小牛坳两侧的山隘上，卧牛岭的贼寇们每隔一会儿便会吆喝一番，或者射下稀稀疏疏的一番箭雨，又或者丢下几块石头，使得小牛坳内的崔大略等人，根本不可能安心休息片刻。“好安静啊！”冷不丁的好长时间没有贼寇的喧闹，崔大略也是过了好一会儿才反应过来。至于其他的军士，精神高度集中，哪儿注意到这些？崔大略快步冲出，手持长刀，踏着山坡的滑冰，直上两侧山隘。山隘上，卧牛岭的贼寇退了，无声无息地远离了小牛坳。崔大略站在山隘上，顺着贼寇们离开的脚印，一直望过去，很远很远才能隐约看到贼寇们模糊的身影。随着风雪骤起，那身影渐渐湮灭在漫天飞雪中。“贼寇已经退走，全军撤出小牛坳！”明知卧牛岭的贼寇退走，崔大略却不敢继续追击。此次小牛坳遇伏，死伤四十多人。再加上偷袭伴云山死伤的五十多号人，崔大略带出来的兵力，已经折损三成。纵然想要攻击卧牛岭的贼寇，也是有心无力。小牛坳入口的拒马被摧毁，崔大略带着士气低沉的队伍走了出来。崔大略才带人出来小牛坳，就见外面立着一彪人马，将崔大略吓得直哆嗦，还以为是贼寇去而复返。待到看清带队之人乃是聂离，崔大略这才长出一口气。“离少，大恩不言谢。”“你就这样走了？”聂离看着崔大略，眼中带着嘲笑和愤恨。嘲笑是因为崔大略的无所作为，愤恨却是因为区连因为崔大略而死。崔大略此时相当的疲惫，又冷又饿又困，也就没有注意到聂离眼神中的深意。闻听聂离的话，崔大略叹气，道：“军士们士气低落，又冷又困，不宜再战。”聂离哼了一声，看向崔大略身后的金城军士，厉声道：“你们真的不想再战？你们真的愿意就这样回去见家中父老？你们，就不羞愧？此战败，你们都是罪人。你们的家人，或将为奴为仆，你们，就忍心？”谚曰：哀兵必胜。所谓哀兵，乃是受压迫而悲愤反抗的军队，又或者是受到将领慈爱对待的军队，或可称之为士为知己者死。崔大略不是一个慈爱手下的人，想要这支残兵爆发强大的战斗力，便只能走另一条路。让这些士兵明白，没有胜利，回去，便是末日。崔大略带出来的三百军士，家中俱是军户。军户的地位虽然不高，但却比起匠户、奴仆高了不少。若是因为他们的战败，导致家人落难，他们怎么可能甘心？崔大略有背景，有钱财可以疏通，他们有什么？他们有的只是一条烂命。“我等愿随将军一战！”两百多还能战的军士面向聂离，跪倒在雪地上。崔大略愣在当场，他没有想到，聂离居然跟他玩了这么一出。如此一来，他虽然是金城百户，手下却只有那十七骑相随。然而，崔大略没想到的是，聂离连那十七骑都没打算给崔大略留下。“离少，那些人，就是那夜的马贼，我们……”葛大力认出了崔大略身边那十七骑的装束，唯一不同的是，此时的十七骑并没有蒙面。然而，那眼眸，那装束，岂能瞒得过这些大汉轻骑？曾经，他们的袍泽死在这些人的手上，而他们什么都做不了。如今，狭路相逢，正该是报仇雪恨，洗雪前耻的时候。“拿下吧！”聂离轻轻开口，依然是抛弃了崔大略和他麾下的十七骑。崔大略谋算害死了区连，这便是聂离不能饶他的第一理由。其次，崔大略索要桓雪公主的贡品单子，却又没有采取进一步的措施。这便意味着，崔大略是那随时可能爆发的不稳定因素。此时，不过是剪去崔大略的羽翼。待到止观遗宝的事情告一段落，便是崔大略授首之日。二十五骑的大汉轻骑在葛大力的护卫下，扬起马刀，策马上前，顷刻间便将崔大略身后的十七人围了起来。“离少，你这是做什么？”“崔百户，这些人曾冒充马贼，袭击桓雪公主车驾。如今，自当是将他们拿下，以正国法。”大帽子扣下，事实摆在这里，崔大略若是不死心，聂离不介意让他明白，现在的他，已经不再是聂离需要招揽的人。聂离招揽崔大略和他手下的人时，一是看中他们的身手，二是希望他们能忠心耿耿。而最重要的，自然是忠心。可惜，崔大略并不够忠心，反而是包藏祸心。所以，聂离今日决定先断其一臂。“离少，这里面是不是有什么误会？”“是不是误会，拿下他们之后，自然会给崔百户一个交代。我想，这些人一定不是军中之人，而是崔大人找来剿匪的帮手，对吧？”聂离淡淡地开口，同时给了崔大略一个错误的信号。一个让崔大略感觉可以将他摘出来的信号，所以，在这一瞬间，崔大略的判断便出现了错误。那十七人看到崔大略犹豫不决，便知道，崔大略可能会丢车保帅。当然，也可能是崔大略在徐图后计。只是，在这种情况下，他们不敢赌，一旦赌错，便是性命不保的结果。十七人交换了一下眼色，伸手就去拔腰间的佩刀。“斩——”葛大力一直注视着十七人的神情变化，发现十七人眼中狠光闪现的瞬间，他就下达了斩杀对手的指令。马刀飞扬，刀光闪现。一道道鲜血飞溅，十七人，有十四人被一刀劈下了脑袋，人头滚落雪地，一腔热血喷洒。另有三人，乃是十七人中的佼佼者，关键时刻，要害避开了马刀的刀锋，就地一滚，抽出腰间长刀，挥刀斩向大汉轻骑战马的马腿。“去死！”葛大力和另外两名大汉轻骑从马上飞扑而下，马刀脱手掷出，穿透这三人的后背，刀尖破前胸而出。“全军转向，目标卧牛岭，不胜不归！”斩了崔大略麾下的十七人，聂离面容不变。浑然没又看到崔大略那心痛纠结的表情，挥手间，军士变向，向着小牛坳内重新开拔。“等一等——”军士才动，远处忽然传来一声高喊。
