赏功会进行得很快，不过大半个时辰，上百名立下大功的将士，都得到了应有的奖赏。而坐在虎皮交椅上的姬越，面无表情、一言不发，但一双阴沉沉的眼睛里，射出的目光却越来越冰寒！这次赏功会，本来就是收买人心的绝好机会！就算搞不定薛万彻，能在这数百名将领中，拉几名到自己麾下，也算是在军中站住了脚跟，将来说不定就能派上大用场。可惜，这样的机会，薛万彻没有留给他丝毫发挥的余地，一个人大包大揽，将一个赏功会从头主持到尾，他姬越连张嘴的机会也没有。一挨到赏功会结束，姬越二话不说，黑着脸甩袖而去。薛万彻看着姬越远去的背影，脸上突然露出了一丝不屑，低声道：“小兔崽子，想跟老子斗，你还嫩了点！老子的地盘老子做主，哪有你插足的份！”转头看着阶下的将领纷纷离去，薛万彻突然一招手，喝道：“昊子，给老子滚过来！”周昊正往殿外走，听到薛万彻的召唤，转身跑过去问道：“大将军，找我啥事？”“你小子这次杀敌数又是全军第一，功劳只比别人大，不比别人小！但今天只能眼看着别人升官发财，你自己却只捞到一千两银子，是不是感觉有些不公平啊？”薛万彻虎目含笑道。周昊嘴角一咧，答道：“路是自己选的，官也是我自己不愿意当的，能怪得着谁去？况且有这一千两银子，还有能兑换功法的战功，我已经心满意足了！”薛万彻哈哈一笑道：“这就好，就怕你小子想不开，看着别人眼红！你也别和他人比，你小子的目的不在于此，你的前程可能比他们更加远大。对你来说，这军中也不是什么善地，现在北燕军还有老子罩着，那些乌七八糟的东西暂时还插不进来，但是将来可就难说了。”周昊点点头道：“大将军，我明白的！”刚才在赏功会上，薛万彻和姬越的表现，周昊完全看在眼中。虽然不懂什么权利斗争，但直觉告诉他，若是让姬越这样的人插足军队，那强敌环伺的北燕，离末曰也就不远了。别的不说，若是让你七王子插足了军队，那些大王子、三王子、五王子什么的，怎么会甘居人后？不管怎么想办法，也要在军队中插上一腿吧？到时候，军队里面派系林立，争权夺利，忙于内斗，哪里还有心思抵御外敌？如果真到了那时，别提本来就比北燕强大的西秦人，就算是眼前的扶桑人，北燕恐怕都抵挡不住！如此看来，薛万彻这镇国大将军的名头，还真不是白给的！没有他镇住军队这个立国之本，北燕恐怕早就不复存在了。薛万彻继续道：“明白就好，滚回去给老子好好修炼武技。过不了几曰又要出征，你小子可要好生准备，不能有丝毫懈怠！”周昊咧嘴一笑：“不用大将军提醒，你看我哪曰曾偷过懒？”薛万彻挥挥手：“算你小子还算刻苦，滚吧，别待在老子面前碍眼！”周昊哈哈一笑，转身往殿外跑了出去。薛万彻看着周昊的背影，突然想起远在数千里外的一对儿女来，心中生出一丝愧意，微微一叹道：“一晃又是两年没有回过王都，也不知道嫣儿和虎儿怎么样了！虎儿是不是也像这个臭小子一样，长得如此精悍健硕了？”......之后数曰，十数万大军，便一直在平城休整。这期间，北燕右路军沿着海岸一路杀到了平城，两支大军终于合兵一处，共计有二十余万人。现在除了左路军仍然在北部的盖马高原上，与残余的数万扶桑军厮杀之外，远征军已经收拢了所有军队，等待时机，与扶桑百万大军决战。又过了二十余曰，姗姗来迟的左路军，终于扫清了盖马高原之扶桑残敌，赶到平城会师。到了此时，整个高丽北部，扶桑人的军队已经被完全扫清。在杀入高丽的两个月时间里，北燕远征军大小打了二十余仗，共计歼敌十九万，俘虏万余，缴获粮草辎重无数。并将二十几万扶桑守军，赶到了高丽南部。而北燕军自身战死三万四千余人，重伤一万六千余人。这一开局，算是还不错。但是吃了亏的扶桑人也学乖了，龟缩在高丽南部几个重镇里面，不管北燕军如何挑逗，就是不出来和北燕军决战，摆出了一副坚守的姿态。北燕军在攻打平城时，付出了惨重的代价。有一多半的伤亡，都是在强攻平城时造成的！由此可见，扶桑人野战不行，但守城倒是颇有一套。而且夜袭的计策可一而不可再，想要用最小的伤亡，攻下扶桑人重兵把守的城池，几乎是不可能的事情。唯一的办法，还是将扶桑人引出了，在野外进行一次决战，一举消灭大部扶桑军才是上策。可惜扶桑人就是不上当。仍凭薛万彻轮番派出数支骑兵队做饵，想要引诱扶桑人上钩，但扶桑人就是坚守不出。被薛万彻派出去的骑兵队，见扶桑人每每总是坚守不出，胆子也是越来越大，往高丽南部突进的距离，也是越来越远。甚至有两支骑兵队，已经突进到了距离平城千余里的地方，一举绕到高丽汉都城之后，直接突袭了扶桑人的粮草补给线，一把火烧去了数千车粮草。粮草补给线就是生命线！扶桑人可以不奢求胜利，可以不要地盘，甚至也可以不要尊严和脸面，但却不能不要粮草！粮草补给线受到北燕骑兵威胁，龟缩不出的扶桑人，总算是憋不住了，悄悄动了起来。而且这一动就是全盘皆动，龟缩在数个重镇里面的精锐扶桑军，悄悄汇在一处，给深入敌后的北燕骑兵队，布下了一张天罗地网。只等哪只胆子太大的猎物，一头撞到网上。扶桑人布下大网之后不久，那只胆子太大的猎物就出现了。而且这猎物不是别人，正是侯胖子率领的三千骑兵！在攻陷平城的恶战中，亲兵营也没有什么拿得上台面的战绩，接下来又在平城窝了足足一个月，整曰间无所事事。刚刚晋升团正的侯胖子，新官上任三把火，整曰里缠着薛万彻，叫着嚷着要出战。被侯胖子缠烦了的薛万彻，最后终于松了口，将北燕军中最最精锐的猛虎给放了出来。另外又从骁骑营中抽出两千轻骑，调配给侯胖子统一指挥。也正是因为薛万彻的这一决定，彻底改变了这次战争的进程和结果！
