“既如此，义不容辞！”聂离没有丝毫的犹豫，立刻答应了陈绍和的邀请。当然，聂离明白，陈绍和这是打算把他当枪使。只是，究竟谁是枪，谁是持枪的人，眼下言之尚早。过火之后的百户所，焦黑的墙垣，窗户愣子，多是只余半截。大半天的时间，百户所在军士和军户的努力下，也仅仅是将百户所几个重要的房间给清理出来，大致修缮了一下。烟火味浓重的议事堂，曾经专属于崔大略的白虎皮，已经被闯入百户所的马贼抢走。至于那太师椅，也在火焰中化为了焦炭。陈绍和走在头前，为聂离引路。聂离步履从容，淡然地走进了百户所议事堂，也瞅见了坐在议事堂内的三人。三个非常有特点的男人，让人只看一眼，便会牢记一辈子的人。其一，高高瘦瘦，像个竹竿，头顶偏还带着个尖顶高帽，使得此人的身形越发显得高瘦。而这人的脸，也是极为罕见的马脸，一双眸子，闪着阴鸷的光芒。另一人，矮胖矮胖，眼下是水桶一般的造型，不知道将来某一天会不会变成一个球。脑袋更是肥大，乍一看，活像一方圆饼，而且还是糊了锅的黑饼。眼睛、鼻子和嘴巴在这圆饼一样的大脸上，怎么看怎么小。当那双眼眯起的时候，你甚至会觉得，这人，是不是没有长眼睛。第三人，算是比较周正。却依然是相当的有特点，因为他的脑袋上有着一道极明显的伤疤，这伤疤从头顶开始，斜过整张脸。仿佛，他的脑袋曾经被人一刀劈成两截，最后又合拢在一起。三人在那儿坐着，看到陈绍和带着聂离进来，同时眯起了眼。“陈副百户，外面发生何事，为何这般喧哗？”说话的乃是刀疤脸，那声音赫然是聂离听到过的那个老大的声音。“曹佐领，隔壁走水，并无大事。”陈绍和连忙解释，同时身子微侧，将聂离让到三人的视线内，淡然开口，道：“曹佐领，这位离少，乃是乌丸族桓雪公主的护卫。此次桓雪公主朝贡入京，离少全权负责！”“原来是离护卫，在下曹少秋，神机营佐领。”刀疤脸站起身，向着聂离略微抱拳，又将另外两人介绍了一番。胖子庞小柱，瘦子高大全，名字，倒真是相当跟他们的人贴近。“神机营？那是什么？”聂离没有不懂装懂，他确实不知道神机营是什么东西。大汉帝国，什么时候有这神机营的官方组织？还有，佐领又是什么职位？这一切，聂离真的不曾听闻。曹少秋呵呵一笑，道：“离护卫非我大汉子民，不知道我们神机营也很正常。呵呵，神机营，乃是我皇身在潜邸之时，协助先皇成立的监察机构。我们的存在，乃是监察百官，查处不法，同时，也为皇帝陛下汇报各地风土人情，时令天气，各种民生，我们都需要详加关注的。”“原来如此，在下倒真是孤陋寡闻。多有失礼，还请见谅！”聂离向着曹少秋三人微微欠身以示歉意。神机营，说得好听是为了监察百官，向皇帝传递地方民生。其本质，不过是光华帝用来监视百官的间谍组织。而且，这神机营竟是从昭烈帝在位的时候就已经存在。也就是说，光华帝刘秀对帝位的谋算，从很早的时候就已经开始。如此来看，便是昭烈帝的死，也是与刘秀有着脱不开的干系。弑兄夺位，若是传扬出去，刘秀，难逃天下悠悠众口。经历胡人之乱，又是连年灾荒，如今的大汉帝国，只需一点儿的风声鹤唳，便可能让这有着三百多年历史的庞大帝国，分崩离析。曹少秋一阵得意，很大方地摆摆手，道：“离护卫言重，不知者不罪！对了，离护卫此来，可是有事？无论何事，请直说。若是陈副百户不能帮你解决，我们兄弟也当为公主殿下分忧！”人皆有贪心，适度的贪心，可促进历史的车轮滚滚向前。但若是过度的贪婪，便是自取死路。贪心不足，蛇吞相。曹少秋三人此来金城，是想从区连的身上查到聂家余孽的消息。可惜，他们玩到了一步，区连已死，区家更是在之前便被马贼洗劫。无功而返，三人岂能甘心？念及金城遭马贼侵袭，这三人便动了歪心，准备敲上一笔，也不算是白白跑这一趟。谁料，居然能在这里遇到乌丸族桓雪公主的朝贡队伍。相比陈绍和这小小的副百户，哪怕是晋位成了千户，也是无法跟一族公主相提并论。而这朝贡队伍所带财物，除却贡品，肯定也有不少别的宝贝用以打通关节。他们既然遇上了，若是不捞上一笔，天理不容。“在下并无事情，只是，与那旁边的区四爷相识一场，区四爷含冤而死，在下当一尽绵薄之力，查明真相，还他一个公道。”聂离并不在乎曹少秋三人是不是想要捞钱，但想从他身上获得捞钱的机会，想都别想。更何况，这三人，与聂家满门被害有着说不清的关联。“原来是这么回事。陈副百户，区四爷一案，你可有发现？”曹少秋发现聂离根本不给他插针的机会，灵机一动，将目光瞄向了陈绍和。陈绍和心道，他有个屁的发现。现场没有任何可用的线索，而且，他也不是捕快。这种事情，他们只是兼职搞一下，至于结果，没人真的在意。然而，曹少秋开口询问，陈绍和却万万不能这般回答。他沉吟片刻，斟酌了一番词句，这才缓缓开口，道：“曹佐领，从案发现场的各种痕迹来看，杀害区四爷的凶手可能是区四爷的仇家。也只有那般的深仇大恨，才会将区四爷生生虐杀。下官已经将区家的下人全都拿了回来，细细审问，或可找到嫌疑之人。”这一番话，可谓冠冕堂皇，有理有据。只是，曹少秋却不吃这一套。他的目的可不是什么区四爷被杀一案的真相，他的目的是要捞钱，得宝贝。曹少秋猛一拍桌子，厉声道：“陈副百户，你这是在糊弄谁呢？”“下官不敢！”面对聂离的剑，还能傲然挺立的陈副百户，在曹少秋的拍打桌子的动作下，直接跪在了地上，脑袋贴在地上，动也不敢动。曹少秋站起身，冷哼一声：“陈绍和，你身为金城副百户，负有守土之责。却让金城百姓遭了马贼之祸，你可知罪？”“曹佐领，下官有下情禀告。马贼袭城，乃是有人接应，杀害了城门守卫，砍断吊桥，这才放了马贼入城。且，当时下官尚在返回金城的路上，对此一无所知。还请，曹佐领明察秋毫！”
