“我留他在此，不全然因为他是个哑巴，而是先生……”“先生怎么啦？噢，你是怕勾先生身边无人照顾？”“不，当初为了治好沈椴，先生用了好些法子，你也知道任何法子只有去尝试，才能知道有没有效果，有没有副作用……”竺紫琴不禁微微蹙眉，“副作用？”“有一些药物给沈椴的身体造成了损害，至今尚未清除余毒，所以他必须留在山里继续治疗，我和先生都没敢告诉沈椴，怕他心里难过，只说是因为他的哑症，出去后太多不便。”“我懂了！”竺紫琴叹道，“放心，我也不会说的，等我的腿好些了，可以让沈椴带我去看看你们怎么喂缨络鸟吗？”“没问题！”凤墨笑道，“总觉得这孩子挺喜欢你的，你有求于他，他还不得做梦都笑醒了。”“孩子……”竺紫琴撇着唇角道，“你不是说过他和我一样大，都是十五吗？沈榭比他大两岁？”“呃……”凤墨瞬间红了耳根，“是，没错，是……是他由于用药的关系老不长个儿，我就老觉得他还是个孩子，其实，其实……”“别解释了。”竺紫琴淡淡道，“他十四你二十一，叫他孩子不过是你喜欢充大罢了，也错不到哪儿去，反正我怎么看也不像个孩子，你不用多心，我就是有点惊讶你对他的亲密，其实我也觉得他挺可爱的，怎么两兄弟相差四岁性格差异这么大呢？还有，他跟沈榭的相处，怎么我会觉得没跟你在一起时亲近呢？”“是吗？”凤墨不以为然，“那是表面现象吧，沈榭很早就跟着我了，随我东奔西走的时候也多，自然要老成世故些，即使他真的很疼这个弟弟，也不会表现出来的，至于沈椴，他天性就是如此，谁对他好，他喜欢谁，根本不会刻意隐瞒。”“嗯，经你这么一说，没准儿让沈椴留在山里对他是件好事呢。”竺紫琴从石凳上撑起，“我累了，想回屋了，凤大人请自便吧。”“怎么啦，这是……”凤墨疑惑地看着竺紫琴，前一刻竺紫琴还是挺开心的样子，最后一句的时候，他发现她的眸中掠过了一片阴影。竺紫琴没答他，径自一瘸一瘸地往木楼方向走去。“喂，为什么把他留在山里是件好事儿啊，你自己待在深山老庙里还没待够吗？”凤墨很不甘心地追问道。竺紫琴停下，转脸望定凤墨，“世道险恶，人心叵测，凤大人！若是你们没来找我的麻烦，没准儿我还真打算在深山老庙里继续待下去呢。”“嘁每次都是！”凤墨冲着竺紫琴的背影小声嘀咕道，“每次都要往我头上赖完了事，没准儿？没准儿你是哪个石头缝里蹦出来的吧？”又过三日，凤墨和沈椴一同带回了缨络鸟的消息，“花荐已顺利到了平梁府，你这下放心了吧，等我们去时他应该就能查探到一些消息了。”竺紫琴看着自己刚换过药的伤腿，“没有什么具体的信儿吗？你们的缨络鸟不能传书？”“能是能，但花荐刚到平梁，应该也没什么重要消息非得写书信吧，何况字条上能写的字儿还不如缨络鸟带的口信多呢。”凤墨知道竺紫琴是不信自己，但他说的也是实情，除了他并没有让花荐开始查消息这一点之外。竺紫琴抬眼看着沈椴，“我只担心沟通不便而已，花荐是你教会他的吗？”沈椴连连摆手，拉了凤墨让他解释，凤墨道，“我从没带花荐来过书院，花荐会的都是沈榭教的。”竺紫琴随即明白过来，一定是沈椴教了他哥，他哥又教了花荐，如果是这样，就更证明一件事，凤墨虽不常来书院，可跟书院的联系还是很密切的。也就是说凤墨同勾玉展的关系果然非同一般。竺紫琴泛起笑容，对沈椴道，“这些天劳烦你总从先生的书阁替我带些书来打发时间，如今我的腿伤已大有好转，等明儿你就带我一起去喂鸟好吗，就咱们去，不告诉那个顾幸！”凤墨噗笑出声，“顾幸啊，兜了好几天一无所获，沮丧至极，今儿干脆在屋里蒙头大睡去了。”“我觉得你不妨先将他安顿回凤府。”竺紫琴忽然收了笑容道，“反正平梁那边有花荐，你身边有沈榭，如果凤大人不介意的话，可否借清兰清萝中的一人与我相伴，这样在外对你我都方便。”凤墨愣了一下道，“本来你身边也是该有个丫头，临时找终究比不得自己人用着省心，可为何要打发顾幸走，就算你准备去平梁，多一个人手不是更好吗，要是你担心凤府没人管理，你放心……”“我知道你还有其他打杂的下人，我打发顾幸走也不是因为信不过他，而是人太多的话反容易招人注目，人手在精不在多。”“你的意思是暂时用不上他？”竺紫琴没有回答，没有回答相当于默认。“好吧……”凤墨迟疑道，“如果你决定了我去跟他谈吧，只是清兰、清萝，有些事我还是必须要让你知道一下……”说着凤墨对沈椴施了个眼色，沈椴立刻识趣地告退离去，凤墨等到沈椴将房门关上，又听得沈椴下楼的声音才在竺紫琴旁侧坐了。“干嘛！”竺紫琴赶紧将伤腿放下，拉好了裙摆，避开了一些道，“这屋子说话又没外人听得见，你，你还是坐那边罢。”她的眼神自然是指桌子对面，哪料凤墨毫不在乎道，“我就喜欢离得近，说话方便，你紧张什么，从第一天见面你就非死活跟我搂搂抱抱的，现在离近点儿都不行了？要避讳你早干嘛去了？”“拜托，我那不过是权宜之计，你不也为了活命忍下了吗，可好歹你未娶我未嫁，是不是也得适当的顾忌一点儿？”“我很顾忌了，竺姑娘，像别人有你这么烦，我早将她用缚臂索捆成了粽子再来说话！”自竺紫琴提出要清兰清萝来身边后，凤墨不知怎地，心里便有了一层极为不舒服的隔膜，尽管他明白竺紫琴是为了下一步行动考虑，却总觉得竺紫琴是有意要和他保持距离，现在坐得近些竺紫琴的反应，更加深了他的怀疑，心下五味杂陈，口舌中便自是带着气。
