梓蓉一笑，有些无奈，“江叔，你觉着咱能还得起惠康药房的银子么？”人怕出名猪怕壮，沈家善名远播之下，吸引来的除了求医之人，更多的则是家贫的破落户，再后来，更是添了许多衣食难继的人前来求助，沈家做不出见死不救的事情，负担自然更重。无论什么地方穷人总比富人多，沈家这般行事自然是入不敷出，沈娘子病重很大一部分原因就是为了填补亏空奔波劳累所致。制成药需要买药材，卖家虽高些却要花很多功夫且成本也高，而沈家卖出去的还没有送出去的多，完全是倒贴钱。还有些基本的药材，除了沈家伙计平日里上山采摘，更多的则是从山民和药商手中收购，也需要成本，卖十服药赚来的银子送一剂汤药也就贴进去了，也是倒贴钱。唯一能赚的便是看诊，尤其是出诊，需要出诊的一般都是危重病人或大户之家，诊费一般比较高，赏银也丰厚，近年来，沈家几乎是完全凭着这一块的收益支撑下来的，当然，收益高，风险也高，路上奔波劳累且不说，当地土人各寨子之间关系复杂，城外又有山匪作恶，一个不小心卷入其中便是身首异处的下场，近些年，沈娘子已经不许梓蓉跟着了，都是自己和江梁去，好在沈家善名在外，况且又不是什么有钱人家，绿林好汉也讲个名声，故而，这些年倒还算是顺遂。说来，沈家这些年不过是勉强支撑罢了，如今欠下巨债，要还，谈何容易？江梁人并不傻，这些自然是清楚的，他也不隐瞒，“现在的确是没什么好办法，不过沈家是积善人家，吴家也是医药行的，应该不会催逼太紧，咱慢慢还，总有法子的。”“慢慢还？”梓蓉挑挑眉，不置可否，“江叔既然没什么好法子，这事儿还是交给我来操心吧。”“你？”江梁诧异，“你一个姑娘家……”“我娘也是女流，”梓蓉不认为这是个问题。“可、可……”江梁还是觉得不妥，他不认为梓蓉能有什么好主意，皱眉道，“那你是个什么打算？”“江叔是君子，医者仁心，您这副心肠当大夫自然是极合适的，可若是主持事务……”她笑着摇了摇头，颇不以为然，“医馆虽然占着个‘医’字，是个救人的行当，这既然是行当自然也是生意，不是善堂，而且，咱们沈家也开不起善堂，江叔，我这样说，你可明白？”“你这意思，以后来看病的，如果没银子就要见死不救了？”江梁也沉了声音，有些愤怒。“江叔放心，我绝对会厚道做生意，”梓蓉自认为说的已经足够多，也不再废话，“吴掌柜还被关着，时间长了不好，我先去放人，江叔可以好好想想，其实依着我的意思，直接把吴掌柜三个人做掉，说他们拿着银子跑路了，倒是更方便些。”说完，也不看江梁那一脸仿佛是吃到屎的表情，迈开步子施施然的便走了。岭南潮湿，地窖尤甚，即便铺着石灰，也防不住那股子潮湿之气和一窖的霉味。吴掌柜三人被关在地窖角落处的木笼子里，空间狭小逼仄，连站起来都不能够，上头窖门一关，里头立时黑下来，再没半点儿光亮，十分瘆人。沈家地窖除了堆放杂物，其实还有个作用——养东西。能入药的并非都是植物，还有动物昆虫，尤其是一些毒物，很多毒物都喜欢潮湿阴暗的环境，沈家为了取用方便，便专门挖了地窖，养些蜈蚣、蝎子、毒蛇之类，后来，闹事儿的人越来越多，这地窖便又多了个威慑的功能。周围黑漆漆的，他们什么都看不见，但是他们知道周围有什么，他们甚至能听见毒虫爬行的声音，也能听见毒蛇嘶嘶的吐着信子，那些毒物似乎随时都会从看不透的黑幕中窜出来，爬到自己身上，然后，给出致命一击，嘴巴被堵住，发不出声音来，他们只能摸到对方和自己，寒津津的湿气渗进骨头缝里，连心也跟着寒起来，除了这些，还有对未知的恐惧，沈梓蓉会不会真的像她所说的，杀了他们，然后将尸体扔在某个不为人知的角落，野兽会将他们吃的干干净净，不留痕迹，他们的家人甚至不知自己受了怎样冤屈和折磨……吴掌柜很后悔，银子是东家的，命是自己的，他宁愿被东家给撕了也不愿受这种折磨。不知道过了多久，就在吴掌柜觉得自己要撑不下去的时候，一丝光亮透了进来。他微眯了眼，对突然而来的亮光有些不适应，待能看清的时候，眼睛立时瞪圆，恨不得立时跳起来，奈何笼子狭小，稍一抬头就会碰到栏杆，绳子捆的有结实，挣也挣不开，甚至连尖叫都不成，只能发出接连不断的‘唔唔唔’声。爬到他脚边的毒蛇，色彩斑斓，足足有小臂粗细，倒三角的脑袋，一双竖瞳盯着他嘶嘶的吐着黑色的信子。其他俩伙计见了，也唔唔唔的挣扎个不休。三人紧紧挨在一起喊，声音高低错落，还颇有节奏。梓蓉皱着眉头，上前一看，很快就发现了原因。毒蛇已经攀住了吴掌柜的小腿，正仰着脑袋准备进攻，感觉到她的动静，转了脑袋就来缠她，奈何才到小腿的位置就被一把捏住了七寸，梓蓉一甩，竖长条的身子打了个旋儿接着就软软的垂了下来。吴掌柜瞪视着她，眼中的惊惧之色不比方才少半分。梓蓉似乎没看到，将蛇的身子盘了在手臂上，然后摸摸那三角形的脑袋，似乎是有些可惜，“真是不乖，”言毕，手起刀落，剖开蛇腹，伸手在里头摸索了阵，拿出一枚小小的蛇胆来，“连翘，拿去下，取胆泡酒，给吴掌柜赔罪。”连翘立时上来，将东西接了下去，她这才弯下腰，满脸歉然，态度十分真诚，“让吴掌柜受惊了。”言毕，将死蛇扔在他身旁，向他伸出来手。幽幽暗色中，美人如玉，素手染血，说不出的诡异。吴掌柜看着她，两眼往上一插，晕了。梓蓉没想到效果这么好，拿了帕子擦擦手，吩咐萧满把人抬出来，然后拿着吴掌柜的手指沾了朱砂在早就写好的文券上按下指印，然后，细细擦净那手上的朱砂痕迹。
