齐宁声音并不大，但却足以让众官心下一凛。韦御江忽地上前一步，跪倒在地，朗声道：“卑职定不负部堂大人厚望，尽心办差，守法如天！”齐宁含笑点头，便在此时，却听外面传来一阵骚动，又听人大声道：“都让一让，让一让！”韦御江起身来，回身瞧过去，只见到聚集在堂外的人群都已经散开，让出了一条路来，随即就看到四名青衣男子抬着一副担架进来，担架上躺着一人，正是刑部左侍郎达奚冲。齐宁只瞥了一眼，便回到位子上坐下，担架抬进大堂，左右官员却都是纷纷向达奚冲行礼，神色看上却也都是甚为敬畏，齐宁看在眼里，便知道这达奚冲与曹森大大不同，达奚冲在刑部的威望和势力，绝非曹森一个司审能够相提并论。担架抬进大堂之后，达奚冲抬抬手，四名青衣男子便将那担架小心翼翼放下，两名男子扶着达奚冲坐起，后面跟上一人，塞了一只凉靠放在达奚冲腰后。达奚冲远望着已经坐下的齐宁，拱手道：“侯爷，下官身体不适，无法行礼，还请莫怪。”他声音冰冷异常，在场众人都知道，前番达奚冲带人去往淮南王府，却被齐宁当众一顿痛殴，那日过后，今天是第一次进刑部衙门。这达奚冲和锦衣候自然是深仇大恨。“怎么？达奚大人的伤势还没好？”齐宁含笑道：“找个好大夫瞧瞧，别净找些行脚大夫给你开狗皮膏药。”达奚冲脸上划过愤怒之色，忍着怒气道：“多谢侯爷关心。”“达奚大人，今日本官点卯，你迟到了快两个时辰，可有什么要说的？”齐宁淡定自若道：“莫非是不想见本官？”“有伤在身，一直没有进衙门。”达奚冲道：“这一副担架临时打造，所以来晚了些，侯爷要是降罪，下官自当领罪。”“情有可原。”齐宁颔首道：“你先等一下，本官还有事情没有处理完。”声音一冷，道：“先前是那些人迟到，都站出来。”那些迟到的官员本来都是站在堂外不敢入内，这时候听得齐宁冷喝，都是犹豫，反倒是那些站在他们身边的官员唯恐殃及池鱼，纷纷往边上靠，将那十多名迟到的官员隔了开来，这十多名官员心知避无可避，无可奈何，只能一个跟着一个站了出来，进了大堂内，纷纷跪倒下去。齐宁扫了一眼，才问道：“前任尚书钱饶顺在职的时候，你们是否也是未能如时进入衙门办差？”众官员都是低着头，不敢说话。“本官不会独断专行。”齐宁缓缓道：“你们之中，如果有人确实有急事在身，而且向刑部衙门递上了请假的条-子，本官可以按照实情，先进行调查，然后再作处置。”看向褚明卫，道：“楚大人，达奚冲这几天在家里休养，衙门里大小事务自然由你总揽，若是有人因其他事情无法赶到衙门，是否要向你递上假条？”褚明卫恭敬道：“回禀部堂大人，按照刑部衙门的章程，若有人不能赶到衙门办差，确实需要事先向衙门里说一声，下官也确实管着这一摊，需要经过下官的批准，才能奏效。”“这就好说了。”齐宁微笑道：“这十几个人，你都熟识，其中有谁给你上过假条，你现在交给本官。”“回部堂大人，三日前部堂大人吩咐过，今日要例行点卯，衙门里的大小官员，不得有人缺席。”褚明卫道：“衙门里总共只有两人向下官请示，因为家中有事，询问是否可以今日请假，只是因为部堂大人之前的吩咐，下官并无批准。”瞥了跪在地上那十多名官员一眼，道：“不过那两人并不在其中。”“如此说来，这些人都并非请假在先，而是擅自离职？”齐宁正色问道。褚明卫道：“若在办差时候，不在其位，确实属于擅自离职。刑部衙门上差时辰是卯时三刻，一旦超过这个时辰，便算是擅自离职。”“擅自离职，按照朝廷的律法，该当何罪？”齐宁问道。褚明卫道：“回部堂大人话，若是擅自离职，轻则罚俸，重则免官，要依情势而定。”齐宁含笑道：“如此说来，今日本官若是罢免了他们的官职，他们也挑不出理来？”“若因擅自离职而导致差事出现严重后果，必当罢免官职。”褚明卫道：“如何发落，还是由部堂大人决断。”那些跪在地上的官员一个个都是变了颜色。众官员都知道，这种事情，说大并不大，可是真要存心理论追究，说小也绝对不小，实际上刑部衙门里几乎每天都有官员或多或少迟到片刻，但这事儿衙门里也从来没有人真正去追究过，自从大楚建立以来，各司衙门也从没有任何一名官员是因为迟到而丢官免职。但谁都知道，如果有人确实较真，那么在当差时段不在其位，确实属于擅自离职，而擅自离职也确实有法可依，只不过从来没有人将这当回事而已。可是今日这小侯爷竟似乎真的要在这件事上做文章。这些官员姗姗来迟，无非是想给齐宁下马威，让齐宁知道刑部并非那般容易控制，刑部官员也自有体系，说到底，也是想让齐宁在这刑部衙门做事谨慎小心一些，谁也没有觉得会因为此事而受到重责。齐宁笑道：“先前我就说过，刑部衙门是执掌刑名律法之所，如果连自身都无法严守律法，又有何资格去惩处他人？”指着那些官员道：“既然是擅自离职，那就是说你们也确实不想在这边干了。”向堂下的沈廉道：“沈廉，即刻将这些人的名字记录下来，本官现在就写一道折子呈进宫中！”朝着那群人挥挥手：“你们可以走了，既然不想来，从今日起，都可以不必来了，朝廷是否会给你们养老抚恤的费用，我也不知道，但你们在刑部办了这些年差，我尽力向朝廷为你们争取就是。”此时不但是那些跪在地上的官员，两边官员也都是耸然变色。齐宁三言两语，便要罢免十几名刑部官员，而且这其中有不少都是刑部的高官，如此轻易便要将这些人罢官免职，实在是前所未有之事。可是齐宁要罢免这些人的官职，偏偏是合乎朝廷的法度，虽然各司衙门历来没有因为迟到片刻就将官员罢官，而且一次就罢免十数人，但没有发生过却并不等于不可以发生，朝廷律法白纸黑字有记录，随时都能将律文拿上来。达奚冲也是愣在一旁，猛然道：“且慢！”齐宁瞥了他一眼，问道：“怎么？达奚大人要为他们求情？”“也并非求情。”达奚冲沉声道：“侯爷，自我大楚立国以来，从无此等事情发生过。这些官员都是刑部的要员，最少也在刑部待了五六年，全都是刑名高手，而且俱都办理过无数案子，为朝廷也是立下过汗马功劳。”身体坐正，高声道：“侯爷今日一句话，就要罢免这么多人，是否太过儿戏？”他中气颇足，倒也不像起不来身的人。齐宁身体前倾，伏在案上，问道：“儿戏？达奚大人觉得本官在这刑部大堂是在儿戏？我说的话，你是听不明白？那我再重复一遍，刑部要执掌刑名，首先要自行遵纪守法，刑部之中，无论是谁触犯了律法，都要严加惩处，现在我可说的清楚了？”达奚冲道：“话虽如此，可是如今正值非常之时，一旦这些官员俱都被罢免，刑部那么多的差事，要交给谁去办？他们都是经验丰富的刑名高手，短时间内，根本无人可以替代。”“非常之时？”齐宁淡淡一笑：“你说的非常之时是什么意思？”“侯爷自己明白。”达奚冲大声道：“淮南王谋反，如今刑部正在追查淮南王余党，这是皇上和镇国公交待下来的大案，淮南王谋反一案尚未完全彻查明白，这当然是非常之时。”“淮南王余党？”“不错。”达奚冲道：“淮南王在皇陵叛乱之后，镇国公就发下了公文，令刑部衙门彻查此案。钱部钱饶顺被罢官，下官那几日暂理刑部诸事，接到了朝廷的公函，立刻调人彻查此案。”盯着齐宁眼睛，倒也没有惧色：“下官从刑部调出来的都是精明能干之人！”回手指着跪在自己身后的那一干刑部官员：“他们便是下官委派调查淮南王谋反一案的主干，侯爷今日要罢免他们，是否要再考虑一下？”齐宁“哦”了一声，含笑道：“如此说来，刑部明知道有人触犯刑律，还要考虑到其他细枝末节，然后并不依照刑律发落？”“刑律的目的，是为了保证我大楚朝野稳定，不要生出事端。”达奚冲冷哼一声：“如今这些官员彻查淮南王谋反之案，正是要保证国家稳定，侯爷罢免他们，无人能够接替他们做下去，岂不是要因此而乱了朝局？”盯着齐宁眼睛道：“侯爷如果实在要惩处他们，下官也不能违抗，但还是请侯爷去和镇国公商量一番，权衡轻重，再做决断！”
