陶智慧不说话，她妹妹喊着：“姐姐，喂我们吃饭，菜粥我们要吃菜粥。”她爸爸有点生气了：“多大的孩子了，还用人喂？你们姐姐可是读二女中的人，将来全家还指望她翻身呢？你们俩赔钱货还敢劳动你姐姐？自己吃，不能吃就别吃，饿着。”“说什么呢？都是囡囡，这俩也能考二女中，我们家孩子都聪明。”她妈在一边笑着说。“老天爷，你是要累死我吗？一个银行小职员要再供养两个二女中的学生，简直要命，我儿子这辈子都找不到老婆了。真是，你也真够敢想的，能让小慧读完中学，我就谢天谢地了。”“爸爸，我还要读大学的。”陶智慧听她爸爸这么说，有点小小的得意。“读大学？那得多少钱了？你真是不累死你爸爸不甘心，能读完二女中，将来相亲时候一定能找个不错的人家，多收点彩礼给你弟弟攒着，这就足够了，想什么呢？我们这样的小门小户，读个二女中就是天大的好事，要不是人家学校给你免费，就是考上也读不起啊，就你们这身衣服，贵的要死，洗得时候还要小心，还得熨，这可这不是咱们家能穿的衣服，颜色这么浅，又不是棉布的，这到底是什么料子，真是讨厌。”她妈妈依然絮絮叨叨的。她爸不高兴了，端起碗重重一顿：“好了，好了，一吃饭就唠叨，要不要人吃饭？”他虽然很不高兴妻子生了三个女儿，养育这三个女儿要花钱的，幸好大女儿聪明，能考上二女中，还是免费生，这可是全城没几个人能得到荣耀呢，所以虽然自己很不满女儿们，对大女儿，自己发几句牢骚就是了，要是别人唠叨那就生气了。可能是这一声声音大了，儿子哇的一声哭起来。妻子忙着抱着儿子满屋子走，边走边埋怨：“太过分了，我就说几句，总比你打孩子们强吧。好好的吃个饭，非要弄得鸡飞狗跳的。”“要哭出去哭，别在眼前晃悠，真是烦死了。”陶先生很生气，一口将菜粥喝完，扔下碗就走。陶智慧默默地喝着菜粥，真难喝，她讨厌死这种烂菜叶子味，每天上学前都要仔细刷牙，就怕被人闻到身上的白菜味，一直撒谎，让人误会家境很好，她可不想被人知道自己其实是小职员家的长女，家里还有俩妹妹一个弟弟，她母亲每天蓬头垢面的照顾三个孩子，牢骚多多，她爸爸更是提心吊胆，一份抄抄写写的小职员工作，时刻担心要被裁员，毕竟要40岁的人，在银行也没有什么背景，只靠着抄写度日。有时候下班还得熬夜帮报社誊写一部分书稿，挣点外快，第二天早上起来眼睛红肿的像兔子：不舍得花钱用电，煤油灯熏的。她爸爸这么努力，就算因烦心事闹一闹，打她几下她也认了，想到这，陶智慧轻轻叹口气。他爸爸的喊声从里屋传来：“不要叹气了，好运气都要被你叹完了。”“不对，你今天回来就这副脸色，是不是在银行又受气了？”陶太太这时候才想到丈夫回家脸色就不好，急忙探身问道。“嗯，没有，谁敢给我气受？我可是老职员了。”的确是老职员，这个老字常压的他心头沉甸甸的，最怕裁员，一定要先从年纪大的没什么背景特长的人身上下手，正好他三者都占全了，只是靠一笔好字得到的工作，随时都可能失去。这一大家子，要是失去了工作，那真是讨饭都找不到地方，毕竟是读过中学的人，哪里能不要面子去讨饭？四十岁再去找份工，那可真难了。陶先生说话很硬气，其实心里怕的要死，回家的路上听几个年轻职员说起裁员的事情，一个人笑着说：“陶先生，做好准备吧，反正我们几个是在外面问过别的工作的，总不能一根绳上拴住了等死呀。”“这时候，找新的工作，怕是很难吧。”现在已经入冻，年底结账的时候，工作可不好找。“是啊，都要找人介绍的，这年头不好，没有介绍人担保人，找一碗饭真是难。”陶先生想想自己，最底层的小职员，家里就没一个有点背景的亲戚，混到他这样小职员的已经是最好的出路了，剩下的所谓亲戚，不外乎是拉洋车的、乡下种地的、纱厂做工的，不拖累自己就不错了，没人能帮上忙的。想到这，心情越发的沉重，回到家看到又是菜粥，米粒还越来越少，白菜越来越多，心里烦躁的恨不能掀桌子，他强忍着怒气，命令自己不能掀，几碗米粥呢，米再少也是粮食，穷人家浪费粮食是要遭天谴的。“你爸爸一定是在银行受气了。”陶太太哄好了儿子，坐下来喝菜粥。陶智慧用一个汤匙默默地喂两个妹妹，这个一口，那个也要一口，要是多给了这个少给了那个，立马就会叫起来：“阿姐偏心！”“你可要争气，将来找个好人家，你爸爸就不会出去这么受气，哎，你都十七了，还读什么书啊，不如早点相亲嫁个好人家。”“读不完中学找不到好人家。”“胡说八道，你长得又不丑，这附近的人都知道你在二女中，相亲找人家一定很容易。”“什么？附近的人家都知道了？姆妈，你都和谁说了？”陶智慧吃了一惊，动作重了点，她妹妹喊着：“疼，你要这么大劲把我牙齿磕掉吗？”“这是好事啊，当然大家都要知道啊。你那么惊讶做什么？你可是二女中第一名考进去的，多长脸的事啊。”陶智慧可不想被这附近的人都知道自己在哪里读书，谁知道这些人都有什么亲戚，万一有认识自己学校学生的人呢？这消息要是被别人都知道了，知道她陶智慧的爸爸是个银行抄写的小职员，家里一堆妹妹弟弟，妈妈要去早市上捡人家剥下来的白菜叶子，这真是丢脸死了，在二女中可怎么活啊。
