分别的时刻，花荐哭得泪水涟涟，像个被遗弃的孩子站在路边，久久地望着马车消失的尽头。由于沈榭有伤，凤墨便与清萝两人轮流着驾车，马车在阔敞的官道急策，却并不是驶往京城方向。凤墨被换回车厢内后，一直沉默地看着窗外，也不知在想些什么。竺紫琴问他，“花荐走了，你舍不得？”凤墨摇首，“你让他走，是为了让他远离危险吗？”“我说不好！”竺紫琴道，“回京会发生什么我很难估算，可花荐那么好的本事，我不想让嵇少传的手艺就此断了。”“骆重你也放走了，九里镇也去过了，能告诉我现在去的是什么地方吗？”“我想带你去见一个人！”竺紫琴道，“一个我必须安置的人，万一，我有什么不测，你能代我偶尔去探望她吗？”“不能！”凤墨面无表情，飞快地答道。竺紫琴笑，“也是，我凭什么要你帮这个忙。”“帮忙？我从来不愿插手别人的事儿，可你竺紫琴的忙，我好像没少帮！”凤墨淡淡道，“然我要说的，不是这个意思！”凤墨转脸，细细地盯住竺紫琴，“我不喜欢你现在这副样子，就好像交待后事，竺紫琴，你给我记住，无论发生什么，你的命都要由我来负责，你不是谋局已久了吗，你不是心意决然吗，那就给我活着下完全局，对你所必须负责的人或事负责到底，别想指望我代劳！”竺紫琴垂下眼帘，最后低低的答了一句，“好，我记下了！”沈榭默默看着两人，暗自长叹自己的爷入情已深，故是内中百般纠葛缠扯，苦不堪言，可他作为随从偏什么忙都帮不上，只能眼睁睁见他们继续深陷，继续煎熬。并州，相距梧州约有三百里，乃水乡湖泽之地，并州城外，有一座枫眠寺，为远近闻名香火旺盛的尼庵寺庙。凤墨在佛堂中静坐，嗅着香火袅袅，听着木鱼敲落钟磬声声，仿佛灵台空明心静如水，一切烦苦忧闷皆暂时抛诸脑后。随着一阵辘辘的响动，竺紫琴从后堂推着一个坐在木轮椅中的女子出来，来到凤墨的面前。“她是谁？”凤墨问，他发现女子半斜半歪地窝在轮椅内，脸上的表情呆滞而茫然。“竺紫琴！”凤墨被这个回答惊住，一时间竟半张了唇，反应不过来。“她，是竺紫琴，真正的竺紫琴，竺兴的亲生女儿！”竺紫琴一字一顿，重复解释道。凤墨看看轮椅中的女子，又看看竺紫琴，“她？”“她是个天生的痴儿，到如今也大概才有两三岁的智力！”竺紫琴从椅后绕到女孩身边蹲下身，并握住了女孩的一只手道，“竺兴为了她曾寻遍名医，可全都束手无策，包括你的恩师勾玉展，也曾为她诊治过，断定她无药可治，所以在她三岁时，竺兴才不得不将她送到燕孤山，让她在缙云庵安养一生，也所以勾玉展在听到我的名字后，就断定我不是真正的竺兴的女儿。”“那你究竟是谁？”凤墨竭力从震惊中镇定下来，固然他早就怀疑竺紫琴非真正的竺紫琴，但真的听到竺紫琴亲口告诉他，他还是有一种难以置信的感觉。“我是谁并不重要，重要的是，在燕孤山，我答应了竺兴，要帮着他照顾竺紫琴一生一世，直到她像所有普通人一样生老病死，而从此后，我就是她，她就是我，我将以她的身份行走于世，她则多了枫眠寺一个全新的名字和身份，小眠！”“我，我怎么听着有些糊涂？”凤墨追问道，“是在竺兴出事之前吗？”“是，他知道自己在劫难逃，唯一一生就是这个女儿是他最大的痛苦和累赘，也是他最放不下的包袱，若有人答应能继续照顾他的女儿，对他来说，岂不是最需要的交换条件？”竺紫琴抚摸着小眠的手，“竺兴曾说过，这孩子跟我一样，也是个被世间遗忘的人，可其实我觉得，是小眠抛弃了这个尘世，她不需要它们，她可以一直永远的活在自己的世界里，尘世的一切都与她无关！”“她变成小眠，继续什么都不知道地活着庵庙里，也可以逃过追杀了！”凤墨感慨，“而你就顶替她，成为赵鹤年之流的眼中钉。”“这是交换条件的一部分！”竺紫琴道，“风静留下来，为我死，自然也是为了守护这个秘密，我呢，无论如何要活下去，亦是兑现我的承诺罢了，小眠她的余生，我若不安全，她就不是绝对的安全。”“可为了什么？你要变成竺紫琴，你知道风险有多大吗？”“你说过我谋局已久！”竺紫琴笑笑，从小眠身边站起身，对凤墨道，“帮我推她出去看看外面的花吧，那是她最喜欢最开心的事儿了。”凤墨有些别扭，可仍是起身，照了竺紫琴的吩咐去做。三人来到庵庙的庭院中，竺紫琴指给小眠看盛开的蕙兰，凤墨竟果然看见小眠立刻露出甜甜的笑容，一扫先前的呆滞与茫然。然凤墨却笑不出来，他脑海中只萦绕着一个问题，她不是竺紫琴，她究竟是谁？正陷入沉思，一只鸟儿扑棱棱扇动翅膀的声音引起了凤墨的注意，他忙大叫，“沈榭！”沈榭从院外匆匆奔进，一见那只鸟儿，便露出欣喜的笑容，“缨络鸟，是沈椴传消息了！”“快听听它带的是什么消息！”沈榭伸出手，让缨络鸟落在自己的掌心，听了一阵它的鸣叫后，他狐疑地抬起头，“爷，沈椴说，先生让你速回正玉山书院。”“回书院？这个时候？”凤墨与竺紫琴相视，皆是愣怔的表情。凤墨略一沉吟，“告诉沈椴，我还有事儿在身，暂时无法回书院，等忙完后我自会回去见先生！”“等等！”竺紫琴阻止道，“以前有过这种情况吗，勾先生突然要你回去？”“不曾！”凤墨摇首，“每次都是我得空的话，回去探望一下。”“并州跟章州相距并不算远，就说……你过两日就到！”竺紫琴吩咐沈榭道。“你什么意思，我没叫你代我回话！”凤墨终于情绪爆发，“我的事儿不用你管，你现在是觉得用不上我了，想趁早分道扬镳吗？”“爷，咱是在庵庙里……”沈榭见几个尼姑探头探脑又缩了回去，尴尬地劝道。竺紫琴凝视凤墨，“咱们出去走走如何？”
