寇白门撇了撇嘴，笑骂道：“说得也是。不过你这小蹄子可真狠心，那侯公子好歹为了你费尽心思，我谈论两句也不成么？噢，对呢，我差点儿忘了，你跟着你的燕还公子鸳鸯比肩去了，哪还能管旁人死活？”这小妮子尽挤兑她，眼红了是不是？兰猗笑着啐了一口：“他是死了还是伤了，又关我什么事儿？只不过是个乡试嘛，这次考不过，下次继续考呗！朱大人近来冷落你了么？老围着我打转干什么？”“哼，狗咬吕洞宾。我若不是因为关心你，才不会去理侯朝宗呢。”寇白门撅着嘴儿，打着扇子随意扇了扇。谈起了保国公朱国弼，她一时有些脸红，忙岔开话题道：“听说最近侯朝宗性情大变，住的地方都被他砸东西砸烂了，喝光酒的酒瓶子扔得到处都是，整个人又颓丧又可怕，仅是因为落第的话，哪能如此放浪呢？香君，你敢说这跟你没丝毫关系么？”或许梳拢喜宴上因为燕还抢人，又出了高出几倍的礼金，真的让侯方域感觉自尊扫地，大受挫折，可兰猗却更加相信，他定是对这次考试抱了太高希望，以至于一时不能接受，疯狂放纵几天而已，哪有什么大不了的？“好啦，我有错，是我对不起他，行了吧？”兰猗也有点不高兴了，她知道湄小娘内心善良，似乎对侯方域有点过意不去，这才来探探她的口风。可她并不是慈善家，那个男人跟自己再也没有牵绊了，又怎能怪到她的头上？“香君，你知道我不是这个意思……”“唉，算了，湄小娘，我真心不想谈起他……”不久，李贞丽带人端着两碗参汤敲开了房门，两个姑娘的小隔阂也很快烟消云散。兰猗和寇白门相伴几年，早已互相明了对方的性格，一个率真坚韧，一个单纯直接，倾心相交，是为知己。谈话间，李贞丽说起最近明月馆的生意，并没有因为复社名流的撤出而一落千丈，相反的，正因为李香君被人梳拢时礼金爆得太高，又当场拒绝了恩客赎身之请，反而让明月馆因此更加名声大噪，宾客如云。不过，昔日门庭若市的媚香楼却如鲜花过季，瞬间凋落了。穿着便服的鸣卫又开始在暗中盯视着媚香楼了，还顺带着监视明月馆，以防止有人打着复社的幌子前来捣乱。兰猗心知肚明，并没有让燕还撤去守卫，既然这样做他会安心，就由他去吧。只是醉墨和施施两个丫鬟不明就里，听到楼下的婆子龟奴私下议论，说最近老有人在周围鬼鬼祟祟，不知要搞什么事，弄得他们一个个精神紧张，如临大敌。后来，这份情绪逐渐感染开来，甚至影响了他们平素的工作，变得疑神疑鬼，胆战心惊。从前，砸场子闹事儿的情况虽不多，但也不是没有。兰猗不想让他们知道燕子府牵涉其中，上次在梳拢喜宴上已经够高调了，平白再牵扯上燕还的名声，她也不愿意。于是，她私下找到风寻，让他到燕还面前回话时转达自己的意思，反正没有什么危险，何必让媚香楼和明月馆陷入被动。果然，第二天，那些探子就神秘失踪了。或许暗中还有眼线呢，他那么深沉的心思。兰猗也管不了那么多了，因为最近确实有一件麻烦事儿找上门来，这件事颇为棘手，还偏偏不好让燕还知道。所以，当侯方域失魂落魄的走进媚香楼后，兰猗赶紧让人请他出去，可他像吃了铁秤砣一般赖在厢房里不肯走，嚷着喊着要见香君姑娘。无奈之下，她只好命人暂时关了媚香楼大门，带着侍女前去见他。李贞丽还在明月馆操持，寇白门又被朱府的马车接走了，这事儿便没惊动任何人。兰猗走进那小厢房时，侯方域正坐在桌前大口喝酒，大块吃肉，昔日儒雅俊秀的模样完全走了形状，下巴唇边满是胡渣子，头发也有些乱，双目布满血丝，乍一看之下，颇有些狰狞。他的书童司怀正手足无措的站在一旁，瞪大眼睛看着她。“李姑娘！”一见到女子进来，侯方域慌忙放下筷子中夹着的鸡块，随手拿起桌上的巾子擦了擦嘴边的油，脸上露出笑容。“侯公子……”兰猗有些迟疑，不动声色的走到他对面，缓缓站定：“你这是怎么了？出什么事了？”“香君姑娘，香君啊……唉，一言难尽！”侯方域一听到她的疑问，脸上顿时升起两抹不自然的红晕，有些羞窘的避开眼睛，拿起酒壶倒了一杯酒，一饮而尽，他砸吧着嘴，似乎想要说话，可蠕动了几下嘴唇，依然说不出来，不由烦躁的又倒了一杯酒，一饮到底。看他一副欲言又止的样子，兰猗知道他定然有话憋在肚子里很久了。她也不着急走，反正今日侯方域找上门来，她就必须解决这件事，若是传到了燕还耳朵里，还不知他会怎么生气，说不定会立刻遣人来暴打侯方域一顿泄愤。看着少女淡然自若的神色，侯方域更加无地自容，但心里盘旋许久的话已冲到了口边，不吐不快了：“香君，你跟了……跟了燕公子，他待你好么？”“待我很好。”兰猗淡淡回答。“媚香楼就此关门谢客，真是可惜呢……”侯方域偷偷看了她一眼。“这是我住的地方，自然由我决定关门与否，怎谈得上可惜？”她不软不硬的态度像一堵棉花墙，完全不接道儿，让侯方域满心想倾吐的话语全堵在喉咙口，吐不出又咽不下。他烦躁又恼火，偏偏又惹她不得，强自按捺心中不爽快，脸上现出为难神色。“香君，我知道你已是燕公子的人，我再来打扰你实在不像话。可……若不是我已走投无路，断不会就此拉下脸面来见你。”侯方域痛苦得捂住脸。兰猗见他迟疑又顾忌，向后使了个眼色，只留下醉墨和司怀，将其他下人都遣了出去。她坐在桌旁，慢慢给自己倒了一杯酒，浅抿一口，酒香四溢。她的态度似乎有些软和，让侯方域瞬间升起了希望。“香君姑娘，你能帮帮我吗？上次我让人抬来的梳拢礼金……已经没了，那是我东拼西凑借来的银钱，现在债主已经找上门来，我躲也躲不掉了！我知道香君是个有情有义的好女子，这才壮着胆子向你开口……”侯方域垂下眼睛，伸手揪住自己的额发，又捶了两下额头，咬牙道：“我需要银子！那人快把我逼疯了！”兰猗皱了皱眉：“四千两银子，五百两黄金，全没了？”她的嗓音平淡如昔，似乎并没有什么不妥，侯方域赶紧点头：“是，全没了！”“这笔银钱去哪儿了？”少女端起酒杯又抿了一口，这上等的女儿红，口感真是十足醇厚清香。男人迟疑了一下，顾左右而言他：“是啊，去哪儿了……全没了，一文钱都没有了……总而言之，我没办法了。香君，我连饭都快吃不上了，水也没得喝，你看看我，你看看我！”说着，他一下子猛的站起，拉扯自己的脸往前送：“我来南京不到两个月，瘦了这么多……盘缠用光，山穷水尽，真的没有办法了！唉，能怪谁呢，只能怪我自己运气不好，命也不好……”他果然有些魔怔了，一下子“李姑娘”，一下子“香君姑娘”，一下子又是“香君”，颠三倒四的乱喊，此刻还怔愣的揪着衣角，似有无限凄楚和悲凉，摇着头说道：“我屡试不第，本该心灰意冷，收拾收拾回家去……可我不甘心啊！我那么用功，寒窗苦读，可偏偏过不了乡试这一关，就是这罪恶的一关，阻住了我的仕途……我连心爱的女子都保不住，几次三番拱手让人……你说，活下去还有什么意思？”他又想起了顾横波么？眼前站着个活色生香的李香君，却也是别人的女人。兰猗叹口气，忽然有些同情他了，可嗓音却依然淡淡：“侯公子，世上不如意之事十之八九，你家世渊博，有权有财，又生得一表人才，年纪轻轻已名声响亮，又娶了如花美眷……这么多美好的际遇，别人想都想不来，你怎能轻言‘命不好’？”侯方域听了她的话，眼中忽然起了异样的亮光，目光灼灼的盯着她：“是啊，我什么都好，纵然比不上大富大贵之家，却也是商丘一方大户。香君姑娘为什么偏看不上我呢？”这家伙怎么又来了？兰猗瞬间收敛了怜悯心思，转过头去冷冷说道：“再来说这事儿又有什么意思？我从未回应过你什么，所有的一切都是你自作主张罢了。”“我自作主张？香君，别以为你已经是燕还的人，就能把往事一笔抹掉。”侯方域突然有些愤恨，这个女人为什么能如此冷静的翻脸不认人？
