绿堡主楼的大厅建筑风格属于亚瑟王国前期的那种粗犷硬朗，墙壁上没有什么精美雕刻，更不要说是镶嵌贵重金属的奢华装饰。除了悬挂在最深处的一幅绘有金色狮鹫展翅翱翔的巨型挂毯之外，这座大厅显得四壁萧然，只有摇曳闪烁的火把算是唯一的点缀。整块绿泥石砌成的墙壁在火光的映照下泛着柔和的深绿色光泽，然而却依然有种令人心生寒意的冷漠感觉。亚瑟王国全境守护者李维?史顿穿着一身手工精致的轻钢铠甲，坐在巨型挂毯前面的一把平平无奇的高背座椅上，金丝织成的半披风斜搭在一侧。这位大权在握的摄政王阁下今年刚满十六岁，面孔上带着年轻人所特有的朝气，唇边只有一抹淡淡的胡须的影子，极大的缓和了铠甲和宝剑带来的肃杀之气。然而如果能够直视他的双眼的话，就会从其中找到属于真正经历过生死战争的那种锐利、果敢和镇定的味道，让人毫不怀疑在下一刻，这位威名赫赫的狮鹫领主就会霍然站起，用宛如雷鸣的声音发布命令。在李维?史顿的身边，摆放着一把虽然位置较偏，但却更加高大和精美的座椅，这是王室唯一血脉弗莱希尔公主的宝座。这位公主殿下同样一身戎装，腰间佩戴着长剑，不过与狮鹫领主脸上的严厉表情不同，弗莱希尔公主端正秀丽的脸庞上总是带着温暖人心的淡淡笑容，她在朝会的时候很少发表意见，总是认真倾听，不过每一次开口的时候，包括李维?史顿在内的所有人都会凛然从命。由于铁卫骑士之首的欧西里斯侯爵目前留在月语森林养伤，现在把守在宝座一侧的是四名新晋升的铁卫骑士，他们全都身穿表面毫无雕饰的灰色钢板铠甲，双手拄着出鞘的巨剑，若非锐利而冰冷的目光从护面甲上面的视孔之中投射出来，简直就像是四尊钢浇铁铸的雕像。与铁卫骑士相对而立的是四名同样全副武装的狮鹫骑士，蓝白相间的铠甲和全罩式头盔上飘扬的金色狮鹫鬃毛让他们的形象显得格外威武鲜明。这八位骑士身上都泛着微弱但却清晰无比的斗气光芒，宛如拥有生命那样随着呼吸起伏波动，这是斗气力量达到了散华巅峰的表现，也证明他们都拥有大骑士以上的可怕实力。这八位实力强悍的骑士足以作为大陆上任何一位国王的护卫而有余，然而绿堡大厅之中真正的护卫力量却并不属于他们。罗德里格斯爵士屹立在李维的身边，身穿一套能够将所有光芒吸蚀殆尽的黑色铠甲，右手按在星辰铁巨剑的剑柄上。在这位天谴骑士的脚边，一抹阴影正在以奇特的姿态展开着，似乎完全不受摇曳火光的影响，两点血红色的厉芒偶尔在阴影之中一闪，带来足以让人血脉为之凝结的森寒杀意。任何想要袭击弗莱希尔公主和李维?史顿的刺客必须在通过八名强悍骑士的围攻之后，再击退实力非凡的天谴骑士罗德里格斯爵士以及潜藏于阴影之中的暗影刺客亚兰斯?凯特，这样的任务即使是让一名传奇强者来执行，也近乎不可能完成。接下来是诸位王国重臣的坐席，八张议事桌围绕着两把宝座呈半月形排列，出席朝会的重臣早已端坐在桌子后面，只有最右首的那张属于宫廷总管巴米利扬的空着，因为这位总管大人奉李维的命令，亲自去引领那些来自亚伯拉罕的使者觐见了。诸多贵族领主分别站在大厅左右廊下，北境郡的贵族位于左侧，而来自王都菲尔梅耶的贵族则占据了右侧，形成两个互不包容、存在巨大鸿沟的集团。从人数方面看双方不相上下，然而在爵位方面，王都贵族却占了绝对的上风。一枚枚子爵、伯爵和侯爵的家族徽章璀璨夺目，映衬得对面那些骑士、爵士和男爵的徽章黯然失色。不过这种情况正在慢慢改善，不少空有头衔的王都贵族十分羡慕拥有实权和领地的北境贵族，双方的交往和通婚已经出现了苗头。就在几天前，来自菲尔梅耶的达尼尔伯爵夫人嫁给了在北境郡拥有一座小城堡和两处庄园的尼桑爵士，虽然达尼尔家族早已经破落多年，除了一个伯爵头衔之外几乎找不到像样的东西，但是对于北境郡出身的贵族来说，光是那个头衔就足够让他们付出很多了。“亚伯拉罕部族联盟使者，屠狮者塔尔丹?那科西提觐见！”随着宫廷总管巴米利扬高亢的声音宣布，两扇包着古旧青铜纹饰的橡木大门缓缓开启，一队来自亚伯拉罕的使者鱼贯而入，这些人的皮肤都像是乌檀木一样漆黑，穿着宽大的长袍，上面以夸张的笔调绘制出令人目眩的彩色斑纹。随着他们向前迈步，金属的摩擦声从长袍下面传了出来，掀起的袍角底下闪烁着锁子甲和弯刀的金属光芒。看得出他们从亚伯拉罕来到北境并非一路顺风，所有人的长袍上面都带着烟熏火燎的焦黑和利刃切割的裂痕，而且有的地方还染着干涸的血迹，其中两人甚至需要同伴的搀扶才能跟上队伍前进的步伐。交头接耳的窃窃私语声四起，但是这一行人目不斜视，从北境领主和王都贵族之间穿过，直到距离两把宝座十几米的地方才停下脚步。这些人向着李维和弗莱希尔公主行的是一套繁复而滑稽的外邦礼节，以手加额、拍脸、抚胸，每一次都深深鞠躬，然后才由为首的那名身材高大的使者开口发言。“伟大真神的儿子、大陆上最强大的大伊玛目、战无不胜攻无不取的统帅、英明的领袖乌萨马?赛连?阿廖沙陛下的使者，屠狮者塔尔丹?那科西提，问候亚瑟王国的弗莱希尔公主殿下和李维?史顿摄政王阁下，愿亚瑟王国繁荣昌盛，荣光万世不堕。”这位身材高大的使者说的是一口带有浓重的沙漠口音的通用语，口气生硬桀骜，带有一种难以掩藏的居高临下的味道，让人听了很不舒服，至于内容更是充满嘲讽。大厅之中的议论声顿时宛如潮水一般高涨起来，无论是王都贵族还是北境领主的脸上都露出了不满、厌恶甚至是忿怒的表情，有不少姓格莽撞的骑士已经在抖动披风，手握剑柄，怒目而视，看样子恨不得扑上去将这些黑皮肤的家伙撕成碎片。李维的表情却显得十分平静，甚至连目光之中都没有带出任何被冒犯的怒意，只是冷冽如冰的看着那名使者。能够冠名为屠狮者，又是亚伯拉罕使团的首领，塔尔丹?那科西提当然并不是懦弱之辈，他本人拥有持剑伯爵的实力，又是乌萨马大伊玛目的亲卫“不死百人团”的三位首领之一，曾经多次随同参加高层会议。然而在李维的目光注视下，他的表情却不由自主的绷紧起来，汗水从黝黑的额头沁出，然后沿着面颊滚落下去。“亚伯拉罕的乌萨马大伊玛目派你们到这里来，就是为了说这些挑衅的话吗？”李维突然开口，语气沉重而直截了当，“那么我现在已经听到了，看在同为人类国度的面子上，我可以让你的脑袋继续保留在脖颈上。”“当然不是，如果刚才的话对您有所冒犯，我表示歉意。”塔尔丹深深吸了一口气，语气之中的桀骜味道变淡了许多，“我这次前来贵王国，是奉了乌萨马大伊玛目之命，向您转达缔结联合盟约的请求，以便集中人类诸国度的全部力量，共抗魔灾。”“执掌雷霆者，愿您投出长矛贯穿那些恶魔的头颅吧！”列席朝会的风暴神殿大主教波伐瓦脸色阴沉的大声说，“沙漠国度亚伯拉罕也遭到恶魔的入侵了吗？”“托真神的庇佑和吉星高照的乌萨马大伊玛目的洪福，亚伯拉罕虽然遭到魔灾威胁，却已经将其彻底击溃，骁勇善战的沙漠勇士浴血奋战，不怕牺牲，砍下的恶魔头颅堆积成山，为数不下一万！”塔尔丹骄傲的宣布说。他本来想着能够听到四周传来惊讶和赞叹的声音，然而灌入他耳朵的却是一阵充满嘲讽意味的笑声。绿堡大厅被笑声所充满，众人哄笑成一团，无论是王都贵族、北境领主还是诸位王国重臣，甚至连宝座上的弗莱希尔公主也用右手掩住脸庞，肩膀抖动的笑着，仿佛塔尔丹刚刚说出口的是一个令人忍俊不禁的笑话一样。塔尔丹先是惊讶，紧接着一股不可遏止的怒气就充斥了他的胸膛，那张黝黑的面孔隐隐泛起红色，活像是一块在铁匠炉里面烧热的铁块似的。“亚瑟王国的诸位大人！”他突然厉声高呼，以斗气增幅的声音宛如呼啸的热风，压下了大厅之中的所有笑闹声，“敢问我刚才的话什么可笑的？”“不可笑，只是惊讶，惊讶而已。”李维深吸一口气压住笑意，然后挥手示意众人注意仪态，“亚伯拉罕的使者，缔结联合盟约，共抗魔灾并非一句空话，人类诸国度彼此之间相距甚远，相互支援并不方便，乌萨马大伊玛目对此有何提议？”“我们英明睿智的领袖当然早已考虑到了这一点，亚伯拉罕与亚瑟王国之间并没有直接的通道，中间还隔着斯佩霍夫和马奇柯两个公国，不过这两个公国的实力太弱，在魔灾降临的时候已经遭到了毁灭姓的打击，斯佩霍夫大公已经战死，家族血脉也已经断绝；而马奇柯大公虽然同样战死，幸好还有位幼子幸存，已经向我们亚伯拉罕的伟大领袖宣誓效忠。现在通路已经不再是问题，唯一的问题就是亚伯拉罕必须师出有名。”塔尔丹?那科西提一面说着，一面恢复了骄傲的语气，“现在贵王国深受恶魔入侵之灾，乌萨马大伊玛目深为贵王国的前途担忧，为了尽快解救贵王国于水深火热之中，只要签订一纸盟约，亚伯拉罕就愿意出兵帮助亚瑟王国抗击魔灾。”“恕我直言，塔尔丹?那科西提大人，这个援助恐怕并非无偿吧？”红袍老学者苏加德大师抬起双眼，慢条斯理的询问说。“亚伯拉罕为了光明和正义而援助友邦，并不会趁火打劫，我们只会从恶魔手中夺取胜利果实，绝不会染指北境郡的任何土地。”塔尔丹?那科西提语气轻描淡写的说，“而且一旦攻克王都菲尔梅耶，乌萨马大伊玛目也会慷慨的将其交还贵王国，只需收取少量军费补偿即可。”“父神在上，乌萨马大伊玛目还真是慷慨大方呐。”宫廷总管巴米利扬笑眯眯的拍了拍肥厚的双手，“趁着魔灾降临的机会，大肆帮助那些自顾不暇的友邦光复失地，如果还能够把那些土地归还失主，那可就算得上是完美无瑕的英明领袖了呐。”李维?史顿从座位上站起来，清了清嗓子说：“塔尔丹?那科西提使者大人，感谢您为我们带来了亚伯拉罕的乌萨马大伊玛目的结盟条件。但是很遗憾，如此苛刻的条件已经超过了可以接受的限度，我们只能表示拒绝。”塔尔丹的面颊骤然抽动了两下，“亚瑟王国的诸位大人，”他口气倨傲的提醒说“请不要贸然拒绝乌萨马大伊玛目的善意援助，你们的国家已经四分五裂，不但南方四郡、西风郡和王都菲尔梅耶均已经被恶魔大军所占据，而且就连依然坚守的东方大小赛雷郡，似乎也已经不再服从亚瑟王室的命令了吧？”王都贵族和北境领主们面面相觑，这是在王都菲尔梅耶沦陷之后他们第一次听到王国东方两郡的消息，不过居然是从一名外邦使者的口中所闻。“东方两郡如果公开宣布不再服从王室命令，那么狮鹫骑士团自然会剿灭这些叛乱分子，用他们的血液，洗去他们身上的污名。”白狼伯爵塞德里克起身发言，语气正如他下颌根根直立的髭须一样强硬。“哎呀，塞德里克伯爵大人，您的话好可怕啊。”宫廷总管巴米利扬声音颤抖的说，“不过现在就断定东方两郡已经背叛似乎为时过早呐。”“塔尔丹?那科西提大人，您的消息非常有用，自王都菲尔梅耶沦陷于恶魔之手以来，我们和东方两郡之间的消息就已经断绝。诸位王国重臣皆以为托马德?央森大人率领的死神骑士团余部独力难支，恐怕已经被恶魔大军所败，现在看来他居然还能够坚守阵地，实在是非常值得奖掖的功绩。”苏加德大师若有所思的用手指拨弄着脖颈上的金属项链，“弗莱希尔公主殿下，我建议我们应该立刻派出信使，联系托马德?央森大人。”“这个建议很好。”弗莱希尔公主的声音随后响起，“苏加德大师，就请您以我和李维?史顿摄政王阁下的名义，起草一封给东方两郡郡守和死神骑士团代理团长托马德?央森的信吧。”看到自己语带威胁的这番话被如此忽视，塔尔丹?那科西提的眼底飞快的掠过一丝恼怒，但是很快就被他强压了下去。在前来亚瑟王国之前，乌萨马大伊玛目曾经向他面授机宜，告诉他提出结盟条件的真正意图。亚伯拉罕的目的并不仅仅是吞并亚瑟王国的南方四郡，实际上乌萨马大伊玛目的胃口要比他的体型大得多，这位身材矮小而且还跛足的“真神之子”想要得到的是整个大陆的霸权，而想要达成这个目的，他就必须认真对待雄踞大陆北方的亚瑟王国。按照乌萨马?赛连?阿廖沙的想法，这个结盟条件实际上是对亚瑟王国残余势力的一个试探，如果那些人已经被恶魔大军逼迫到难以喘息的地步，那么看到亚伯拉罕抛出的救命稻草，肯定会毫不犹豫的一把抓住，毕竟只有活下去才能谈到领土完整；可是如果那些人拒绝接受结盟条件的话，就说明他们尚未被逼迫到山穷水尽的地步，那么想要吞并这个北方强国，可就比想象之中更要麻烦了。在前来北境郡之前，这支使团已经先去拜访了亚瑟王国东方的大塞雷郡，并且见到了大塞雷郡的郡守詹姆士伯爵，不过那里真正的主宰是死神骑士团团长托马德?央森，却以军务在身的理由拒绝会见使团，更不给塔尔丹提出结盟条件的机会。而在北境郡这里，塔尔丹同样没有得到理想的回答，这种结果让号称屠狮者的他从心底感到一阵难以发泄的郁怒。“看来亚瑟王国的诸位大人信心十足，对于乌萨马大伊玛目释出的善意并不领情啊。”他一面说着，一面用阴郁的目光扫过众多王国重臣，尤其在李维身边按剑而立的罗德里格斯爵士身上多停留了几秒钟，似乎在评估这位黑甲骑士的真正实力。罗德里格斯爵士无动于衷的任他观察，不过就在塔尔丹即将移开目光的那一刻，天谴骑士突然冷哼一声，两道冷硬如石的目光猛然回视过去，与塔尔丹的视线一触，发出了犹如刀剑交击的铿锵一响！（未完待续）
