“桃小姐，这半年里我给你发了不少于十封信，你的速度可真够快的。“两人对坐着，都不由想起当年。小桃红不好意思地笑笑：“叶小姐，我这不是……忙吗。这些年每天忙的什么似得，一直想找您来着，可就是没时间。”她嘴巴很甜，声音温柔，相貌又无可挑剔，这样的人说起软话来格外的讨人欢喜，可惜，叶限面部表情却是一点都不松动，根本看不出悲喜，小桃红只好试探着继续撒娇：“叶小姐，可以说你是看着我长大的就不能通融通融吗？”叶限笑了，笑容中带着一丝嘲讽：“小桃红，你不觉得女人最忌讳被人提到自己的年龄吗？”“可是你一直年轻貌美啊，现在看着比我都年轻，叶小姐和我们这些凡夫俗子不同，你是仙女啊。”小桃红说话是带着很多奉承成分，不过到最后还是有了真情实感，这位叶小姐怎么可能二十年一点变化没有？她到底是人还是神？若是二十年前被送进那家大门开始，小桃红是不信这世间有什么神仙的。什么好人好报什么坏人会的惩罚，都是假的！从小姆妈就给她讲的那些故事中，勤劳勇敢的人都会得到好报，她虽然只有六岁，可也知道自己的姆妈很勤劳，每天很辛苦给人家洗衣服，做手工活，只为了多攒几个钱，还说将来一定要送自己出去读书，不会让她继续过姆妈这样的日子。姆妈过得是什么日子呢？她爸爸是个赌鬼，每天赌输了喝得醉熏熏回家就大叫大嚷，姆妈劝说几句，拳头就雨点一样地打下来，搞的大人哭小孩叫，最后房东太太叉着腰站在楼梯口一阵骂：“成天不着家，回家就打老婆，你还算个男人？愿意住就住，不住就滚蛋，我这房子还不想租给赌鬼呢。”赌鬼爹这才老实一点，瓮声瓮气地说：“好了好了，不会再闹了。”话虽然这样说，可是以后只要输了钱一切照旧。要是赢了几个钱，就高兴地拎着点酒肉，哼唱着小调回来：“哈哈，你还不信我能发财，看看发财没有？”天下的赌徒能有几个一直赢的，很快，输的越来越多，桃妈的一点首饰都被拿出去当了换钱，有一天桃妈生病在家，又没钱去医院，只能躺在床上盖着破棉被，病的昏昏沉沉。小桃红吓坏了，只能不住地问：“姆妈喝水吗？”这时她爸爸阴沉着脸进来，一把抱起女儿背在肩头，大步就走。桃妈病得迷迷糊糊的，根本不知道发生了什么。于是小桃红被她父亲领进一个陌生的院子，大门嘭地关上了，看着熟悉的背影消失，小桃红害怕的哇哇大哭起来。“不许哭！”一个满头大卷的女人恶狠狠地说。小桃红依然大哭大叫，女人直接叫人堵上她的嘴巴，把她关进柴房哭个痛快。很快，就开始非人的训练，小姑娘们不分年纪大小，靠墙站一拍，练身段，不站满五个小时不给饭吃。接着又是硬掰着小姑娘的胳膊腿，练柔韧度，孩子们被掰的龇牙咧嘴，有的忍不住就大哭起来，一哭一叫又是劈头盖脸一顿打，一身伤痕，胳膊腿肿的像馒头，一按都是小坑。六岁的小桃红也不例外，挨了几回打，又被关进小黑屋挨饿，每天晚上躺在大通铺上默默流泪：姆妈和我都没做过坏事，为什么要这样啊。一年多以后，小桃红已经彻底认命了。她亲眼看到逃走的女孩子被抓回来，吊在院子里一阵打。满院子都是挨打孩子的惨叫声，大冬天的，疼晕了一桶水再浇上去醒来接着打。打了半宿，第二天被打死的女孩子就被卷着席子扔了出去。那女人还掐着腰在叼着烟卷得意洋洋：“老娘警察局有人，打死你们几个小要饭的谁敢管？直接扔出去喂野狗，不想被打死就好好的给我学戏，学的好了送你们去戏班子唱红了当角儿，想要什么有什么，要是唱的不好，就送到窑子里去当那最下等的窑--姐儿，千人骑万人跨，就像……”那女人眼睛一转，伸手指着小桃红，一脸冷笑，“就像她妈一样，做了窑--姐儿还想把人赎回去，赎回去做什么？继续当窑---姐儿？做你娘的春秋大梦吧。”小桃红站在人群中深深地低下头去，那女人眼中的讥讽她看的清清楚楚，周围响起小姐妹们的窃窃私语：“什么？她不是说她姆妈是好人吗？好人怎么能做那种事。”“就是啊，原来她妈是做那个的，脏死了。”相处逆境中，小姑娘们本该互相体谅，可人心就是这么丑陋，自己倒霉了还要拽上一个更倒霉的，彷佛踩着别人才会让自己更舒服一些。小桃红含着眼泪，心里呼喊着：不会啊，不会的，我姆妈不会是去做那种事的。在这院子一年多，戏班子是做什么的，窑--子是做什么的，小姑娘们都心知肚明，也都每天忐忑不安担心担心被送到yaozi里去。就在这时，院门被打开了，一个光彩照人的女子站在门口。这院子的女主人可是最会察言观色，一看这女子的打扮就知道是个有钱人，应该是来采买丫头的，便满脸堆笑迎上去：“小姐，是来挑丫头的？”女子也不说话，一步步走进来，盯着院子里的女孩子们，走到小桃红面前蹲下身子，伸手抬起小姑娘的下颌道：“就是她了。”小桃红满眼含泪看着眼前的女子，她是那么美，那么高贵，这样的小姐应该是不会将自己送到那些不干净的地方吧？女子带着小桃红走出那院子，小桃红小声问：“小姐，你不会再把我卖掉吧？”女子一路都不说话，带着她来到一个古董店内，拿出一本很厚重的本子对她扬了扬说：“你母亲和我签订了一个契约，要我保证你二十年平安幸运。”小桃红睁大眼睛：“我姆妈？”方才小孩子们嘲笑的目光和低声议论的生意让她心里很不舒服，被卖了一年多了，姆妈怎么就不想着救自己呢？就听女子道：“我叫叶限，你记住了，我是看在你母亲对女儿一片赤诚才帮你们的，期限只有二十年，二十年后你也二十六岁，完全可以保护好自己，过好自己的生活。”说着她拿出一个玉坠子，戴到小桃红脖子上继续说，“这就是给你的幸运石，会保护你二十年好运。不过你也要知道，幸运也是需要靠自己去争取的，我现在就送你去一个戏班子学戏，能不能成名成角儿都在你自己努力。”
