接下来，张地在宋百通的陪同下，在钟南谷坊市内闲逛起来。这钟南谷长有数千丈，宽有上百丈，乃是一个狭长的纺锤地形，周围都是百丈高山，由五派仙师布下的禁制封闭起来，周遭迷雾重重，凡人若无指引难以进入。山谷之内，鳞次栉比地建着百十座店铺，分为灵谷店、丹药坊、灵具店、灵兽店等等。此时大街上人来人往，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，各派炼体士加上散修炼体士都汇聚于此，约有上千人，都在这里购买售卖，寻找对自己有利的物品。“新收的灵谷啊，绝无杂质，晾晒充分，每斤2块灵石，多买多送啊！”“黑珍珠！黑珍珠！二品灵谷，每斤10灵石，数量有限，欲购从速喽！”“南来北往的灵农师，走过路过莫错过，本店大量收购新灵谷，每斤1块灵石外加20两银子，价格公道，童叟无欺！”“各位灵农师，本店也收购新灵谷，每斤1块灵石外加养血丹1瓶，绝对比20两银子划算，大家莫要错过啊！”……张地眼看各大谷店门口，都站着一名大嗓门的小二，放开喉咙大声吆喝，有卖灵谷的，有收灵谷的，各种价格和促销手段五花八门，不禁有些傻眼。他原本只是山村一小孩，从来没出过村子，对于城里的热闹也只是从二伯口中得知，此时真正身陷其境，真是感到两耳嗡嗡嗡，两眼直发晕了。宋百通见他站着不动，知道他是看傻眼了，嘿嘿一笑：“黄兄弟啊，第一次看到这场面吧？是不是跟凡人坊市一样热闹？”张地回过神来，哪敢说自己连凡人坊市都没去过，只是点了下头，嗯了一声。宋百通指着那些商贩，笑着低声解释：“那卖新收灵谷的，每斤2块灵石，听着价钱还算公道，不过你千万别去卖你的灵谷，他那是变相吆喝，让灵农觉得他卖得高，收的价应该也高。真要去了，他横挑鼻子竖挑眼，能把价钱压得很低，也就能卖到每斤1灵石零10两银子吧！”“还有那卖黑珍珠灵谷的，纯粹是假货！根本就不是二品灵谷，而是某种染了葡萄汁的一品灵谷，是骗不识货的羊牯的。”“至于那两家，一个加20两银子，一个加一瓶养血丹，最好也不要去，真正的大店根本不用吆喝，有的是人去买卖灵谷。”张地不动声色地听着，心下却是暗暗铭记，明白这些讯息对自己大为有用，有助于增长江湖阅历，说不定什么时候就用上了。忽然他心念一动，问道：“这里的大店是哪一家？”“泰昌谷店啊！还有鸿记谷店，三宝谷店，都是响当当的老字号，信誉有保证，价钱公道，买卖灵谷的人很多，你若时间充裕，可以去那三家店看看。”张地目光往前一扫，果然看到坊市里面有一家比较气派的谷店，牌匾上写着“泰昌谷店”，此时门前排起了长龙，足有上百人。他暗暗咂舌，没想到大店门前卖灵谷的人都那么多，一时踌躇要不要过去排队。“对了，我看有些人直接摆摊，若是把灵谷摆出来卖行不行？”张地心念一动，问道。“这个看你喽，在坊市摆摊要交纳费用，每天1灵石，交易所得坊市还要抽头1成，你若觉得划算，可以试试。”张地往前走了走，见两侧摆摊单独售卖灵谷的灵农不少，如果自己也支一个摊，且不说费用，就是时间也耗不起啊！看来还得找个谷店去卖，比较省事。于是他又问宋百通：“宋大哥，有没有人比较少，价格还算公道的谷店，我不求价卖得高，只要卖得快就好。”“那要往里边走了，有些别致的谷店有特殊要求，所以去的人不多。”边说边领着张地往里走去，一边介绍着：“这是永盛谷店，只收三年往上的陈谷，因为陈谷比较甜，酿酒口感好；那是四合谷店，只收山顶种植的灵谷，因昼夜温差大，日照时间长，所以灵谷口感会很好……”“宋大哥，你知道得真多啊！真让小弟大开眼界。”张地适时地送上自己的恭维。“那是，若论消息灵通，见闻广博，没人比得上我宋百通啊！”宋百通受了恭维，整个人都轻飘飘的，当即说得唾沫横飞，两眼放光。张地听得也是两眼发直，没想到这家伙懂得真不少，真是堪称“百通”啊！走着走着，两人走到一座由青色竹子搭起的谷店，门脸不大，门前人流稀少，并没有什么人进去，门头匾额上写着“青竹谷店”，一个颇为雅致的名字。“这家谷店有什么讲究么？”张地有些好奇，指着问道。宋百通直摇头：“这家别去了，掌柜是个女的，长得难看不说，性格还古怪，收购灵谷挑挑拣拣，比那外面第一家还要苛刻。说要做精品灵谷，我看是脑壳坏了！”张地来了兴趣，问道：“怎么苛刻法？”宋百通扳着手指道：“什么每粒灵谷杂质在百分之一以内，水分十分之一，出糙率九成九以上，整精谷率八成八以上，还有什么光泽度啦，透明度啦，口感啦……唉！乱七八糟的规矩好多，一时也说不清。”张地听得心念一动，灵谷杂质是指混入灵谷内的草叶、尘土等；水分多少是指晾晒的程度，水分大容易霉变，水分太少影响口感；出糙率是指谷粒脱壳后，彻底不带谷壳的谷粒多少，越高越好；整精谷率是指谷粒是否有断裂破碎的情形，也是越高越好。至于光泽度、透明度和口感，这就跟日照、浇灌和施肥有关，也和谷子的品种有关，光泽越好、透明度越高、口感越弹牙，品质则越高。“是什么人会开出这样苛刻的收购条件呢？掌柜还是个女的？嗯，有些意思。”他扫了一眼店门，人流稀稀拉拉，所处位置还偏僻，不禁暗暗上了心，打算一会单独来看看。主意打定，他便不动声色地道：“多谢宋大哥告知，真让小弟大开眼界，接下来小弟想独自走走看看，不如你我就此别过可好？”说着，取出一锭银子奉上，约有三两，道：“这点银两不成敬意，请大哥拿去买酒喝吧！你我若有缘，来日还会相见。”拱手一礼，转身就要走。宋百通没想到他说走就走，原本还以为自己这么极力地鼓吹相助，对方会很领情呢！手拿银两愕然了一下，赶忙追上来道：“兄弟这就要走？加入终南联盟一事你觉得怎样？本盟有仙师坐镇，对我等炼体士大有好处啊！”“容小弟禀明家师再做答复吧！宋大哥在这坊市名声很响，我若来找你也方便得很，你说是不是？”张地淡淡笑道。宋百通没想到他听闻有仙师坐镇，竟也不动心，当即用古怪的眼神上下打量了他一下，忽然眼神一闪，似乎想到了什么，呵呵笑道：“那好吧，若是黄兄弟改了主意，可随时来找我。”说罢，上前用手轻拍了一下张地的肩头，就笑嘻嘻地转身走了。张地被他在肩头拍了一下，眉头微皱，不过也不好说什么，伫立片刻，也转身走了。宋百通在坊市中左一拐右一绕，很快来到一家不起眼的客栈，他四下张望一下，见无人注意，就在一间房门上三短一长地敲了两遍。房门吱呀一声开了，他闪身进入。屋内灯光黯淡，七七八八坐了好几人，就听一人扯着公鸭嗓门讥讽道：“呦！这不是宋百偷兄弟么？怎么空手回来了，可是走了眼，被羊牯给涮了？”宋百通不理会此人讥讽，先走到居中的床榻前，向着一名倚靠在塌上的长须老者行礼道：“见过仙师大人，属下盯上了一名单独出来历练的少年，约有十五六岁，姓黄。用一根灵锄挑着20余斤灵谷，还有妖野猪的皮和牙齿，另外腰间布带中缠裹了少许灵石等物。本想将他骗来入伙，但这少年谨慎异常，并未上当，属下怀疑他乃是大家族出来历练的，身上恐怕另有值钱之物，干脆在他身上下了萦香粉。”长须老者吸着鼻烟，眯着眼睛，用又尖又细地嗓音问道：“是炼体士，还是仙师呐？”“是炼体士，属下的萦香粉拍到他肩头，他毫无察觉，修为也不高，估计就是炼体一级的样子。”宋百通恭敬回答。“哦，只是一名一级炼体士啊，那你看着办就好了。需要做掉的话，你带两个兄弟去，记得离谷远一点再动手，手脚麻利一些，别惊动了谷中巡逻队。”长须老者懒洋洋地说到这里，忽然语气转厉：“不过你若看走了眼，可别怪我不客气！”忽然手指一竖，呼的一声，一个拳头大的火球闪现出来，将宋百通惊惧的面孔映照得一闪一闪。
