谢衍的推测丝毫没有出错，一天后丘磁族少族长柯哲急匆匆赶回了族地。然而显然已经来不及了，柯哲一进门面对的就是已经准备就绪的全族大会。按理说，这样的会议绝不是一天两天就能准备好的，毕竟需要整个丘磁族绝大部分的族人都参加才行。丘磁族有不少族人散落在南疆各地，接到消息立刻往回赶也需要好几天。但几位长老显然十分着急，也不知是如何说动了族中众人，同意只要族人到了八成就可以开会了。丘磁族男女老幼统共大约有七八万人，其中绝大多数都居住在丘磁族地及周围的属地，他们要在一两天内赶回去自然不成问题。于是等柯哲接到消息赶回去的时候，就直接被人请去了祠堂。祠堂大屋外面的广场上黑压压的一片站满了人，人们互相叽叽喳喳地议论着这突如其来的事情，广场上一片嘈杂喧闹。直到柯哲带着人匆匆而来，众人才渐渐安静下来。一双双目光投到柯哲身上，有不满，有担忧也有支持。柯哲快步走到了最前方，祠堂大屋外坐着的众人跟前。“太叔公。”他先是朝坐在主位上的大长老行了礼，才有看向其他人，“各位叔伯，这是什么意思？”坐在次位的二长老道：“阿哲，回来了就好，先坐下说话吧。”柯哲扫了众人一眼，还是走到旁边为他留下的位置坐了下来。片刻后，一直闭目养神的大长老才睁开眼睛，看着柯哲道：“你二叔说，你站在中原人那边，不肯为你父亲报仇，也不肯救你妹妹？因此，要剥夺你的族长之位，你怎么说？”这话一出，台下一片哗然。有许多族人此前并不知道发生了什么事，开全族大会是大事，接到消息就匆匆赶了回来。这会儿才知道，竟然是为了逼少族长退位！另外一些早就知道消息的人则要淡定地多，他们也更加理直气壮。不合格的族长，本就不该存在。柯哲猛地看向二长老，厉声道：“二叔，你是这么看待我的？”二长老也没想到大长老说话竟然如此不留情面。大长老的话看似在斥责柯哲，实际上将所有的锅都扣到了他的头上。“阿哲，二叔也不想这样。”二长老语重心长地叹了口气道：“但是…老族长被害已经好些日子了，害了老族长的人却一直逍遥法外。还有阿依，她如今还被中原人扣留，生死不知。阿哲啊，你这样…让二叔怎么想？让族中众人怎么想？”二长老话音刚落，旁边三长老也开口道：“你二叔说得不错，我们知道你喜欢跟中原人来往，可是你身为丘磁少族长，也不能里外不分不是？如今老族长的仇迟迟不能报，族中群龙无首。大长老和二长老念着老族长的情分，不想做这个恶人。那便由我这个外人来，少族长，我们就只要你一句话。你若还是丘磁族的少族长，现在就带着族中青壮去昭云城，将那姓曾的给宰了。咱们依然奉你为族长，今天的事就当没发生过。如何？”柯哲轻笑了一声，道：“二叔和各位召集了全族这么多人聚集在这里，现在说当没发生过？谁能真的当成没发生过？”三长老不悦地道：“若非少族长一味偏向中原人，我们何至于此？老族长的仇总不能不报吧？若是就这么算了，我们丘磁族还有什么颜面在南疆立足？”“我只想问问，如果曾维与我父亲的死无关。到时候又该怎么说？”柯哲问道。“条条线索都指向他，少族长这话谁信？”三长老道。底下不少青壮也纷纷附和，显然都已经认定了是中原人害死了老族长。柯哲沉声道：“我只想问清楚，如果我现在杀了曾维，最后却发现他是枉死。朝廷追究下来，这责任谁来承担？”广场上的喧闹声沉下去了一些，柯哲站起身来，盯着坐在自己对面的人道：“二叔，你怎么说？”对面沉默了良久，二长老突然也站起身来，冷声道：“若真如少族长所言，一切后果由我承担！但是现在，除非少族长有确凿的证据证明曾维无辜，否则，此人必杀！”柯哲望着他，道：“谁说我没有证据？”祠堂前一片宁静，大长老缓缓睁开眼睛，苍老的眼眸平静地注视着神色大变的几个长老。又缓缓落到了柯哲身上，“阿哲，事情有了什么进展，你便说罢。”柯哲扫视了一眼众人，道：“太叔公，真的要在这里说？”“难不成还有什么不能说的不成？”脾气不太好的三长老没好气地道。柯哲点头道：“既然三长老这么说，那我也不客气。来人，将人带上来吧。”片刻后，有人押着两个人从外面走了进来。见状几个长老不由得相互对视了几眼，心中暗道：柯哲这是有备而来啊，难道他真有证据？两个青年被推到了台上，跪倒在地上众人这才看清楚两人的模样。三长老脸色顿变，猛地站起身来怒道：“柯哲，你这是什么意思！”那其中一个青年不是旁人，正是三长老家中一个颇得重用的晚辈。丘磁族中自然也有不少人认得他，纷纷向三长老投去了怀疑的目光。另一个人就更熟悉，是原本老族长身边的护卫。老族长被害之后，这人也消失不见了。事后只发现了一些血迹和段落的刀刃，众人都以为他已经遇害了。柯哲淡然道：“三长老急什么？这两个人是我在昭云城外的一个民居找到的，听说那里是三长老的地盘，我也想知道是怎么回事？”三长老顿时脸色铁青，指着柯哲道：“你想栽赃污蔑我？想都不要想！这人前些日子出门办事，一直没有回来。老族长被害是这一个月的事，我已经有两月有余没有见过此人了！”“不知此人，去何处办事？又为什么会被我在昭云城外找到？”柯哲不紧不慢地问道：“还恰好跟已经失踪的我爹生前的护卫在一起？”三长老咬牙不语，目光狠厉地扫向跪在地上的青年。那青年低着头不敢看他，这模样倒是更像是受他指使了。三长老气得指着那青年直喘粗气，咬牙道：“我跟老族长的事情没有关系！你说！你到底做了什么？！”那青年畏惧地看了三族长一眼，道：“我…我、不久前族长在外面巡视各处族人居住的地方，我…我送了一封信给族长。”“什么信？”青年摇头道：“不知道，族长看了信之后，就带着人离开了。然后…没多久就传来了族长死了的消息，我一时害怕……就、就躲起来。”“那信是谁给你的？”有人焦急地道。青年小心翼翼地看了三长老一眼，三长老气急败坏，怒道：“我什么时候给过你信？柯哲，你到底对他做了什么？你休想胁迫他来污蔑我！我没做过的事情，绝不会承认！”柯哲道：“三长老急什么？何不听他们将话说完。”三长老冷笑道：“好，你继续说！”那青年摇头道：“没、没有了，我就只是送了一封信，什么都没做。”“那这个呢？”另一个人看起来比那青年狼狈一些，身上明显还有伤势未愈。他抬头看了众人一眼沉默不语。柯哲道：“父亲去昭云城的时候，只带了四名护卫，其余三人已经随我一起战死了。唯独此人，不仅活得好好的，还正好遇到了给我父亲送信的人。这两人乔装改扮潜入昭云城想打探消息，被我们的人发现才带了回来的。”坐在一边一直没有言语的二长老皱了皱眉道：“阿哲，即便如此依然无法证明此事与中原人无关。毕竟三长老也说了，他很久没见过此人了。或许便是中原人胁迫了这人，也好顺便栽赃三长老呢？”“你怀疑三长老，可以查。但要以此认定与中原人无关，恐怕还不够。”闻言三长老松了口气，朝他投去了感激的目光。柯哲点头道：“确实有这个可能，可是宣慰使府的人告诉我，父亲收到的那封信所用的纸笺，并非出自宣慰使府，而是出自丘磁族地。”“这怎么可能？”有人质疑道：“当时那封信我们都看过，那就是中原的纸。而且还是中原朝廷官员最常用的纸，那个宣慰使日常给人写信，用的也是这种纸。”柯哲摇头道：“宣慰使府的人告诉我，这种纸在中原名为金花笺，确实是中原官用的笺纸。但如今中原造纸工艺十分精进，这种纸早已经不只是官用，即便南疆这样的地方，也泽雨轩 zeyuxuan.cc
