时过半夜，府中之人多半已安睡。唯有朱三贵的房间依然是灯火通明，不知又在干着什么见不得人的勾当。只见朱三贵刚要熄灯安歇，却忽然看见窗外似乎有一道黑影急速闪过。朱三贵见状，并没有太在意，只道是自己疲劳过度以致于看花了眼，于是他便慢慢悠悠地躺在了床榻之上。可又过了一会，朱三贵竟然隐隐约约地看见自己面前有个黑影，而且马上就要到跟前了。见此情形，吓得朱三贵直接从床上坐了起来。惊魂未定的他来不及细想，当即便起身重新将屋内的灯逐一点亮，却又没有任何发现。此刻的他眼见这般情景，随即开始胡思乱想。只见朱三贵歪斜着身子坐在房间对门处的一把椅子上，是一边双腿微颤一边嘟嘟囔囔。心想：“这大半夜的，莫不是有冤魂厉鬼前来索命？苍天哪，我可不想死！求求你放过我吧，求求你放过我吧！”恰在这时，原本已经插好的房门竟然慢慢地打开了一条缝。朱三贵见状，越发坐立不安起来。就在房门半开未开之际，一向胆小的朱三贵居然一反常态地站直了腿挺直了腰，紧接着便满不在乎地冲出门去，想要一探究竟。我还以为朱三贵是有多么勇敢呢，不想才刚刚踏入院中，他就已经被吓得汗流浃背。眼看着微风拂柳月挂枝头，全无半点异常情况。殊不知越是正常，朱三贵的心里就越是害怕，以致于时时刻刻都觉得背后有人，而后便会出其不意地要了他的性命。此刻的他，敏锐地意识到，与其在此硬撑，倒不如老老实实地躲在被窝里更加安全。想到这，朱三贵便迅速地返回了屋内。想要蒙头盖脸，不顾一切地睡。不料还未等朱三贵把房门关上，意外就发生了。只听见“嗖”的一声，紧接着便有一道亮光一闪而过，而后柳傲东的剑锋就不偏不倚地顶在了朱三贵的脖子上，眼看着就要刺出血来了。之后，柳傲东便将朱三贵一步一步地逼退到了屋内，并反手将房门关了起来。此时的朱三贵还没有缓过神来，以致于被吓得眼神呆滞面无血色。少时，朱三贵眼见柳傲东似有松懈之态，于是就开始搞小动作耍小聪明。岂料还未等朱三贵言语半句，便已然被柳傲东一剑拍跪于地。“我警告你，最好别在我面前打什么歪主意，否则我立刻便叫你血溅当场！”朱三贵眼见此人来者不善，为求保命，他只能低三下四地央求柳傲东。“这……这……这位兄台，有道是刀剑无眼，切勿动怒哇！你要多少钱我都可以给你，万望兄台高抬贵手，千万饶我一命啊！”柳傲东见状，顿时怒火中烧。他平生最为痛恨的，莫过于如朱三贵这般恃强凌弱欺软怕硬的小人。如若不然，柳傲东也就不会几次三番地装神弄鬼故意戏弄于他了。如今看来，这样的人就该狠狠地戏耍一番，否则实在难解其心头之恨。此番前来，如若朱三贵还是一味霸道强横，说不定受的苦还能少点，岂料竟是这般情景。依着柳傲东的性格，这样的人在他面前是绝对不会有好下场的，想必朱三贵也是一样。果不其然，朱三贵眼见对其奉承讨好已然是全无效果，索性就来个鱼死网破。想到这，朱三贵便偷偷地拔出了随身携带的一把用于防身的小刀，紧接着便趁其不备朝着柳傲东就刺了过去。殊不知他此举是有百害而无一利，其行径无异于自寻死路。莫说是一个朱三贵，就是再来十个八个也远非柳傲东的对手。这不，朱三贵的愚蠢行为非但没有伤到柳傲东，反倒让他轻而易举地把刀给夺了过去。而这，也将原本就对其心怀愤恨的柳傲东彻底激怒。而后，柳傲东在得意之下也是毫无顾忌地表明了来意，朱三贵这才知道他所为何来。既如此，柳傲东断然不会轻饶自己。为今之计，保命要紧，权且顾不得这许多了。于是，厚颜无耻的朱三贵便开始痛骂自己，以期通过这样的方式让柳傲东饶他一命。“我朱三贵真是猪狗不如，丧尽天良！我惨无人道，我泯灭人性！我恬不知耻，我卑鄙下流！我实非人生，我枉为人属！我……”“够啦！”若非柳傲东及时制止，他还不知道要扯出些什么东西。朱三贵见状，还以为柳傲东是饶恕他了。此前一直跪在地上哀求的朱三贵刚要站起身来，却不料柳傲东一个转身就紧紧地握住了他的右手，并顺势用那把小刀狠狠地剁掉了朱三贵的两根手指头。有道是十指连心，自己的手指突然被剁，其疼痛之剧烈达到何种程度可想而知。但是碍于情势，朱三贵又不好作声，故而只能先强行忍住，待柳傲东离开后再做处理。事后，柳傲东警告朱三贵说：“以后如若再敢欺压良善横行乡里，就不仅是两根手指这么简单了，而是小心你的脑袋！”“是是是……我定当谨记，绝不再犯！再也不敢了，再也不敢了……”还未等朱三贵把话说完，柳傲东就已经消失得无影无踪。朱三贵眼见柳傲东已然走远，当即一改前状，遂起身拍桌立誓，道：“黄毛小儿，此仇不报，我誓不为人！”数日之后的一天夜里，柳傲东正坐在一个山间的石洞里歇息。他刚要起身离去，却无意中听到几个路过此处的村民在议论纷纷，其内容似乎与曲立清有关。柳傲东见状，便立刻进前询问。细问之下才知道，原来竟是曲立清被撤职查办了，且早已被押往京城。柳傲东得知此事后是气愤不已，但他并没有立刻表现出来。待众人走后，他便回到了石洞之中。只见他怒目圆睁地站在那里，当即便拔出了背于身后的长剑，之后便恶狠狠地朝着地面猛烈而迅速地插了下去，以致乱石崩裂，群沙飞扬。事不宜迟，柳傲东必须要去把曲立清搭救出来，绝不能眼睁睁地看着他死于非命。拿定主意之后，柳傲东未敢有片刻迟疑，立刻便快马加鞭地追了上去。原来，曲立清之所以会被撤职，竟与发放赈粮一事有关。本来朝廷所拨发的赈粮皆是好的，并未发霉。而好好的赈粮之所以到了百姓手里就变了样，乃是因为各级官吏互相勾结贪墨以次充好中饱私囊所致。如今东窗事发，这些贪官污吏为求自保只能胡乱攀诬他人以救自身。毕竟此事牵扯甚广，如若细查，则必然造成朝堂动荡，故而像曲立清这样的人就自然而然地成为了他们的替罪羔羊。而原本曲立清也许还有条活路，可就因为那日柳傲东到朱三贵府上大闹，以致于朱三贵一气之下便写了一封密信，进而将此处的情况原原本本地告诉了朱靖祺，这才使得朱靖祺对曲立清又多了一丝恨意。既如此，朱靖祺自然也就不会让曲立清活着离开京城。否则，就会有更多的人为此而送命。只是此刻的柳傲东还并不知道，他的鲁莽行径竟无意中成为了埋葬曲立清的又一把黄土。而救人心切的柳傲东是日夜兼程，接连累毙数匹快马终于临近京城。入京前夜，身心俱疲的柳傲东在一家规模不大的客店之中喝闷酒，一直喝到客人散尽店铺打样。掌柜眼见柳傲东已是烂醉如泥，却还吵吵嚷嚷要酒吃，便急忙上前规劝于他。怎奈柳傲东并不领情，还是在一个劲儿地喝。掌柜见状，生怕柳傲东会因为饮酒过量而伤身，索性就坐在了他的面前与其攀谈起来。谈笑间，许是被柳傲东的愤懑情绪所感染，以致于原本在一旁安慰他的掌柜也开始唉声叹气。到最后，竟不由自主地老泪纵横。只见掌柜一边哀叹世道不公一边感慨道：“你小小年纪有何烦恼可言？这世间的苦与痛又岂是这一杯酒一场醉可以解决的？不过是徒增伤感罢了。”“你这老汉，如何有这许多废话！我又不会少你酒钱，休要烦我！”“唉，你这就叫苦不迭了？须知这世间比你苦的又何止万千？”眼见柳傲东还是对他不理不睬，掌柜倒也没有生气，而是索性与其一同饮起了酒，其间还一直不停地开导他。只听掌柜语重心长地对柳傲东说道：“小伙子，人生在世不必计较太多。只要你活得坦荡做得端正，到了哪都会有自己的立足之地！相反，就有可能遭人唾骂，遗臭万年！”一听这话，柳傲东似乎是有所触动。而后，掌柜又继续说道：“你总说活着苦活着累，谁不是呢？死倒容易，可一旦死了那还活得过来吗？须知一死那就意味着永诀呀！”“你就说那山东继县的曲立清曲县令吧，多好的人哪，只可惜好人没好报哇！这不，就在昨天晚上，那曲县令竟然在狱中莫明其妙地畏罪自杀了！遥想当年，我也曾和他有过数面之缘，也曾如你我这般对坐饮酒交谈甚欢。可如今，竟瞬间天人永隔，你叫我……”“你说什么！我叔父他怎么了！”还未等掌柜把话说完，柳傲东就情绪激动地站了起来，进而揪着他的衣领大声地追问。“你快说哇，我叔父他到底怎么了！说！说哇！快说！他怎么了！”掌柜眼见这般情形，当即被吓得愣住了。少时，掌柜便吞吞吐吐地对他说道：“曲……县令昨……昨夜在狱中畏罪自杀了。”“你说什么！”客店掌柜的一番话犹如晴天霹雳一般惊醒了柳傲东，以致其酒气尽消。柳傲东意外得知此事后，可谓是万念俱灰。只见他不顾一切地冲出了房门，渐行渐远，直至消失在茫茫的夜色之中。如今的天气真可谓是变幻莫测，这眼看着就要下雨了，柳傲东居然还敢跑出去。掌柜见此情形，深感不安，唯恐他会出事，于是就拿上雨伞紧随其后地追了出去。待客店掌柜追上他的时候，已然是暴雨倾盆。然而，令掌柜感到万分惊讶的是，面对如此大的雨势，柳傲东非但没有找地方躲避，反而是直挺挺地站在雨里号啕大哭。任由风吹雨打，却依然不为所动。掌柜见状，深知他必然是因为身心受到了极大的打击，才会有此异常举动。故而掌柜也并未进前劝阻，而是在一旁默默地注视着他，静待其发泄完毕后，再带他回店里。就在这时，站立而泣的柳傲**然间哭拜于地，继而攥紧双拳狠狠地朝着泥泞的地面捶了下去。直捶得是泥水飞溅顽石凸出，以致双手血肉模糊鲜血直流。此情此景，真是叫人无比心疼。在此期间，他说的最多也是最撕心裂肺的一句话就是——曲叔父，我对不起你！这般情形一直持续到雨过天晴方才罢休，而后掌柜便将躺在地上的柳傲东扶了起来，踉踉跄跄地一同离开了这个令人伤心的地方。这正是：大义者虽死犹生，小人者虽生犹死。宁为家国而弃命，不为私利而苟活。
