“什么？李瘸子跑了？”刘备兄弟五人瞪圆了眼睛，一连古怪地看着说出这个消息的刘景，脸上都是不敢置信的表情。“没错！整个猴子山，连个鬼影子都看不到！”刘景满头都是大汗，如今已经是夏天了，虽然幽州不比得中原，但到了整个季节，气温也是慢慢高了起来。之前奉命去猴子山查探消息，得到这么一个惊人的发现，就立马快马加鞭地赶来了。紧接着，刘景接过家仆递来的一杯凉水，一口就是饮尽，吧唧吧唧嘴巴，似乎还嫌不过瘾，一旁的简雍也是连忙竟自己的茶水贡献了上来。刘景又是喝了一杯足足的，这才舒了口气，说道：“一开始我也是不敢相信，可等我爬上猴子山，到李瘸子的山寨里瞧了瞧，果然是没人，整个山寨就像是被洗劫了一样！”涿郡有名的盗匪李瘸子被人洗劫？这个笑话可不怎么好笑！刘备兄弟几人你看看我我看看你，却不知道该如何应对，过了好一会儿，张飞一脸古怪地问道：“大哥！我们本来是要去围剿李瘸子的，可现在李瘸子不见了，我们接下来又该怎么办啊？”张飞这一问，却是问出了大家心里最担心的问题。这次官府能够同意刘备自行招募义勇军，那可完全是因为刘备答应了要去讨伐连官府也头疼的李瘸子，可现在李瘸子不见了，刘备手下招募的这么多义勇军怎么办？官府就算是再如何昏庸，也不能坐视在自己的管辖范围内，有这么一队不受自己命令的军队啊！刘备皱着眉头，低头思索了片刻，随即又是抬起头说道：“先拿以往那些附属在李瘸子手下的那些马贼、盗匪开刀！同时多派人去周围山区林间寻找，我就不相信，李瘸子手下那么多的兵马，能够凭空消失！”刘备说最后一句话的时候，那也是咬牙切齿的，这次刘备好不容易做好了充足准备，可以说，刘备将来的前途，现在可就全指望着李瘸子身上了！这个时候李瘸子却是来玩消失？刘备岂能轻易罢休！对于刘备的这个暂时应对之策，众人也都是点头表示同意，目前来说，也只有这么办了。到时候官府来问，也可以说是为了剪除李瘸子的党羽。而在一旁的甘信，此刻却是沉默了起来，不知道为何，对于李瘸子的失踪，甘信突然感觉到其中蕴藏着一种阴谋的味道。看到甘信在那里皱着眉头，坐在甘信身边的关羽也是有些奇怪，连忙是问道：“五弟！你在想什么？”“二哥！”甘信倒也没有卖关子，直接就是说道：“我突然想起来，当日在梧桐村外，我那两位师傅解决那些人贩子的时候，那些人贩子的头头突然说他是太平道的人！来梧桐村行恶，那也是奉了太平道上层的命令！之前我都还没想起这件事，可刚刚不知道为何，我却是突然想起了这么一茬。”这件事之前就连甘信自己都不记得了，众人自然也都是头一次听甘信说起。而经历过邓茂一事的甘宁也是立马皱起了眉头，说道：“太平道？五弟这话的意思……”“大哥、三哥可还记得，上次我们去猴子山，正好碰到太平道的人前往猴子山，分明是有意要拉拢李瘸子！而现在这几个月过去了，李瘸子突然消失无踪！这，会不会与太平道有什么关联？”甘信直接将心中所猜想的全都说了出来：“还有，如果那些人贩子真的是太平道派出来的，那太平道指示人贩子劫掠村民到底有什么用意？”甘信能够作出这番猜测，也不是没有缘由的，历史上，太平道发动黄巾起义，声势如此浩大，除了太平道十余年在民间的人气累积之外，整个太平道的真正弟子也是数量极多！其实早在猴子山看到邓茂出现的时候，甘信就已经有所猜测，恐怕太平道此刻正在积极地为造反做着准备！劫掠女人和孩子，也正是想要大量培养死忠的弟子！但是这样的猜测，却是基于甘信知道太平道要造反的前提下，甘信自然不能无缘无故地提出这么一个想法，只能是这么一提，希望能够引起众人的注意。甘信这么一说，众人都是不由得一愣，随即关羽也是皱着眉头说道：“太平道？五弟这么说是何意？我也见过太平道施粥施药，在百姓当中口碑甚好，更听说那太平道弟子都是天下少有的善人，解救百姓，太平道的大贤良师乃是天上神仙下凡，搭救黎民于水火当中！不少百姓更是将太平道当做救苦救难的救星啊！至于那些人贩子所言，只怕是他们胡乱诬陷的吧？”见到关羽并不了解实情，刘备与甘宁也是连忙将他们在猴子山的所见所闻说了一遍，听完两位兄弟的话，关羽的一双眼睛立马就是闪过了一道寒光，拍案而起，怒喝道：“可恶！某还当这些道士是好人，却没想到尽是一群欺世盗名的恶徒！某定要将这些恶徒全部斩了！”“二哥莫急！”早知道关羽是那种嫉恶如仇的性格，甘信等人见到关羽怒了，立马就是上前将他给拦了下来，甘信连连劝道：“二哥！太平道人多势众，我们兄弟一时间也奈何不了他们，现在找上门去，岂不是等于送死？况且那些太平道道人欺世盗名，大多百姓都为他们所蒙蔽，二哥去与他们理论，百姓不知其中缘故，反倒会帮着太平道说话啊！”甘信这么一说，关羽也知道甘信说得在理，只是要他就这样放过太平道却又是满脸的不甘，用力一拍身边的案台，竟是直接将那台面给拍出了一道道裂痕，只听得关羽怒喝道：“难道，难道就看着这些妖道如此祸害百姓不成？”“二弟！”这个时候刘备也是开口了，只见刘备一直稳稳坐在自己的位置上，两只眼睛闪烁着精光，沉声说道：“这些妖道费尽心思，蒙蔽世人，绝对不会只是想要骗些钱财那么简单！相信用不了多久，他们的歹毒心肠就会被世人揭穿！到时候，我们再找他们算账也不迟！”刘备说这话的时候，脸上也是布满了阴云，也难怪，若不是甘信舍命相救，只怕甘梅早就被那些人贩子给劫走了！若说在众人当中最恨太平道的，非刘备莫属！众人结拜为兄弟，自然是以刘备这个大哥马首是瞻，既然刘备都这么说了，关羽就算是心里再不爽，也得听着。紧接着，刘备又是沉声说道：“刚刚五弟所说的也有道理，以太平道现在的名气，绝对不会缺少那些信徒弟子，可偏偏却要冒着身败名裂的危险，指示人贩子去劫掠村民，这还真有些奇怪！”见到刘备已经想到这个问题了，甘信也是心中一喜，立马就是说道：“大哥！你看，那些人贩子偷袭梧桐村，劫掠的却都是一些女人和孩子！抢女人倒也说得过去，可抢那些孩子又有什么用？除非，除非是要将那些孩子抢去秘密训练，培养成死士！”听得甘信的分析，刘备等人都是不由得脸色一变，这样的事，他们以前也不是没有听说过。事实上，很多官绅、世家都明着暗着这么做过，只不过那些官绅、世家最多就是收养流浪在外的乞儿，所以也算不得什么罪大恶极。可倘若太平道劫掠孩童当真是为了培养死士，这件事传扬出去，太平道就真的是声名狼藉了。只是这一切也只是甘信的推测，最重要的是，刘备等人手中也没有任何的证据，就算是他们现在说出去，不但不能动摇太平道的名声，只怕反倒会遭到那些被蒙蔽的百姓的唾骂！“名望！名望！”刘备自然也明白这个道理，嘴里不停地嘀咕着这两个字，念叨着：“这名望果然是好东西！只要拥有名望，就能解决很多问题！”听得刘备的自言自语，关羽等人倒还没什么反应，甘信却是不由得眼睛一亮。历史上的刘备在前期不就是靠着自己的名望占得便宜，可以说，若是没有名望，刘备也成为不了后来的蜀汉大帝！现在刘备已经意识到名望的重要性了，说不定这就是刘备走上正途的关键点！当即甘信也是立马说道：“不错！有了名望，你说是对的，那别人也会跟着你点头！有了名望，你说谁是贼人，他就永远翻不了身！大哥，这些年的经历你也应该很清楚，虽然你身负汉室宗亲的身份，但没有名望，你就什么都不是！大哥若是想要有一番成就，这名望，必不可少！”“嗯！”刘备眉头的紧皱随即便是松开，甘信的话仿若是在刘备的面前展开了一条崭新的康庄大道，让刘备感觉豁然开朗！当即刘备就是用力地点了点头，喝道：“不错！从今日开始，我要竭尽所能，一定要让天下都传遍我刘玄德的名字！”
