟我来！”梁心铭怀里搂着朝云，一手牵着惠娘，嘴里喝令思思和樱桃，“快点跟上！”在赵子仪等掩护下，冲出了上房。外面已经是火光冲天、人喊狗叫。“大人出来了！”众人大叫，都松了口气。绿风、璎珞和欢喜也冲出了厢房。不管平日多调皮，到底是没经过大事的小姑娘，半夜发现失火，都吓傻了，等见了梁心铭和赵子仪，才回过神来，叫“大人！”然看见梁心铭的模样，众人齐齐一愣。
