大晋428年一月五日的上午，在宿州简阳城州牧府的一间议事厅内，气氛十分的凝重，秦淮城那里的惨败消息，已经传到了简阳城。红巾军的领袖张明奇声音有些沙哑的对几名心腹说道：“如今聚集在秦淮城的九十万大军，已经十不存一，我们红巾军在整个苏州境内的部队，全算上也就十万挂零，面对以破虏军为首的数十万朝廷军队，我们红巾军在苏州境内所占领的郡县，已然是不可能守住了，大家说一说，接下来我们应该怎么办？莫非只能接受大晋朝廷的招安吗？唉——”张明奇最为信赖的谋士唐焱随即说道：“越王殿下，如果没有秦淮城那里的惨败，我们还可以与朝廷谈招安之事，现在苏州境内我们红巾军只剩下十万部队，就像越王殿下所说的那样，苏州境内的郡县已经守不住了，这个时候与大晋朝廷谈招安，大晋朝廷一定会弄出非常苛刻的条件。”张明奇苦涩的说道：“可是破虏军所展现出来的战斗力，实在是太强大了，别说是苏州，就连苏州南面的琼州，本王都担心被破虏军一鼓而下，毕竟我们红巾军在整个琼州境内的一城九郡，也只有二十多万军队，凭借这二十多万的军队，哪里能挡住破虏军这支狼虎之师！”唐焱接着说道：“越王殿下，守不住也得守，属下建议立即给吴瓒传令，让他们把苏州境内残余的部队，全部撤往琼州，这样一来我们在琼州就可以聚集三十多万部队，再通过就地征兵，应该还能扩充一些兵力，越王殿下还可以从宿州增援一批精锐部队给琼州，破虏军想要攻占整个琼州，也不是那么容易的。”顿了一下唐焱继续说道：“只有把破虏军这一路的朝廷军队给挡在琼州境内，我们才有与大晋朝廷谈判的资本，一旦琼州也被破虏军迅速攻占的话，我们红巾军的麻烦可就大了。”这时张明奇的表弟，也是红巾军第一猛将的刘丰宝朗声说道：“请越王殿下让我带兵去琼州，我愿立下军令状，誓死把破虏军挡在琼州境内！”刘丰宝的性格其实非常狂傲，不过秦淮城那里九十万大军短时间就被破虏军所击败，让刘丰宝也不再口出狂言，说什么将刘基脑袋摘下来之类的话了。张明奇还没有说话，张明奇麾下另外一名谋士楚诃就说道：“越王殿下，如今苏州、琼州局势危急，属下认为非刘将军亲自领兵前去不可，苏州可以让给破虏军，但是琼州绝对不能再被破虏军占领了！”张明奇沉吟了片刻，就对刘丰宝点头说道：“简阳城这里的十万精锐，你带走五万，本王再想办法给你凑出十万新组建的部队，琼州那里，本王就交给丰宝了。”刘丰宝右手捶了一下自己的胸膛说道：“越王殿下放心，有我刘丰宝在，破虏军绝对夺不去琼州的！”随后张明奇叹了一口气说道：“现在秦淮城那里已经败了，如果淮安城那里再败了，本王就只能自去封号，然后接受大晋朝廷的招安，可是那样的话……唉——”唐焱安慰的说道：“越王殿下，大晋朝廷救援杭州淮安城那一路的援兵，虽然有八十万之众，再加上淮安城内的朝廷军队，大晋朝廷在淮安城聚集了超过百万大军，但我们红巾军在淮安城所聚集的部队，总兵力也不下百万，领兵的大将赵连晋又足智多谋，最关键的是，淮安城那里没有破虏军。”张明奇苦笑了一声说道：“赵连晋前不久给本王传来密信，准备近日就将与淮安城的朝廷军队展开一场决战，可惜这个时候，本王已经没有办法再给赵连晋派遣更多的援兵了。”唐焱捋了捋胡须说道：“赵连晋为人谨慎，现在双方各自百万大军在淮安城对峙，赵连晋既然会选择决战，一定有他的道理，越王殿下，也许用不了多久，淮安城那里就会传来捷报了。”当天下午，广寒宫中瑶光宫的两位副宫主庞文艳和楚绣淑，进入了简阳城的州牧府，见到张明奇之后，庞文艳对张明奇问道：“越王殿下，对于我们广寒宫的提议，您考虑的怎么样了？”张明奇苦笑说道：“两位仙子，想必你们也知道了，我们红巾军在秦淮城那里遭遇了一场惨败，这个时候谈招安之事，对我们红巾军将会非常不利，大晋朝廷所提出的条件也必定十分苛刻，所以与大晋朝廷和谈之事，还是等一等再说吧！”楚绣淑皱眉说道：“越王殿下，我们广寒宫之所以提议让红巾军与大晋朝廷进行和谈，就是因为破虏军加入了大晋朝廷的平叛军之中，现在破虏军在秦淮城已经给红巾军造成了一百多万的损失，红巾军继续与破虏军这么打下去，损失势必会更大，何不趁着红巾军依然拥有二百多万的军队，与大晋朝廷妥协呢？我们广寒宫确实是为越王殿下着想，而且在与大晋朝廷的和谈之中，我们广寒宫也依旧会站在越王殿下这一边！”张明奇摆手说道：“广寒宫的好意，本王心领了，不过这个时候本王绝对不会接受大晋朝廷招安的，本王也有信心在琼州境内，挡住破虏军，甚至把南下的这支破虏军给全歼了！”“在琼州境内？这么说，越王殿下是要把苏州放弃了？”庞文艳问道。张明奇无奈的点了点头说道：“苏州境内被我们红巾军所占据的几个郡，占领的时间都不长，我们红巾军在这几个郡的根基也很浅，再加上苏州境内只剩下十万红巾军部队，所以只能暂时放弃苏州，把十万部队撤入琼州。”庞文艳和楚绣淑互相对视了一眼，然后庞文艳说道：“既然越王殿下还没有下定决心，那么我们姐妹暂时就不在简阳城继续停留了，我们今日就启程赶往苏州境内，我们广寒宫的武长老和温长老在秦淮城那里突然失踪，我们姐妹必须去弄清楚事情的真相。”张明奇皱眉说道：“两位仙子，苏州即将被朝廷军队所占领，你们这时候进入苏州合适吗？不如让我们红巾军布置在苏州的探子，帮助两位仙子寻找武长老和温长老的下落。”楚绣淑不在意的说道：“就算我们广寒宫支持红巾军，大晋朝廷也不敢对我们广寒宫有任何不敬，就算破虏军也同样不敢！两军交战，生死各安天命，所以我们广寒宫的弟子如果是战死沙场，我们广寒宫是不会追究的，但如果我们广寒宫的弟子不是死在战场上，那么我们广寒宫必将找出罪魁祸首，为死去的广寒宫弟子讨还公道！”广寒宫的两位副宫主，刚刚离开简阳城没有几天，张明奇就接到了一个让他欣喜若狂的消息，自己麾下心腹爱将赵连晋，所率领的红巾军，在淮安城外取得了一场大胜，消灭和俘虏了近四十万朝廷军队，连大晋朝廷第一猛将车骑将军窦秉，也被赵连晋麾下一名校尉打成重伤。大晋428年一月七日的傍晚，在杭州淮安城的州牧府内，骠骑将军李弘对脸色苍白的车骑将军窦秉关心问道：“窦将军，你的伤势如何？”车骑将军窦秉苦笑了一声说道：“天外有天，人外有人，果然不假，没有想到红巾军之中还有如此年轻的猛将，今天有些大意了，我的伤倒是没有大碍，并没有伤了筋骨，只是窦某人今天的大意，却连累了数十万将士，要不是窦某人一时得意忘形，也不会中了红巾军的圈套。”骠骑将军李弘叹气说道：“谁也没有想到红巾军弄出来了一个火牛阵，本来以为今日一战，能如同秦淮城那里一样，击溃淮安城外的红巾军贼寇，不想……唉——”车骑将军窦秉率领二十一路平叛军，总计八十万大军，一直到了大晋428年一月二日，才赶到了杭州的州府淮安城。在朝廷这八十万援兵抵达淮安城之后，本来已经包围了淮安城的红巾军，主动把淮安城外的东面、西面和北面让了出来，一百多万红巾军全都退到了淮安城外的南面，而大晋朝廷的二十一路平叛军则把营地放在了淮安城外的北面。这时候秦淮城大捷的消息，已经通过信鸽传到了淮安城这里，原来驻守在淮安城的骠骑将军李弘与车骑将军窦秉，以及其他二十路平叛军的统帅们一商量，就决定趁着秦淮城大捷给己方将士所提升的士气，一举打垮淮安城外的红巾军。一旦能把淮安城外的红巾军也击败，那么这场蔓延了整个东南七州的叛乱，也就快被平息了。骠骑将军李弘和车骑将军窦秉，把决战的日子选择在了一月七日，一共调集了二十一路平叛军之中的五十二万战兵，骠骑将军李弘也从淮安城内调出了两万禁军精锐和四万厢军。决战刚开始不久，红巾军所派出的几十万军队就有些扛不住了，被朝廷五十八万大军，杀的节节后退，很快朝廷的军队就靠近了红巾军在淮安城外南面的各个营寨。看到红巾军已经有了崩溃的样子，作为战场总指挥的车骑将军窦秉，立即下令投入更多的军队，加强对红巾军各个营寨的攻击力度。然而就在朝廷军队靠近了红巾军在淮安城外南面的各个营寨之时，红巾军各个营寨内，却突然冒出来上万头牛，这些牛的牛角上绑着兵刃，牛尾上绑着灌了油的干草，并以火点燃，使得上万头牛猛然间冲向了还在混在的双方将士，而在上万头火牛的后面，是数十万发起反击的红巾军。此时与朝廷军队混战在一起的红巾军，至少还有几万人，在上万头火牛的冲击下，不少红巾军将士被撞死，不过被火牛撞死更多的，则是朝廷军队的士兵。面对上万头火牛以及后面数十万红巾军，朝廷军队最终大败，五十八万大军损失了近四十万，连车骑将军窦秉也在混战中，被一名年轻的红巾军将领砍伤。其余二十路平叛军的统帅，倒是很幸运，虽然今日全部带兵出战，却都平安的逃回了淮安城外北面的营地。车骑将军窦秉犹豫了一下对骠骑将军李弘说道：“今日之战过后，我们二十一路平叛军损失非常之大，如今在城外虽然还有四十多万人，但是其中战兵的数量只有二十万出头，其余二十多万都是辅兵，是不是让这四十多万人，先撤入淮安城内？”骠骑将军李弘沉吟了片刻说道：“今日本将军所派的两万禁军精锐和四万厢军，只剩下不到两万人逃回了淮安城，这让淮安城的守城力量一下子减弱了三成都不止，看来也只能让城外的部队先进城了，还好淮安城的粮食储备充足，只是一旦城外部队进了淮安城，那么红巾军势必会重新把淮安城给包围了，想解淮安城之围，又变的遥遥无期了。”车骑将军窦秉想了想说道：“李将军，只要淮安城还在我们手中，我们就没有彻底失败，如今征虏将军刘基已经带兵击败了围困秦淮城的红巾军，也许朝廷得知我们淮安城这里的情况之后，会让刘基将军带兵来给我们淮安城解围，只要刘基的破虏军抵达淮安城，淮安城就安全了。”骠骑将军李弘苦笑了一下说道：“刘基在秦淮城那里歼灭了上百万红巾军的贼寇，而我们却在淮安城这里被红巾军打的不得不龟缩到城内，这可把我们禁军的脸面都丢光了。”车骑将军窦秉说道：“刘基麾下的破虏军，战斗力非同一般，不然也无法在西域击败高昌国，又在草原上连续击败了多个游牧民族，如今我们十三世家正在想尽办法拉拢刘基。”“刘基此人有什么喜好？”“刘基这个人可以说是好色如命。”
