石老三指的是天津郊县东的石家老三，原先家里也穷，改革开放后，这几年跑运输倒是迹了，成了远近闻名的万元户，也算是在夸富会上露过脸的人物了。〔[(?〔]今个儿是石家老太太的七十大寿，石家人摆流水席打算好好热闹一番，前面那胖大厨就让何向东去给人家说几句吉祥话，想来石家人也肯定不会跟一个小孩计较，随便也能吃点什么了，这种情况在农村乡下很普遍。何向东虽小，可他毕竟是个艺人，艺人就有艺人的尊严，都是要通过自己的作艺本事来挣钱，乞讨可不成。在旧社会有相声艺人被逼的没法子了，在大年初一披麻戴孝，摔碟子哭他死爸爸，为逗别人一乐挣两个钱好过年，就算是这种情况下都没有人直接乞讨的。而且当初相声艺人撂地露天演出的时候，表演完一段之后，向周围观众打钱，都是手背朝上，而不能手心朝上，这表明我们是靠艺术吃饭，而不是要饭。何向东也没想到什么好主意，他馋是馋了，可也不想直接过去蹭吃的，只是打算先过去看看有什么能帮上忙的，没辙的话那也只能打道回府了。石家也在县城东，离何向东家倒是不远。可是现在何向东逛到了县城里面，离的反倒是有些路了，这小孩倒也沉得住气，不着慌不着忙，漫步走了过去，等到的时候已经是傍晚了。石家人虽然现在是富裕了，但房子也是传下来的老祖屋，不算大，跟很多农家老房子一样，家里的院子很大，院子和大堂拢共摆了二十来张八仙桌，很是热闹。门口还有不少来帮忙的人，手里都拿着传菜的木托子，在自己家里摆宴席的，单靠自家人一个灶台是肯定忙不过来的，都得靠邻居们帮衬，那时候一家人摆宴，一群人帮忙，很有人情味，后来大家都富裕了都去酒店了，慢慢就看不到这种热闹的场景了。不过今天貌似有点小状况。“有没有弄错，老赵真的不来了？”一个中年男人紧皱着眉头，身上棕色西装有些不合身，看起来很是别扭，他也时不时扭一下领带，看来也是憋得够呛，这人是石家老大。“没辙了啊，老赵他中午吃太多了，下午就一直拉肚子，现在都给送医院去了。”石家老大骂骂咧咧道：“没吃过好东西的玩意儿，那现在怎么办？台上就刘美凤在唱评剧，他们也只会小借年，也不会别的，这眼看唱完就下来了。再没人上去，就单一个节目看着多丧气啊。”对面那人也愁：“那现在也没办法，这节骨眼上去哪里找人啊，县城南倒是有个马富贵倒是会几段，可是现在也来不及了。”石家老大一拍大腿，骂道：“这叫什么事啊。”这年头摆寿宴唱堂会请的都不是专业的演员，而且以石家人的能耐也请不来。人家曲艺演员都是正儿八经的国家工作人员，拿国家工资的，谁有兴趣给你一个小地方的土鳖唱戏啊。而且唱堂会这种性质的演出在建国后一直是被批判的，说是旧社会的糟粕，是一种不尊重艺人的行为，专业演员是没人爱干这个的，给多少钱都没用。所以石家人找的也是邻里街坊，他们是以前家里有人是干这个的，小时候跟着学了一点点，唱的水平也一般，会的也不多，纯粹是上台热闹热闹。石家老大下了决定，跺脚道：“实在没辙，就让王美凤他们再上去唱一遍。”“啊，再唱一遍小借年啊？这么多年，大家都快听吐了。”石家老大道：“那怎么办，这总没一个节目看着丧气吧，现在你让我上哪找人去啊。”“要不……让我试试？”传来一个稚嫩的声音。石家老大和那人回头看去，只看见一个小毛孩子眼巴巴看着他们。“这谁家孩子，捣什么乱啊，一边玩去。”石家老大不耐烦道。何向东倒是不慌，道：“你们不是没人上么，救场如救火，我们作艺的人都有艺德，要为同行补台。”石家老大从兜里抓出一把糖塞到何向东手里，说道：“行了，别作什么艺了，又不是小孩子过家家，自己玩去吧。”何向东把糖果放到自己的兜里，一本正经说道：“这权当您给的定钱了。”“你还来劲了是吧。”石家老大瞪起了眼珠子。何向东微微一笑，嘴里唱道：“马嵬坡下草青青，今日犹存妃子陵，题壁有诗皆抱恨，入祠无客不伤情。万里西巡君请去，何劳雨夜叹闻铃。杨贵妃梨花树下香魂散，陈元礼带领着军卒保驾行。叹君王万种凄凉千般寂寞，一心似醉两泪如倾……”是上午田佳妮唱的剑阁闻铃，要说这何向东聪明是真聪明，田佳妮半天没学会，趴墙头偷看的这货倒是学会了。石家老大眼珠子都快瞪出来了，天津是曲艺之乡，天津人的曲艺修养也是相当厉害的，虽然可能不会唱，但听是会听的，更别说人家骆玉笙骆大师也是在天津成的名的。石家老大惊讶道：“你唱的是骆派的京韵大鼓《剑阁闻铃》，嘿，真有味啊，你是唱大鼓的？”何向东道：“不是，我是说相声的，京韵大鼓我只会两句。”听到何向东说他说相声的，石家老大更是动心了，天津可是相声窝子，老少爷们都爱听相声，大部分相声名家都是在天津成名的。不是有那么句话么，相声出处在北京，聚处在天津。而且相声艺人小时候就说的很好的也有不少，像非常著名的相声前辈常宝堃先生就是年幼成名，艺名小蘑菇，非常有影响力，人家也是在天津学艺成名的。当然在石家老大看来，说相声远比唱大鼓靠谱，你一小孩随便上台说两句，他在台下带头鼓掌叫好，一下两下，也算一节目了，这事不就糊弄过去了么。石家老大咬咬牙，下了决定，说道：“行，你要是能把场子撑起来就算是帮了我们大忙了，我得谢你。”何向东道：“您客气，不过您得给我准备几样表演用的东西，都是老天津人了，说相声用的几样东西，您不陌生吧。”石家老大道：“还要找行头啊，电视上那些相声演员穿着西装，中山装就说了啊。”何向东却道：“我跟他们不一样，我是学传统相声的，说的也是传统相声，所以还是麻烦您给找找。”“成吧，我去给你找，你先去院子里等着。”石家老大指着身边那人说道：“二娃，快带人进去。”何向东掸掸袖子，双手负在身后，跟着那人进屋，抬脚跨过门槛，抬头挺胸，很有派头。
