那几年，柳夫人认为她就是一滩无用的烂泥，要不是为了柳锦华计，怎会叫她过上锦衣玉食的日子？还自以为予以她多么大的恩惠——可只有瑶华自己知道，她只想与生母一起，哪怕生活贫瘠，也有希望与自由，并不为利益而去煞费心机……司琴轻声唤道：“娘娘想姨娘了？”瑶华点点头，一点也不顾忌地说道：“娘曾说，栀子花原本是天上的七仙女之一，因为憧憬人世间的美丽繁华，于是就下凡来变作了一棵花树。有一天，一位年轻的农民在田埂边看到这株小树，就将其移植回家。农民孑然一身，生活清贫，对小树却百般呵护，小树生机盎然，开出了许多洁白的花朵。为了答谢主人的养育，她便白天为主人做饭洗衣，晚间香飘院外。从此以后，家家户户都养起了这洁白的栀子花。”眼角流下泪——她甚至，连侍奉芳姨娘身边的能力都没有。李延年今日见着她隐约提及，芳姨娘在柳府的日子并不如何好——如今，柳锦华犯了这等错事，柳老狐狸还想着如何压榨她为其长女卖命求肯，赢得一线生机来……想起柳家那大夫人的手段，瑶华越发揪心，入宫而来的困倦疲乏，心酸忐忑，终于化作了泪珠，汹涌而下。司琴轻轻帮瑶华擦去，此时的主子看起来就好像一个无助的孩子。帘外有人影由远及近，然后听见司书在外唤道：“娘娘，蓉妃娘娘带着小帝姬来访。”瑶华轻抚着娇嫩花瓣的手指缩了缩，声音低沉了几分：“这么晚了，宫门不是快要落锁了？”“是……”司书顿了下。上午才寻了那点心的做法，这么晚来，又会是什么事，还带了小帝姬？只听外头衣环摩擦声响，已经有人掀了帘子含笑而入。“妹妹，这么晚还来打扰，真是惭愧。”是蓉妃，身后，是九岁的昭宁帝姬，以及被、乳母所抱的三岁的凤璇帝姬。瑶华并未见过两位帝姬，不过猜测十之八、九，“宁母妃好……”稚嫩童音响起，是已经长成小大人似得的昭宁——凤璇不爱言语，又极羞赧，极少在外人面前说话。瑶华一愣，当即取下腕上镯子，往昭宁手里塞：“昭宁可真乖巧。”此时的她，脸颊上还带着泪，蓉妃一愣，转而越发不好意思——若不是两女非吵着要来华羽宫，吃宁妃这处的点心，她岂会这么不识大体，宫门将要落锁还带着孩子贿赂了侍卫往来行走。虽有方子，可那边厨娘如何也做不出这边的味道。蓉妃将来龙去脉一说，瑶华连忙含笑道：“是妹妹的福气，能得了两位帝姬的眼缘——司画，带着帝姬去取点心吧。”说着，挽了蓉妃的手，往床榻边而去：“姐姐也莫怪，今日里实在是懒散的很，早间从太后那处回来，便躺下睡到此时，连头发都为散开，如此凌乱，可真是叫人笑话。”“也是本宫叨扰——此时甚晚了。”蓉妃客气，“本是怕时时打搅你不好，才让宫人来寻了点心方子，却是小厨房虽有备下，可擅长烹制点心的人却寻觅不到——这不，还得来麻烦妹妹，不然昭宁与凤璇今夜里怕要不睡，一直哭闹到天亮了！”瑶华也没想到两个帝姬会有顽劣的一面，只是一笑：“其实也不是太难，主要是火候太难把握——火大了便硬，小了便生。若小帝姬这般喜欢，臣妾也是高兴的——不若每日里臣妾这里备下点心，派了人送去柔福宫吧？也省的姐姐带着三个孩子时时操心了。”蓉妃极在乎三个孩子——哪怕是两位小帝姬，可也并不比小皇子差在哪里去！这一点，柳锦华是永远不会明白的。攀谈两句，那边两个小帝姬已经取了爱吃的几样包好，非要马上回宫不可。瑶华对孩子总是充满善意与柔情，摸了摸两个孩子娇嫩的脸蛋，轻声哄着。又与蓉妃闲聊一二，期间凤璇偷吃东西，一下噎住，还是瑶华想的土法子，让宫人抱着凤璇上下乱跳，将堵住的食物一下给咳了出来，虚惊一场。蓉妃又是好一通谢来让去，终于结束了一天的忙乱。“主子，”司画送了蓉妃与帝姬回来，与宁妃道，“刚刚教坊司那边来了个小宫女，说是何家姑娘想见一见您，刚才蓉妃过来，正碰上了。”快要落锁，宫内门禁，这个时辰，还可在内宫随意来去？“呵，这一个二个的，本事倒是通天啊……这宫里的侍卫难道都吃干饭的？”瑶华碎碎念了一番，道：“见便见吧，早晚要走这么一遭。”司画道：“您若实在是觉得勉强，不如奴婢跑一趟去，拒了便是……”瑶华连忙摇头：“不了！”顿了顿：“有了宸佑宫那位的盘算，咱们已经不能置身世外——打的算盘倒是好啊，本宫可要想想，那位给咱们找了好些麻烦，这次再送她份什么样的大礼才好……何家此番境遇，也实在是逼不得已。父亲虽心狠，可这痛下杀手，逼得皇上不得不降下旨意严惩，总不似他以往行事作风——本宫总觉得，皇上不会这般容易就将一员大将身后事安排的如此草率，其中会不会有什么猫腻？算了，头疼死了，天天想来想去，怪不得太后那样年纪轻轻都整日里大病小难的，本宫可不要学来这些！”又与司画说说了那何家女眷们的近况，知晓都过得虽辛苦，可刁难之事因这边发话，那些管事也不敢放肆。与其说瑶华是可怜那何家的女眷，倒不如说是防微杜渐。清早，睡了一天又一夜的瑶华神清气爽，却是在早膳时听闻一个消息——花朝有孕，已经迁出碧霄宫，安置流华宫，与那司棋算是同在一处。司琴几个小心端详宁妃神色，生怕其气恼伤身，哪知，瑶华静静将汤羹喝完，只吩咐人去送了礼物。柳锦华如今还在狱中看押，瑶华派了青楚去往宫正司，向李嬷嬷报了个数——一百七十九！
