由于胜利带来的欢乐气氛并没有持续多久，残酷的现实很快就让北境联军的骑士们从喜悦中清醒过来。在安斯艾尔伯爵的吩咐下，他们沿着昆士兰城的道路向四面八方走去，一面收拢被打散了的部队，一面默默清点着战死者的数量。这并不是一件容易完成的工作，北境联军遭到袭击的时候几乎毫无准备，许多士兵的刀剑都还没有出鞘，就被天灾瘟疫的剧毒杀死，加上腐血僵尸还未完全融化的尸体和黑浊污血，阵阵刺耳的腐臭气息迎面扑来，熏得大家都头晕脑涨，甚至睁不开眼睛来。安斯艾尔伯爵脸色沉重的走在昆士兰城的街道上，身边除了那位背着号角的年轻侍从之外，就只有李维和弗莱希尔两人。他们的脚步从昆士兰城的西侧一直走到东侧，沿途仔细观察了城墙和壁垒的损毁情况，在几个遭到恶魔大军重点突破的缺口更是驻足良久。“这座城市……太大了。”安斯艾尔伯爵突然忧郁的叹息了一声。李维默默点头表示同意，昆士兰城是亚瑟王国鲁尔郡的首府，也是号称南部粮仓的重要农业产地，这座城市在全盛时期曾经拥有过将近十万人口，占地之广阔可想而知。昆士兰城的高墙壁垒在王国南方也算相当有名，虽然在恶魔大军的猛攻之下出现了许多坍塌和损毁，但是依然具有相当程度的防御力，如果北境联军原本的六千名战士都在的话，倒是可以勉强守住这座城市，然而经过急行军和天灾瘟疫的双重减员，能够继续作战的士兵恐怕不足两千，想要防守这么一座庞大的城市，根本就是捉襟见肘。“郡守大人，我们毕竟是打了一场胜仗，您的表情怎么好像是打输了似的？”弗莱希尔小姐有些不安的移动着脚步，目光来回在安斯艾尔伯爵和李维的脸上扫来扫去，“李维大人，你也是一样，高兴一些不行吗？就是没有什么可庆祝的，也要想到对士气的影响啊。”“我知道，我知道，艰难的胜利之后，的确应该表现的更加高兴一些才对，但是想到目前的糟糕局势，我现在根本高兴不起来。”安斯艾尔伯爵有些烦躁的回答说，然后他看到了脸色同样阴郁的李维，“狮鹫领主，你是不是也想到了同样的问题？”“是的，郡守大人。”李维吐出一口气，温热在寒夜中蒸腾如烟，“告死者布置的陷阱虽然被我们破坏了，但是北境联军的损失太大，伤者众多，已经基本上失去了持续作战的能力，必须撤回安全的区域进行休整和补充，才能恢复战斗力。”“然而恶魔和告死者不可能给我们这个机会。”安斯艾尔伯爵接下去说，“最迟明天拂晓，撤退的恶魔大军就会重新返回，将这里牢牢围困起来。”李维的目光向着城外漆黑一片的旷野望去，银月玛雅的光芒随着距离的延伸而迅速缩减，但是探查术依然能够帮助李维看到同白天一样远的距离，许多微弱的红色光点正在视野的边缘游走，忽隐忽现，那是作为斥候的小恶魔正在闪闪躲躲的张望着昆士兰城。安斯艾尔伯爵猜测的没错，恶魔大军果然没有放弃这里的打算，这些斥候很快就会引来大股恶魔部队。“我们不能困守在这里，辎重部队不可能跟上来了，而战士们随身携带的给养很少。如果被恶魔大军合围，没有足够的粮食，昆士兰城很难坚守多久。”安斯艾尔伯爵同样手扶着城墙垛口向外看去，不过他可没有探查术或者类似的能力，眼前所见到的只有一片沉沉夜色。“水的来源也成问题。”李维提醒说，“天灾瘟疫的遗毒并未彻底消失，被这个邪恶仪式所污染的水源在很长一段时间之内，都没法子直接饮用了。”“那么我们必须尽早突围。”安斯艾尔伯爵用拳头捶打着垛口。“拂晓之前必须做好一切准备，否则就来不及了。”“应该马上召开军事会议，向所有的领主公布这个决定。”安斯艾尔伯爵点头同意，“没错，马上召开军事会议。”随后他的声音犹豫了一下，“李维，我希望你能够在军事会议上……与我持不同的意见。”安斯艾尔伯爵出乎意料的话让李维忍不住露出了惊讶的表情。“郡守大人，您说什么？和您持不同的意见？为什么？”“因为我的权威已经遭到了致命的挫伤，如果突围的提议由我做出，反而可能会引发那些北境领主们的一致反对。”安斯艾尔伯爵声音沉重的说，“这次落入告死者的陷阱，虽然有很多客观原因，但是需要承担主要责任的人，必然是我这个联军统帅。而且更加重要的是，国王陛下的命令十分明确，我们必须策应王军中路的攻势，为他们吸引恶魔和告死者的注意力。我身为北境郡的郡守和联军统帅……不能做出与王命相违背的提议。”“可是，以北境联军现在的状态，根本无法完成这个命令啊！”李维转过头来反驳说。安斯艾尔伯爵脸色苍白的笑了笑，声音显得有些干涩：“我知道，所以我希望由你来做出这个提议。幸好由于担忧国王陛下的反应，我在之前刻意与你保持了距离，现在你以破坏告死者陷阱的英雄的资格来反对我，可以说是理所当然的事情，肯定能够得到绝大多数领主的赞同。”“那么……郡守大人，您怎么办？”“我会把统帅权杖交给你，我本人留下来，留在这里。一方面为你们断后，另一方面……这是我不得不承担的责任！”安斯艾尔伯爵的声音虽然很低，但是却像是惊雷一样让李维和弗莱希尔小姐都忍不住全身一震。“安斯艾尔伯爵，您不能这样做……”弗莱希尔口气急促的说，“告死者的陷阱十分阴险，在这之前没有人看出什么问题……”“不，弗莱希尔，你错了。”安斯艾尔伯爵苦涩的叹息了一声，目光转向年轻的狮鹫领主。“李维在出发之前找到我，说出了他对于影王求援这件事情的疑惑。很可惜，自信——或者说身为统帅的傲慢——蒙蔽了我的眼睛……所以我有必要为这次的失败承担责任！”李维张口欲言，然而安斯艾尔伯爵伸出手来阻止了他的解劝，“我别无选择，钢铁之环不应该因为我的错误而蒙受污垢，而且李维?史顿，你肩膀上的那副担子并不轻松。”安斯艾尔伯爵把话说的铿锵有力，不容拒绝。然而李维却依然开口，“郡守大人，突围的事情恐怕只能以后再谈。”他向着城外的黑暗之中伸出手去，指着远方星星点点晃动的光芒，“是恶魔，他们来了！”“诸神保佑，来了好多！”同样向城外张望的年轻侍从随后发出了惊叫声。安斯艾尔伯爵急忙转过身来，目光向着黑暗之中尽力延伸过去。一开始他只看到了从地平线上出现了无数闪烁摇曳的光点，仿佛整个天穹之上游荡的星子全部坠落人间。随后他就认出了那些光点的真面目，那是数不清的恶魔的眼睛。它们从四面八方向着昆士兰城合围而来，队伍浩浩荡荡，没完没了，甚至无法看到尽头，只能看到一片一片如云海，似蝗虫的黑黢黢的身影铺天盖地而来。安斯艾尔伯爵忍不住脸色铁青，弗莱希尔和那名年轻侍从更是脸色苍白，同时感到手脚发冷，仿佛一腔热血都缩回了心头似的。只有李维面色没有什么变化，在北境的冰壁长城他曾经目睹过这样壮观而可怕的一幕。合围昆士兰城的恶魔大军并不比深渊炼魔领主克莱努斯将军手下的那一支更加强大，然而李维所能够倚仗的力量却也同样不足。依靠城堡之心的力量组织起来的那支装备精良的部队现在依旧坚守在王国的北方，而他的身边现在能够倚重的部队只有格伦沃姆等二十几位狮鹫骑士，或者还可以加上德克城城卫军两个不满员的骑兵大队，以及风暴神殿几十位神职者和护教骑士。至于北境联军的其他部队，在目睹了昆士兰城外那些人只能以糟糕来形容的表现之后，李维就完全将他们的战斗力放到了计算之外。放下那些装备简陋的民兵不说，即使是装备精良、还拥有斗气力量的贵族骑士也没有什么战斗力可言。在顺利的时候或许他们还能发挥出相当于精锐骑兵的力量，一旦陷入危险，这些人的懦弱表现足以让对手替他们感到羞愧。安斯艾尔伯爵深深吸了一口气，很快从突然看到恶魔大军的惊骇感觉之中恢复过来。“这真是最糟糕的情况了！”他喃喃自语说，然后转向身边那个同样惊呆了的年轻侍从，大声吩咐他说，“吹响集合号角，命令全军，准备登城战斗！”号角声随即又一次响彻昆士兰城的上空，声音惶急而高亢，一连串短促的音符仿佛在催促着什么一样。刚刚沉寂不久的昆士兰城顿时陷入慌乱之中，不少人从睡眠中被骤然惊醒，脸色煞白，尤其以那些北境领主的营地之中最为混乱，杂乱无章的脚步声响彻街道，人和马都在夜色之中像是无头苍蝇一样乱撞乱跑。格伦沃姆被急促的号角声从睡梦之中惊醒，眼睛还未睁开，手已经摸到了压在铺盖下面的剑柄，这让他感到安心了一些，随后他将那把宝剑拔出一半，奶白色的光芒顿时照亮了房屋的一隅。格伦沃姆原本以为自己反应够快，然而在他所在屋子的门前不远处，几名剑士已经全副武装的站在那里，就仿佛他们根本没有脱下铠甲休息似的，一把把双手巨剑在银色月光下闪烁着淡绿色的光芒。格伦沃姆立刻从床铺上跳了起来，一面抓起腰带往身上扣紧，一面紧张的握住长剑向外张望。让他微感欣慰的是，同一间屋子里面的其他狮鹫骑士并没有做好准备，他们同样是刚刚从梦中惊醒，纷纷狼狈不堪的爬起身来。“诸神在上，这号角简直吹得要疯了！”一个粗嗓门抱怨起来。“是啊，到底发生了什么事情？”另一个赤身[***]、只在手里抓着一顶半罩式头盔的骑士也惊讶的说，从门外吹进来的寒风顿时让他打了个哆嗦，随后才恍然大悟的把头盔挡在光光的屁股上面，迅速窜回了阴影之中。“诸位，我们的麻烦来了。”腓特烈管家——格伦沃姆已经知道这个风度极佳的老人是一位大魔导师，不过他依旧让其他人这样称呼他的名字——手里拄着一根木雕手杖站在窗口向外张望，然后回过头来，脸色凝重的告诉他们，“这是作战集合令，从城门方向传过来的，看来恶魔大军已经包围了这里，我还以为它们最快也要在明天拂晓之后才能抵达呢。”恶魔大军到来的速度远远比城内慌乱的北境联军要快，准备最为迅速的狮鹫骑士们刚刚抵达城门附近的时候，天空中已经传来了翼魔歼灭者扑打翅膀的声音。翼魔侦察部队是恶魔大军之中速度最快的兵种，它们的任务就是趁着昆士兰城的人类来不及反应的时候，强行占据城门附近的城头。那些翼魔的目光十分锐利，一眼就看到目前城头上只有四个人类的身影，正是强攻的大好时机，为首的翼魔歼灭者顿时发出了一声狂笑，向着四个人之中看起来最好对付的中年贵族猛扑下来，十多只翼魔紧随其后，分别扑向了城头上的其他人。一身轻装战甲的李维受到了两只翼魔的夹击，它们从前后两个方向猛攻上来，妄想让李维手忙脚乱。不过年轻的狮鹫领主已经对付过好几次这种灵活的敌人了，对于翼魔的弱点熟捻于心。他先是猛然闪身，让那两只措手不及的翼魔险些撞到一起，然后骑士剑猛然刺出，划开了一只翼魔左侧的蝙蝠翅膀。那只翼魔惨叫着向后退，这下李维面前只有一个敌人了，挥舞的银白色剑光连续斩下，翼魔用坚硬锋利的爪子勉强招架了几下，就被李维一剑刺入咽喉。翼魔的尸体还未倒地，刚刚被砍伤翅膀的那只翼魔就怒吼着冲了上来，愤怒让它的脸庞扭曲得更加吓人，爪子上闪烁着不祥的黑色魔光。李维不慌不忙的让开了这次鲁莽的冲刺，然后在旁边补上一脚，将那只已经失去了飞翔能力的翼魔从城头给踢了下去，惨烈的嘶叫声划破夜空，最后终结在一次重重的撞击声之后。“李维，小心头上！”弗莱希尔小姐变了调的警告声音响了起来，同时一股腥臭的恶风从脑后猛烈降下，李维不假思索的向前一扑，同时骑士剑向后一撩，手上传来了划开坚韧皮革的感觉。翼魔歼灭者所特有的刺耳怪叫顿时响起，伴随着**辣的腥臭液体洒得李维满头都是。又是两只翼魔怪叫着扑了上来，弗莱希尔一个箭步冲上去，银白色的剑光截住一只，剑锋与翼魔锋利的尖爪相撞的声音密如连珠。另一只绕过战团向李维扑去，然而年轻的狮鹫领主已经从地上爬了起来，顺势一剑刺向那只翼魔的小腹，将它从城头上逼得又一次展翅飞起。另一方面，安斯艾尔伯爵的战绩已经增加到了五只翼魔，还有一只翼魔歼灭者被他的细刺剑在翅膀上穿了一个大洞，歪歪斜斜的朝城下滑翔降落。不过由于他所要面对的翼魔比李维和弗莱希尔两人要多得多，一时间没有顾得上保护那名持号角的年轻侍从。当那些翼魔终于胆战心惊的在天空盘旋不敢下落的时候，安斯艾尔伯爵回头看去，发现他的那名不幸的侍从已经倒在了城墙的垛口旁边，手里的长剑深深刺入一只翼魔的胸口，而翼魔的一只利爪则紧紧扣在侍从的脸上，鲜血和脑浆正沿着五根锋利的爪尖向外汩汩流出。安斯艾尔伯爵轻轻叹息了一声，走过去从年轻侍从的脖子上摘下号角，短促有力的音符仿佛爆发一样在城头骤然响起，让那些惊魂未定的翼魔立刻飞开一段距离，才回头张望着半身染血、屹立城头的安斯艾尔伯爵。第一批前来增援的人影登上城头，为首的是年轻骑士格伦沃姆，长剑在他的手里泛着奶玻璃的光芒；然后是几名高举双手巨剑、身穿蓝白两色厚外套的炼金剑士；依旧在使用腓特烈管家这个名字的迪什先生在这些人之中最后一个登上城头，然而他刚刚站稳脚步，就用手里的木雕手杖向着空中指了一下。“光之延伸，织造碧空丝线，死色浸透！”随着短暂的咒语声，一道碧绿色的光芒从那根木雕手杖上射出，直刺那些聚集在空中犹豫不决的翼魔。然而这道光芒的速度并不是很快，那些翼魔立刻扑打着翅膀散开，同时向着城头发出恶毒的咒骂和嘲笑声。它们的得意实在太早，迪什先生微微一笑，手杖一晃，那道光芒随之猛然爆碎开来，数不清的绿色光点犹如翡翠色的骤雨一样向着四面八方激射，怪异的惨叫声连绵不断响起。只要被一颗微不足道的光点粘在身上，那只翼魔就会在几次心跳的间隔之后惨叫着坠落下去，身体完全变成了毫无生机的苍白色。这一击就消灭了超过二十只翼魔和翼魔歼灭者，加上安斯艾尔伯爵和李维在城头消灭的那些，恶魔大军的翼魔侦察部队已经失去了二分之一的数目，同时越来越多的身影出现在城门附近，抢占城头的机会已经彻底消失。这些来势汹汹的翼魔只好一面发出刺耳的哀鸣和咒骂，一面灰溜溜的飞走了。（未完待续）
