潺潺的溪水顺着山涧缓缓而下，遂击于青石之上，继而泛起阵阵水花。早起的鸟儿衔着新近采集的春泥，勤劳而快乐地建造着属于自己的温馨小家。忽而烟起，诸雀四散惊飞，原是临近小屋之中又燃起了点点星火，升起了缕缕炊烟。寻景而望，但见一女子在屋内紧张地忙碌着。少时，便有一股股诱人的饭香自此而出，想是那朱妍姈又开始制作美食了。有道是狡兔三窟，怪不得别人都戏称朱妍姈为“兔子精”转世。她不仅机灵乖巧，而且还狡诈多变，以至于竟能多次将柳傲东甩在身后。不过即便如此，柳傲东也依然可以较为迅速地找到朱妍姈，毕竟此时的她可值三千两银子呢。与其说柳傲东是循迹跟来的，倒不如说他是闻着朱妍姈所做烧饼的香味寻来的。朱妍姈平日里飞扬跋扈不近人情，就连见了朱靖祺她也敢顶撞戏弄。莫说是亲手做饭，即便是宽衣解带这等琐碎的小事情，她都要靠身旁的丫鬟们解决。真可谓是衣来伸手饭来张口，任何事情都不需要自己动手。可就是这样一个看似娇生惯养一无是处的千金大小姐，却也能做得一手好饭食，思之真是让人大为不解。据说朱妍姈的母亲在世时，就是一位心灵手巧贤惠温柔的大家闺秀。然而其母还没有来得及将这些手艺悉数传授给朱妍姈，便因为病重而不治身亡。在此过程中，年纪尚轻的朱妍姈不过是在母亲做这些事情的时候，紧盯着它们看了一会而已。没想到朱妍姈居然能够做到过目不忘，以至使其制作烧饼的技艺丝毫不逊色于她的母亲。由此看来，朱妍姈也曾是个有前途的姑娘。奈何其母早丧，而朱靖祺又整日忙于朝政。久而久之，一个原本可以长成参天大树的小树苗，就这样被命运无情地捉弄了。而朱妍姈之所以决定自别院偷偷地行至此处，一方面也是为了躲避柳傲东的纠缠。因为她实在是无法忍受，柳傲东那爱答不理高高在上的处事风格。于是朱妍姈便趁柳傲东不注意，偷偷地跑了出来，进而来到了这间由她自己亲手搭建的小茅屋之内。此茅屋位于长安城外的一座深山之中，因其地理位置较为隐秘，故而人烟稀少。然而此处虽然清净雅致，但却常有飞禽猛兽出没。朱妍姈一介女流，却选择在此安身，确非明智之举。可朱妍姈生性倔强，她宁可在此让野兽吃了，也不愿意再和柳傲东待在一起。正当朱妍姈的最后一锅烧饼即将做好之时，柳傲东便推门而入。只听柳傲东自言自语地对一旁的朱妍姈说道：“你怎么一个人跑这来了，就不怕大半夜的来个狼狗把你叼走？”见此情形，朱妍姈倒也没有多大反应，依旧专心致志地做着烧饼。柳傲东见状，当即便被馋得口水直流。但是按照朱妍姈一贯的脾气，她是断然不会主动给自己吃一口的。于是柳傲东决定，先下手为强。只见柳傲东偷偷摸摸地靠近锅边，意欲趁其不备偷拿一个出来吃。岂料还没等柳傲东的手碰到烧饼的边缘，朱妍姈就发现了他，继而朝着柳傲东的手背重重地拍了一下，并说道：“把你的臭手拿开！”眼见朱妍姈这般对待自己，柳傲东非但没有生气，反而还一脸委屈地对她说：“我连日来舍生忘死废寝忘食地护你周全，没有功劳也有苦劳吧？如今吃你一个烧饼都这般费事，真是小气！”眼见一向寡言少语的柳傲东竟一下子说了这么多，朱妍姈大吃一惊，原来这个“木头人”也有开窍的时候。“哎哟，柳大剑客，想吃烧饼呀？”朱妍姈阴阳怪气地说道。少时，朱妍姈便顺势拿起一个烧饼，然后便将其放在柳傲东的眼前左摇右晃，很明显是在故意馋他。“当然，当然！”柳傲东显然有些迫不及待，可越是这样，朱妍姈就越不给他。“真想吃吗？可以呀，先付钱，三千两银子一个！”经过多日的相处与陪伴，朱妍姈惊奇地发现，其实柳傲东也挺有意思的，故而便开始屡次三番戏耍于他。“什么！三千两！你怎么不去抢！我还不吃了呢！”说着，柳傲东便把手一揣，进而靠在墙角处生起了闷气。朱妍姈眼见柳傲东这般情状，当即便嬉皮笑脸地进前说道：“怎么，真生气了？”柳傲东眼见朱妍姈主动与自己讲话，反倒是来了脾气，居然没有搭理她。朱妍姈见状，当即便和颜悦色地对其说道：“我不要你的三千两了还不行吗？别生气了，给你，免费的！”说着，朱妍姈便把手中的烧饼递到了柳傲东的嘴边。岂料柳傲东竟然依旧对其爱答不理的，对此，朱妍姈很是气愤。只见朱妍姈把烧饼狠狠地扔在了地上，进而对柳傲东吼道：“你爱吃不吃，本小姐还不伺候了呢！”说完，朱妍姈便气冲冲地跑了出去。就在朱妍姈离开之后不久，柳傲东便缓缓地蹲下了身子，然后又小心翼翼地捡起了地上的那个烧饼。而后，不可思议地一幕随即出现。只见一向有些洁癖的柳傲东非但没有将那个烧饼扔掉，反倒是十分马虎地拍了拍烧饼表面的泥土，而后竟然大口大口地把它一点不剩地吃完了。时至正午，距离朱妍姈出门已经过了好几个时辰，但却依然没有见到她回来。随着时间的推移，柳傲东的心里越发忐忑不安起来。虽说此等情况对朱妍姈来说实属常事，但是这一次，却让柳傲东感到了一丝隐隐的不安。为防发生意外，柳傲东便急忙来到了长安城中，继而开始在朱妍姈常去的一些地方挨个寻找她，但却依然踪迹全无。正当柳傲东一筹莫展之际，事情终于出现了转机。就在柳傲东苦苦寻找朱妍姈的过程中，他曾路过一家新近开张的甜品店。值得一提的是，此甜品店的前身，就是郭念瑶所开的那家药铺的所在。只是不知何故，如今此处竟突然改头换面卖起了甜品。问题的关键就在于朱妍姈非常喜欢吃甜食，这长安城中大大小小的甜品铺子的老板，可以说没有一个是不认识朱妍姈的。毕竟朱妍姈每次到这些地方买甜品都是大手大脚的，这些掌柜自然对其印象深刻。此处本是药铺，而今怎么突然卖起了甜品？这难道仅仅是一种巧合吗？不，这个世界上真正的巧合是很少的，很多看似偶然的事情其中必然存在着某种关联。于是，柳傲东便快步走进了这家可疑的店铺，希望能从中查到一些线索。而当柳傲东意欲与此处掌柜交谈之时，掌柜的表现却显得极度不自然，好像是在刻意掩饰着什么。随后，柳傲东便开始有意无意地向掌柜打听起店内糕点的名称及价格，借以试探他的真假。按理说身为此处掌柜，对于此种事物应该非常熟悉，可事实却恰恰相反。掌柜非但对柳傲东提出的种种问题闪烁其词，更有甚者，他居然连自己店内之物的名字都给说错了。很明显，此人在见到柳傲东之后便表现得十分紧张，全然没有一点生意人该有的样子。就在这时，柳傲**然闻到了一股熟悉的气味——朱妍姈所做烧饼的味道。即便此刻这种味道已经近乎消散，但是柳傲东却依然能够察觉到。因为普天之下，只有朱妍姈，才能够做出此种味道的烧饼。于是，柳傲东便开始更加留意起此处的一切。果然，细心的柳傲东又在此店的地面之上发现了几片微小的花瓣残片。须知这种花只有朱妍姈的小茅屋栽种过，别处不可能有。种种迹象表明，朱妍姈定然在此前来过这里。可掌柜的和店伙计却都对此矢口否认，一再坚称并没有见到过柳傲东所描述这个女子。如若朱妍姈真的来过这里，此二人不可能一点印象也没有。所以，他们一定在撒谎。为了避免打草惊蛇，柳傲东并没有当场揭穿他们，而是在假意离开此处后，又暗中返回了这里，并且成功偷听到了二人的谈话。果然不出所料，朱妍姈的失踪当真与之有着密不可分的联系。原来，秘密掳走朱妍姈的乃是朱三贵一伙强人。恬不知耻的朱三贵现已投靠了李誉琪，成为了他的左膀右臂。此番朱三贵掳走朱妍姈的原因，完全是为了讨好李誉琪，继而借以取得立足之地。再说李誉琪，自从郭念瑶去世之后，他便成了彻头彻尾的行尸走肉。如今的他，活着非为别事。除了要找那些所谓的仇人报仇雪恨之外，就是四处寻找郭念瑶的“影子”。当李誉琪从朱三贵的口中得知，朱妍姈的样貌竟然与故去的郭念瑶有几分相像之时，竟不惜一切代价地想要找到朱妍姈，进而逼迫朱妍姈嫁给自己。李誉琪之所以要娶朱妍姈为妻，不仅仅是因为她在相貌上与郭念瑶相似。其更加重要的原因在于，她是柳傲东所要保护的对象。柳傲东知其有难，必会来救。待到那时，李誉琪便可以乘此机会报仇雪恨。毕竟那枚刺死郭念瑶的毒针是柳傲东所给，如今已被仇恨冲昏头脑的李誉琪自然把他视为自己的头等大敌，誓要将其碎尸万段方解心头之恨。而今，李誉琪业已成为了所谓的天堂谷“谷主”。此时的天堂谷已经不再属于天机堂，自从张天易被逐出天机堂之后，此处便近乎荒废。后因李誉琪曾在此住过一段时间，且其极善于笼络人心，故而那些不愿意就此离去的人，便转而投奔于李誉琪的麾下，继续为之效力。时至今日，天堂谷之中已聚集了上百人，其成员大都是背负命案卑鄙阴险的江湖草寇。自朱三贵慕名而来之后，此中人便皆由朱三贵代为统领和调度。至于朱妍姈，则早已被朱三贵交到了李誉琪的手中，生死未卜。柳傲东眼见事态紧急，却又不敢将此事告知朱靖祺。万般无奈之下，柳傲东只能找到解乘风共商解救之策。
