与巴卢库的商谈进行得很愉快。到了现在，赵星岚已经明白了他以及身后组织的来历，其实是一家潜在势力极为庞大的秘密财阀。星海之中很多大国的重要人物都在其中有着参股，包括某些异族文明均有不同程度的参与，当然还是以人类力量为主。这家财阀的整体实力，根据赢轩送来的情报分析，应该相当于于一个五级星际文明的水平，掌握的秘密产业、异能强者、舰队和领地不计其数，但它并不是真正意义上的国家。而巴卢库所负责的“红色飓风”商会，属于这家财阀的一个分支组织，主要负责处理银河系范围内的事务。得益于与赵星岚的良好合作关系，他最近受到了组织高层的嘉奖，权柄地位都有相应的提升，据说上面有意将临近银河系的仙女座星系事务也交由他负责。赵星岚曾经特意询问过他，自己的帝国扩张，会不会与他们组织的经营宗旨产生冲突？巴卢库回答说组织的主要宗旨就是做生意求财，对于领土地盘没多少兴趣，毕竟财阀不是国家。只要紫岚帝国与他们的合作关系能够持续下去，利润就有了保证，其他的事情并不是太在意。虽说以往他们也会扶持建立一些中小国家，但最终的目标都是为了更多的利润。当然巴卢库愿意选择大力支持赵星岚，根本原因还是在于她手中的母皇所能出产的各种高价值资源。财阀并不是国家，无法以强大的国家意志投入海量资源、再等上漫长的时间去培育一头母皇出来，这种战略利器也极难外购，因此与赵星岚合作就成了最务实的选择。两天之后，正在帝宫里举行宴会的赵星岚忽地收到了一个坏消息：那批总数为两千艘的新型主力战舰，居然在国境线外被人给劫走了。“是那几个国家做的吗？”年轻的女皇放下手中的酒樽，有些诧异地道：“只不过连‘红色飓风’的物资都敢下手，谅他们也没那个本事。”“陛下说的没错，应该是有新的域外势力插手了，而且很有可能是那家财阀的竞争对手。”迪尔斯蓝道。“或许吧，巴卢库先生那边怎么说？”赵星岚问道。“他刚刚发来消息，说是组织必定会全力追查此事，尽快给帝国一个满意的答复。”迪尔斯蓝道。赵星岚点点头，这是应有之义。按照双方的约定，商会的所有物资必须送到帝国境内，与帝国政府方面的官员办完交接手续之后，才算是属于帝国的财产。在这之前，物资的所有权依旧在商会一方，所以他们自己负责追查是天经地义的，帝国方面最多提供些相应的帮助而已。“看来我们下一步的扩张有些麻烦了。”尼古拉有些担忧地道。那个组织既然已经出手，就不会满足于仅仅抢些战舰物资什么的，说不定那四个国家、还有周边的某些中小势力都会得到他们的帮助与扶持，军力快速膨胀是必然的结果。所以想按照预定的计划将这几个国家逐一扫灭，需要付出的代价必定会多出不少。就是不知道对方的介入力度究竟有多大。“幻骊，你觉得这事情如何处理为好？”赵星岚问道。“陛下，再多的投入都需要相应的时间，才可以转化为具体的实力，那家组织既然决意插手北银河的局势，肯定会有一个详尽的计划时间表。我们帝国新立，根本不适合和他们长久耗下去，最好的办法就是速战速决。”幻骊答道。赵星岚蹙眉沉吟：“速战速决么？趁着现在双方的实力对比还没有明显变化时，抢先出兵将那几个国家灭掉？想法倒是可行，只是我们现在的军力优势还不够明显，纵然可以打赢，伤亡数字恐怕都不小。”弥涅罗帝国，银沙联邦，奥瑞罗帝国，古洛邦联盟，这四个国家的体量与军力规模和曾经的塔缇兰联邦都在一个层次上。紫岚帝国的军力想要单独覆灭其中之一，可谓轻而易举。但要同时摧毁这四个国家，难度就比较大了。也别想着用什么合纵连横，分而治之的法子，大家都不是傻瓜，唇亡齿寒的道理还是明白的。只要赵星岚一出兵，面对的就必然是四个国家的全力抵抗，或许还要加上部分外来势力的援军，获胜的变数凭空大了许多。“陛下，如果我们自己的军力不够，或许也可以考虑请外援，让巴卢库先生派两支雇佣军来，这样就可以尽快解决问题了。”迪尔斯蓝提议道。赵星岚美眸一亮，凝神思索起来。花钱请雇佣军帮忙打仗，在星海世界是非常普遍的情况。地球上的法兰西甚至常年养着一支外籍兵团。其他的大国，很多时候也会将一些见不得光的作战任务委托给某些雇佣军团去执行。星海世界中的某些庞大帝国，在每年的秘密军事预算中都有一大块是为各种雇佣军准备的，许多不方便国家出面的事情，都会由他们接手处理。“我们现在有多少可以动用的资金？”赵星岚问道。“内务府的账面资金有上百亿星元，完全够用了。”幻骊道。按照目前的行情，十万艘相当于三级巅峰文明技术水准的战舰，一个月的雇佣作战费用也不过是三十亿星元而已，当然如果伤亡数字超出约定的标准，抚恤补偿费用还是要另外追加的。赵星岚盘算了一下，决定一口气雇佣二十万规模的舰队，配合帝国已有的军力，在一个月之内扫灭这四个国家绰绰有余了，哪怕算上对方可能有的外援，结果都不会有明显的改变。如果仍旧无法达成目标，她可以选择继续追加预算，巴卢库已经给了她总额不超过百亿星元的贷款权限，而且只要有母皇在手，还债也是非常轻松的事情。战争打的就是钱，就是资源。在这方面后劲不足的势力，注定是走不了多远的。那四个国家就算是把自己打包卖了，都不见得能够换到多少援助。拿定主意后，她当即联系了巴卢库，对方的回复相当痛快，二十万战舰将在半个月之内调集到位，然后接受赵星岚的指挥调遣。……幽暗的虚空中，一场激战刚刚结束。一支规模在五千艘左右的暗青色舰队击溃了红色飓风商会的护航舰队，顺利俘获了所有物资。体长两千米的崭新战列舰，线条流畅的乌黑舰体在星光下泛出幽幽冷光，主炮炮口处于锁死状态，舰艏上尚未喷涂任何徽记标志，表明它们都是刚刚走出工场的全新货色。这种技术水平已经达到四级星际文明国家层次的战舰，现场足足有两千艘，还加上一批配套的武器弹药、易损零部件和能量块等物资，装满了整整五百艘大型深空运输舰。它们是赵星岚特别订购的一批军火，打算用于组建自己的禁卫军团，不曾想却被不明势力给截胡了。“……这个贪婪的巴卢库，居然弄来如此多好东西，看来他在那个帝国身上下的本钱不小啊！”旗舰指挥室里，一个牛高马大的青年男子把玩着手中的精致光剑，漫不经心地道：“不过这北银河区域可不是他一家说了算，既然我们来了，这地方的利益就有我们的一块。”“少主英明。”一个跟班谄媚地道：“那四个国家的特使此刻都在外面等候觐见，还带来了厚礼，您看怎么处理？”“嗯，那就让他们进来吧，只要肯听话，最多两个月之内我们的大舰队就会抵达，保证他们的国家安全不是问题。”青年男子笑道。
