公元一九二年春,长安巨变,刚刚掌控长安的吕布,被李儒和徐荣所率领的凉州军再度击败,从长安灰溜溜地逃走了,至于天子刘协,也是再度落入了凉州军的掌控,对于刘协来说,其实一切都没有改变,只不过是从吕布的傀儡变成了李儒、徐荣的傀儡罢了。从长安逃出来的吕布,几经辗转,最终却是北上返回了并州,而之前本是占据了并州的袁绍,却是因为太过顾忌幽州的刘备,反倒是没有对吕布过多的提防,最后也是只能让出了并州,将兵力集中于冀州。至于兖州的曹操,在击败了李傕、郭汜之后,虽然实力大增,但却再也不敢轻易对徐州动兵,也只是退守于兖州、豫州两州,静静的发展自己的势力。一时间,整个北方却是陷入了诡异一般的平静,而对于这样的平静,最开心的,莫过于那些百姓了,他们也是趁着这个机会,享受着难得的和平。而相对于北方的平静,南方却是显得有些混乱不堪了,先是参加了讨董联盟的孙坚,自从上次与曹操等人一同讨伐了袁术之后,孙坚回到江东便是开始了四处征战。扬州牧刘繇被孙坚打得是鸡犬不宁,很快便是败在了孙坚手下,只能是带着若干亲信,灰溜溜地北上投奔了曹操。而攻下了江东之后的孙坚却并不满足,又是起兵朝着荆州进发,大有要一统长江以北的趋势。不过,那荆州牧刘表可不是好惹的,几番征战下来,双方也是互有输赢,倒是把江南一带糟蹋得民不聊生,百姓纷纷北上避祸。至于益州之地,益州牧刘焉虽然早早将益州给经营得铁桶一般,可却没想到却是发生了五斗米教的叛乱,五斗米教天师张鲁在汉中自立,与刘焉也是大打出手。虽然张鲁的实力要略逊刘焉,但张鲁也不是个笨蛋,只管经营着手中的汉中,据守一地,也是令刘焉无可奈何,连番征讨未果之后,也只能是默认了张鲁的自立。转眼间,五年过去了,公元一九七年春,改年号建安,一场新的纷争,终于又要重新拉开帷幕了。“大哥!大哥!大哥在吗?”一连串的呼喊声在刘备的府邸内响起,只见一名男子大步流星地在府内横冲直撞,周围的家仆和婢女见了,却没有一个敢上前拦阻的,因为这名男子不是旁人,正是刘备的小舅子兼结拜兄弟,甘信!“阿信!”一把清脆的呼声响起,却是把甘信给拦了下来,只见一名美妇人远远看着甘信,笑盈盈地走了过来,正是甘信的姐姐甘梅。如今的甘梅,早已经不是当年的村姑了,肤白貌美不说,那上上下下透露出来的高贵气质,更是为她添色不少,完全就是一名贵妇人。只见甘梅走到甘信身边,脸上带着一丝宠爱地看着甘信,嗔道:“都已经是当爹爹的人了,怎么行事还是如此急躁?你大哥今天一大早就和郭大人一同出城去了!”被姐姐给训了几句,甘信却没有半点不痛快,而是笑呵呵地捋了一下前年就开始蓄须的两撇胡子,嘿嘿笑道:“行了!姐!你就别训我了!我找大哥有急事,就不跟你多说了!走了!”说罢,甘信便是一扭身,径直朝着外面跑去,转眼就跑了个没影。而看着甘信离开的背影,甘梅也是无奈地摇了摇头,转身往内院方向走去。从刘备的府邸出来之后,甘信一把就是扯过了缰绳,用力一勒,就准备纵马朝着城外奔去,只是还未等他走动,就听得从街道另一头传来了一把呼喊声。甘信回过头一看,却是笑了,来的也不是旁人,正是甘信的老友太史慈。如今太史慈也已经投效于刘备麾下长达五年了,不仅如此,太史慈连在东莱的老娘都给接到了幽州,摆明了是对刘备效忠。说起来,甘信还真是有些佩服刘备的个人魅力,这太史慈原本并没有效忠刘备的意思,可就是和刘备接触了不到半年,就心甘情愿地拜刘备为主,当时可是让甘信和赵云等人都大感意外呢!“士虎!你这是要去哪啊?”追上甘信,太史慈用力一勒缰绳,止住了坐骑,便是歪着脑袋对甘信问道:“我正好要找主公有要事相商!你若是要找主公,倒不如和我一块吧?”“我正要找大哥呢!不过我刚刚见了我姐,我姐告诉我,大哥和郭奉孝一大早就出了城!”甘信点了点头,把自己刚刚的遭遇对太史慈说了一遍,抬头看了看天空,随即说道:“我大概能够猜得出来,大哥和郭奉孝去哪了,走!我们现在就去吧!”对于甘信的提议,太史慈倒也是很痛快地点头同意了,当即两人便是双腿一夹,同时纵马向前,甘信在前,太史慈在后,这一前一后,朝着城外方向飞奔而去。蓟县作为幽州的治府所在,本就是幽州最为繁华的城池,而经过了刘备这几年的精心打理,整个幽州境内都是变得越发繁华了,更不要说蓟县了。如今虽然不是什么节日,但蓟县城内的大街小巷依旧是人来人往,好不热闹。也亏得甘信和太史慈选择的道路是城内比较偏僻的地方,要不然,想要穿过那些热闹的街道出城,只怕也是不容易呢!半个多时辰后,甘信和太史慈就已经是来到了位于城南外的一处山谷前,刚刚走近山谷口,只见前方突然闪过了数道人影,转眼间,在两人的马前就是多出了数名身穿铠甲的士兵,手持长枪指着两人,大声喝道:“来者止步!”见到有人拦住了去路,甘信和太史慈却都是一脸风轻云淡,似乎并没有因此而惊讶,甘信挺了挺胸口,并没有开口,只管看着那几名士兵。而那几名士兵看清楚甘信和太史慈的模样后,立马就是收起了手中的长枪,对着两人躬身抱拳一礼,齐声喝道:“见过甘少将军!见过太史将军!”“嗯!”受了这几名士兵的大礼,甘信也只是轻轻地点了点头,淡然说道:“主公可在谷内?”其中一名士兵看样子像是个头目,听得甘信的问话,立马就是抱拳喝道:“回禀将军!主公与郭大人一大早就已经进了谷,尚未出谷!”“嗯!你们退下吧!”听完士兵的回答之后,甘信也只是轻轻摆了摆手,便是示意他们退下,随即转过头对太史慈说道:“看样子,还真是有什么事情呢!要不然,大哥和郭奉孝不会在这里呆这么长的时间!”太史慈也是点头表示同意,随即又是对甘信说道:“我们还是赶紧进去看看吧!我这边也有一件事要赶紧向主公禀明!”听得太史慈的话,甘信也没有多问,他知道有些事情自己可以问,但有些事情,却是不容得自己多嘴,就算自己是刘备的结拜兄弟和小舅子,也不能例外。当即两人便是径直进了山谷,这一进山谷,两人便是很自觉地翻身下马,把坐骑留在谷口,自己则是大步流星地走进了山谷内。这个山谷从外面看,似乎并不大,可一走进去才能发现,整个山谷内比起外面看上去,却是要大得多。山谷内郁郁葱葱,到处都是高大的树木和一丛一丛的草丛,甘信和太史慈对这里倒是轻车熟路,左拐右拐,最后却是来到了一片山壁前,不等两人走近山壁,只听得轰轰的巨响,那山壁前的一块大石头竟是直接移开了。从山石内,闪过了几名光着膀子的高大汉子,显然那那块巨大山石的移动,就是出自这几名汉子之手。甘信与太史慈对着那几名汉子轻轻点了点头,赢得了那几名汉子的躬身行礼,随即两人便是信步踏进了山石后面的山洞,紧接着,又是一片轰轰巨响,山石在那几名汉子的推动下,再次移动,将那个山洞给挡得严严实实,从外表看,根本看不出什么破绽。随着山石被掩上,山洞内却并没有因此陷入一片漆黑,而是山洞的内壁上所悬挂的一排排火把,将山洞照得灯火通明。在这灯火的照射下,甘信和太史慈顺着山洞往里走,足足走了约莫有两刻钟地时间,只见前方突然一片开阔,却是一间巨大的石室,一进石室,只见刘备与郭嘉两人正围坐在一个石桌上,正在说着什么。“大哥!”废了这么多功夫,总算是见到刘备了,甘信也是立马上前喊了一声,而太史慈却没有这么不客气,恭恭敬敬上前,对着刘备就是抱拳一礼,喝道:“末将参见主公!”见到甘信和太史慈来了,刘备和郭嘉自然就没有继续聊下去,刘备抬起头,越发成熟的脸上露出了微笑,先是轻轻点了点头,随即便是笑着对太史慈说道:“子义来了!快坐下吧!”“主公!末将有要事禀报!”对于刘备的招呼,太史慈却没有直接坐下,而是一脸严肃地对着刘备抱拳喝道:“徐州密探来报!徐州牧陶谦,病故!”