稳婆不由得想到——莫非这就是天意？母与子之间，只能活一个？父子两在前厅与朋友喝茶聊天，听到稳婆急急过来询问：“齐老爷，齐少爷，少奶奶难产，是保大人还是…孩子？”“当然是孩子，这还用得着说吗？”齐老爷怒道。稳婆虽然早就猜到是这个结果，心中仍旧有些凉凉的，可是这又有什么办法。一边擦着额头的汗珠，一边飞快跑回后院的产房。产妇的身子已经坏了，如果救了大人，以后也是不能生产。在这样的人家，如若没有生下男丁，恐怕她的地位也保不住，日子难熬。还不如现在成全了小的，总算是给自己留下一线血脉。……不到一个月时间，整个封殷城里都传遍了，说建安寺最是灵砚，有求必应。某某家多年未得子，去许愿后，果真就生下了男丁。某某考了几十年的进士没有考中，许愿后，第二年就考了个前三甲。某某家贫四壁，许愿后，第二天放牛时，就遇到一朵百年灵芝，卖了几十两银子……一时间建安寺的香火十分鼎盛，前去许愿的善男信女在山路上连成了线。随着时间推移，人们渐渐发现有些不对劲了。貌似当许愿灵验后，事情并没有完结。如愿生下男丁的妇人，却因为难产失血过多而死。得中了进士的人，很快就有了官职，但是上任不到三个月，就被满门抄斩。原来是有人故意安排他去当了棋子替死鬼，却连累一家老小。放牛郎拿到银子后过上花天酒地的生活，住在了妓院里，不久就把银子花光了。因为恋上了享乐的生活不肯走，被打成了残废，丢到大街上，被野狗咬死。……这样的例子还有很多，许愿应验的同时，也在剥夺他们最为宝贵的东西——生命。人们从一开始的疯狂，到最后谈建安寺色变。可是事情并没有就此打住，毕竟谁也无法控制住许愿的念头。不到十年时间，整座封殷城几乎成了一座死城。……一个衣衫被荆棘勾的破破烂烂的女人，怀里抱着一个襁褓，走进这个破败的寺庙里。噗通一声跪在只剩下一个泥坯的神像面前，神情决绝地说道：“求神明庇佑，给我儿一条活路。我知道您是灵验的，我愿意以我的性命作为交换，只要让我儿平安长大，就算来世让我做牛做马我都原意。”说完，她朝着面前的石板重重磕了三个响头。脑袋里嗡嗡作响，隐约中，她貌似听到一个声音在她脑中说道：“神前无戏言，尔真的愿意用你的这一命以及下一世来换你儿的一条命？”女人听到这个声音，莫名有种肃穆之感，同时带着一丝丝沁入骨髓的寒意，让她心底深处生出一丝恐惧。哇——哇——就在这时，怀中的孩子哭了，她是那么的娇嫩而无助。才刚刚来到这个世界上，她的人生还没有开始呢，还没能好好享受生活呢，她这个做母亲的又怎能眼睁睁看着她被那些人杀了？仅仅是因为一个人的错，就要满门抄斩，连这么小的孩子也不放过？思及此，她再次叩下头，说道：“我愿意，只要让她平安长大，我愿意用我的命换她的命，用我的来世做牛做马换她一生平安。”她刚刚说完，身后就响起官府衙役搜查的声音了。她慌忙将孩子藏到神像后面的草丛里，“珠儿，等会你千万不要哭啊，一定要平平安安地长大，娘不能陪你了，你一定要懂事啊……”当妇人再次回到前殿的时候，追剿的官兵已经搜来。举着明晃晃的大刀对着她，“说，你把慕容府的余孽藏到哪儿了？痛快地说出来，我们便给你一个痛快，否则将你打进死牢，求生不得求死不能！”一听到死牢两个字，妇人身体本能地瑟缩一下。她知道自己必死无疑，口中连连应着：“我说，我说……”身体一边颤颤巍巍地站起来，然后趁几人不注意，一头朝旁边的神像撞了过去。当场脑浆迸裂，死的不能再死了。几个官兵直骂晦气，在杂草丛生的院中找了一圈。那明晃晃的大刀片子从襁褓上划过，愣是没有看到孩子，然后只能拖着妇人的尸体离开。官兵走后不久，一个打柴的樵夫从这里经过，听到里面传来孩子的哭声。拨开草笼，看到一个在襁褓中的婴儿。正好妻子没有身孕，又都想要一个孩子，于是连柴也不挑了，直接把孩子抱了回去。……一个用头巾蒙住整个脑袋和脸庞，只露出两只眼睛的女子，在充满茂密荆棘的山林中艰难跋涉。前面还有一个大概四十来岁的黝黑妇人，背着沉重的包裹，一手挡在面前，用身体为后面的少女开路。身上穿着的粗布衣裳已经被割成一条一条的，裸露在外面的皮肤也被划破一条一条的血印子。她不时回过头来对少女说话，语气中带着焦急和不安。“小姐，我看，还是算了吧，听说那里邪门的很。但凡在那里许了愿的，最后都……”妇人还没说完，少女声音就打断了她的话：“秦妈，你不用再劝了，我心意已决。对于我而言，如果一直这样丑陋的活着，我宁愿去死！”亲妈心中只轻轻叹气：“可是我听说这里真的邪门的很……”她是小姐的奶妈，可以说是除了亲娘……或者说是比她亲娘还要更多照顾她的人。她当然心疼小姐现在的样子，可，可是这容貌本来就是上天注定的，怎么能改变？玉兰冷笑道：“你可记得上次的乞巧节，我也以为他会和普通人不一样，不会在乎我的容貌，可是你也看到了，他竟然对我的姐姐献殷勤，不仅把我堪称丑八怪，还把我当奴才一样使唤。凭什么好的东西都给了姐姐，脸蛋，身材，而我却如此丑陋？我要成为天底下最漂亮的女子。我要让他后悔，让所有人都对我刮目相看！”
