长沙府茶陵州知州衙门三堂内，长沙府的几个地方官正聚在一起议论最新的吏部行文。益阳县知县唐通临拍了拍椅子扶手，说道：“如今的京官不做也罢。这个吏部行文，本官当真要掂量掂量。”茶陵州知州丁又贵打开了唐通临的吏部行文，看了看，说道：“夺了你的知县官位，让你去京城做礼部郎中？”唐通临拱手朝南京的方向虚虚一拜，说道：“史兵部牺牲以后，这大明已经不成体统。李贼贼胆包天，竟然一次性屠杀一千一百多京官。我大明素来以士大夫和天子共治天下，谁料如今京城的士大夫竟被李贼屠杀殆尽。”“人神共愤，国将不国！”“正因为朝中大臣几乎被李植杀光，所以天子才从地方上征调我等补缺。”“但这缺可是好缺？如今李贼守在京城旁边的天津，随时可能冲进京城再杀朝廷大臣。朝堂上的文官如临深渊如履薄冰，每日战战兢兢。与其说是官，不如说是仆，哪里还有往日的一丝体面？”“这样的京官，不做也罢。我宁愿在益阳县做一个七品知县，牧守一方，也绝不进京做这毫无尊严的京官。”丁又贵问道：“唐知县，你准备不听这调令？”唐通临没有回答这个问题，而是端起茶杯喝了一口茶。显然，他要看看其他人的意思。要看其他人是如何反应的，和其他人同进同退。半响，醴陵县的知县吴知敢说道：“唐知县说得没错！”“如今的京官不比从前。从前时候，京官掌握天下大权，随便一个郎中都可以左右地方上的事务，财源滚滚。那时候大家抢破头做京官，视京官为中枢显贵。”“但如今天子在京城变法，设了法庭。随便一个平头百姓看京官不顺眼，都可以以民告官把官司打到法庭里。那些京官一个个就像是被人用笼子关了起来，连小民都不敢得罪，前怕狼后怕虎，哪里还能赚银子？”“更可怕的是李贼！这李贼在京城布置了大量的眼线，比天子的东厂番子还厉害。一发现京官的失职小事，轻则上奏天子让皇帝惩罚，重则自己带兵入京杀人。这就好像是被关在笼子里的京官又在脖子上架了一把刀。”“如今的京官，当真是只能每日忙碌公务，一钱银子都赚不到。”“我在醴陵做知县，逍遥快活，和地方上的士绅往来交往，自有其中的好处。我又何苦听这吏部的调令，去京城做那奴仆一般的七品京官？”众人听到吴知敢的话，对视了一阵，都忍不住点起了头。吴知敢说的是大白话。如今江南的地方官在地方上还能贪污受贿赚银子，帮助士绅欺压百姓。但是进了京城，就真的一点自由都没有了。天子的法庭和李植的屠刀同时约束着京官，没有一个人愿意去京城受那样的罪。善化县知县往前坐了坐，说道：“只是这吏部的行文黑纸白字，我们能不听么？”益阳知县唐通临说道：“前番江北军控制江南时候，吏部的调令、户部的文书没有一个人听。大家都在江南听史兵部的，天子的圣旨到了江南都不管用。”“现在江北军虽然败了，但天子的新军同样全军覆没。天子凭什么控制江南？我就是不听调令，天子又能奈我何？带兵来抓我们？就凭京城那两万新军？”唐通临皱了皱眉头，继续说道：“而且，这不是入京做奴仆一件事情。”“史兵部在的时候，江南不听天子管辖。如今江北军兵败，天子就大肆从江南征调官员，这实际上是想重新掌握江南。如果这次天子的征召没有遇到阻碍，恐怕天子就会得寸进尺，下一步就是在江南施行均赋恶法了。”听到唐通临的话，几个同样收到吏部调令的文官都眉头一皱，陷入了沉思。唐通临说得没错，天子如今打败了江北军，是肯定会尝试在江南施行均赋新法的。如今天子没有了京营新军，江南士绅没有了江北军，但是地方上的军镇卫所还是听文官的，总体说起来士绅的力量还是强过天子。此时若是向天子退让，士绅的均赋权恐怕就要全部失去。文官和士绅们虽然没有了江北军，但仍然有巨大的影响力，可以左右地方上军镇的行为。这样的情况下，文官们岂能甘心受天子摆布？众人都沉思起来。如果地方上的文官不听调令赖在地方官的位置上不走，天子会怎么反应？发东厂番子来抓人？恐怕番子们还没走到湖广就被地方上的士绅和地方军弄死了。以前万历朝征商税，锦衣卫到江南抓抗税的商人都被百姓们打得连夜逃走。如今朱由检均田赋，这是要江南士绅的命，靠几个东厂番子怎么可能成事？唐通临说道：“罢了，我唐通临便带个头不听这调令，我看天子如何处理我。”茶陵州知州丁又贵抚着胡须说道：“唐知县高风亮节，挺身而出，我辈佩服！”“不过我看诸位不需担心。我们不是几个人挑事，而是和其他的文官们同进同退。湖广一省襄阳府、宝庆府、郧阳府被天子征召入京的地方官们都写了信给本官。他们都说他们准备不听天子的调令，继续在江南做官。”众人听到这句话，眼睛一亮。果然，在天子和文官们争夺江南控制权的关键时刻，文官们还是能团结一心，一起抵抗天子，抵抗均赋恶法的。唐通临哈哈大笑，弹了弹自己的乌纱帽，说道：“如此一来，我等倒是不惧天子。天子远在京城，手上没兵，如何越过几千里掌控江南？”丁又贵说道：“不过此时此刻，老夫担心的不是天子，而是天津的李植。”“李贼此次南征北战大获全胜，此等关键时刻，他会不会站出来用军队支持天子？”唐通临笑道：“知州大人多虑了！天子和李贼并不和睦！”“我听京城的人说，天子那日在午门上匆匆说了几句话，李贼就灰溜溜地回天津去了。天子表面上赐了李植尚方宝剑，实际上对李贼擅杀大臣十分恼火，连一顿宴席都没有赐给李贼。”“实际上，如今天子和李贼之间彼此提防。我听人说，当时李贼要上午门城楼，李植身边的武将们如临大敌，生怕天子当场拿下李植。”众人听到这句话，一个个眼睛一亮。如果李植不支持天子，天子根本没有实力控制江南。知州丁又贵沉思了一会，也笑了起来。“如此说来，老夫倒是没有什么可以担心的了。”
