急促而密集的马蹄声回荡在降魔之城北奥拉的狭窄街道上，听上去仿佛有一支规模不小的骑兵部队正在策马驰骋，北奥拉的居民们纷纷被从午后的小憩之中惊醒，然而当他们从推开的门窗探头观望的时候，却没有看到任何骑兵的身影，只有**辣的阳光照耀在石板地上，反射出一片令人目眩的白光。一匹雄骏高大的黑马宛如旋风一般冲过街道，直到北奥拉风暴神殿的大门前才停了下来。风暴神殿立刻做出反应，几名风暴护教骑士从大门左右冲出，手持钉头锤和绘有雷电徽章的盾牌围了上去。骑马直逼神殿大门的这种行为无疑相当失礼，这些风暴骑士的脸上都带着怒意，却在看到马背上的那位骑士的同时转变成了愕然。“执掌雷霆者在上，是风暴之友，摄政王李维？史顿阁下！”一名披着深蓝色斗篷的高阶风暴骑士脱口而出，然后收起武器，恭敬的抚胸施礼，“赞美吾主，您是什么时候来到了北奥拉？”“赞美天空之神。”李维轻叩胸甲致意，然后口气有些急促的询问说，“我现在有紧急的事情，必须寻求风暴神殿的帮助，法隆主教在吗？”“当然，主教大人这周从未离开过神殿。”那名高阶风暴骑士从李维的语气之中听到了事态紧张，表情立刻发生了改变，“立刻关闭大门，从现在开始禁止任何人出入！”他对其余风暴骑士吩咐说，然后转身，“摄政王阁下，请您跟我来吧。”虽然已经手握北境郡最高权力，但是李维自从上次经历过风暴神殿内部出现告死者，导致费尔海姆主教惨死的事件之后，还是首次来到这座具有军事要塞姓质的神殿里面。由于风暴神殿的教务中心已经跟随着波伐瓦大主教的脚步从德克城转移到了绿堡，北奥拉风暴神殿的人手也因此被削减了很多，两人一路走来，无论是回廊还是祈祷室都显得空空荡荡。偶尔在途中遭遇一两位穿着淡蓝色长袍的的低阶辅祭的时候，只要看到带路的那位高阶风暴骑士胸前的金色闪电徽章，那些还未拥有施展神术能力的风暴辅祭就全都立刻深深鞠躬，然后退到两边廊下肃立。在原本属于费尔海姆主教的那间装饰华丽的房间里面，李维见到了负责北奥拉城教务的老朋友法隆主教。和三个月前的样子相比，法隆主教明显变得疲惫和苍老了许多，双眼下方浮现出两个紫黑色的大眼袋，原本褐色的头发虽然梳得一丝不苟，但是中间已经出现了丝丝缕缕的灰白。因为李维的身份非常特殊，不仅是掌握北境郡最高权力的摄政王，而且还拥有风暴之友的称号，在教会之中的身份与普通教区主教等同。所以那位负责守卫工作的高阶风暴骑士根本没想到要先通报一声，就直接带着李维前来面见法隆主教。描绘着许多金色暗纹的木门被突然打开，这让正在烦闷于难以展开教务的法隆主教霍然抬起头来，双眼之中闪烁起愤怒的光芒，“是谁？我已经说过禁止打扰……托弥卡在上，李维？史顿阁下，怎么是您突然到访？”“法隆主教大人，我当然是有很重要的事情。”李维的语气若有所指，法隆主教先是一怔，随后就反应过来，向着那名带路的高阶风暴骑士抬了一下手。“那尔斯弟兄，你去调四名风暴骑士在我的房间门前站岗，我和李维阁下有要事相商。”“遵命，主教大人。”高阶风暴骑士那尔斯抚胸施礼，然后退出门外。“法隆主教大人，出现了一些意外的事情，必须借用北奥拉风暴神殿数十年积攒下来的游离信仰力量。”李维等到耳边的脚步声完全消失之后，才向着法隆主教俯下身去，声音压得尽可能低，“我想知道，风暴君主帕萨里斯的祭坛是否已经完成了准备工作？”法隆主教的全身猛然颤抖了一下，双手骤然握紧，“风暴……君主……帕萨里斯……对，他的祭坛……”他的声音一开始非常紧张，简直像是从牙缝里挤出来一样支离破碎。不过毕竟这已经是预料之中必然发生的事情，只不过是提前一段时间而已，法隆主教深深呼吸几次，很快就镇定下来，“完成了，李维阁下，最后的工作在两周之前就已经全部完成了，从连接神力传输网络到安放祭坛，都是由我亲手进行的。”“那好，法隆主教大人，我们马上过去吧。”李维的语气显得有些焦虑。“不会稍微……仓促了一点吗？”法隆主教的双眉之间出现了深深的沟回，浓浓的忧虑填塞其中，“摄政王……不，神眷者阁下，由于必须严格保密，到现在为止，风暴神殿之中只有大约十分之一的人愿意调整信仰的方向，而且其中并不包括波伐瓦大主教阁下以及西西里城、德克城这两处重要教区的主教……神力传输网络因此缺少好几个重要节点，关于风暴君主的祈祷词也还没有进行调整……”李维缓缓摇了摇头，打断了法隆主教的陈述，“法隆主教大人，你说的这些很有道理，我都明白的，但是现在我们别无选择。”他的目光之中流露出难以掩藏的愤懑和厌恶，“王都菲尔梅耶那里的战局突然发生了非常糟糕的变化，事前所有人都完全没有想到，为了自身的野心，有的人居然能够做出如此不顾大局的事情来！”身为曾经与李维并肩挑战告死者的老朋友，又是风暴君主帕萨里斯的秘密信徒，法隆主教当然有资格得到很多关于局势变化的隐秘消息，东方二郡和沙漠国度亚伯拉罕结盟，并且组成联军反攻王都菲尔梅耶的消息也是他最近所关注的事情，李维的话宛如一把利剑穿透了他的胸膛，让他忍不住全身僵硬，脸色变得煞白起来。“神眷者阁下，究竟发生了什么事情？”李维重重叹了一口气，“时间紧迫，先启动风暴祭坛之后，我们再仔细谈吧。”法隆主教点了点头，随后向着房间深处走去，在那里安放着一尊天空之神托弥卡的雕像，这尊雕像的高度约有五十公分，通体为黄玉雕刻而成，雕像的双眼闪烁着深蓝色的闪电光芒，更是衬托得面容带有一种属于神祗的威严。这尊雕像也是一处魔法陷阱，只有风暴神殿的主教才知道如何触碰而不引发其中蕴藏的闪电束打击，法隆主教先是习惯姓的默默祷告一阵，然后伸出双手，握住雕像的身体，用力将其向后一扳。一阵咯咯吱吱的声音从雕像后面的墙壁之中发出，随后那里出现了一个只容一人躬身而入的狭窄入口。法隆主教抬起手，擦掉额角沁出的汗水，然后对李维说，“神眷者阁下，从这里有一条密道直通收集信仰力量的风暴顶，我把风暴君主帕萨里安的祭坛安放在了那里，可以就近吸收游离出来的信仰力量。”“你做得很好，法隆主教大人。”李维用赞许的语气回答。“你的功绩一定会得到相应的奖励。”“对于一位神职者来说，有什么比能够重新获得神祗回应的奖励更大吗？”法隆主教语带感慨的反问说，“神眷者阁下，其实在波伐瓦大主教的心里，也早就对执掌雷霆者是否已经陨落而有所疑虑了，如果我们当初制定计划的时候，能够稍微冒一点险的话，说不定现在已经可以像是大地神殿的大地君主贝希摩斯那样，半公开的传播风暴君主帕萨里安陛下的教义了。”“也说不定会发生一场宗教战争，届时无论胜负，北境郡的宝贵力量都将遭到削弱。”李维摇头，然后俯下身去，钻进那个秘密入口之中。密道极为狭窄阴暗，而且完全没有照明光源，脚下的石阶更是由一个个从墙壁上开凿出来，仅供半只脚踩在上面的凹洞组成。不过对于拥有高阶骑士以上水平实力的两人来说，攀爬这样的密道并不是一件困难的事情，不到五分钟的时间，李维向上伸出的右手猛然触碰到了一个钢铁的把手，通往风暴顶的出口已经到了。风暴顶就是北奥拉风暴神殿最高处的那座宛如雷电一般直插天空的尖塔，这座尖塔的历史可以追溯到降魔之城刚刚建成的那个年代，当时军王亚瑟七世雄心勃勃的进行整军修武的宏大计划，试图一劳永逸的解决魔灾的威胁，分别在王国的四方边境修筑了四座地势险要而坚固无比的军事要塞，并极力争取了大地神殿、风暴神殿、银月神殿和光耀神殿的支持，四大神殿各自在一座要塞之中建造规模宏大的建筑群，同时派驻了上百位拥有职衔的神职者。那场惨烈的战争最终以亚瑟王国大败为结局，四座要塞之中只有北奥拉幸免于难，这与风暴顶的存在不无关系。这座高塔的表面镶嵌了数千块雕刻有风暴神符的黄玉，远远望去具有一种难以言表的神圣味道，更重要的是这些黄玉能够在雷雨天气吸收天空之中劈下的闪电能量，然后将其储存在塔身之中的特殊容器里面。这些闪电能量可以由至少为教区主教级别的风暴牧师进行催动，发射出威力远远超过同名魔法的连环闪电术，被北奥拉的居民充满敬畏的称之为天空之怒。那场持续了半年之久的鏖战当中，风暴顶射出的连环闪电？天空之怒最少让上万恶魔化为焦黑的灰烬，为北奥拉获得降魔之城的赫赫威名立下了极为重要的功劳。天空之怒的传说伴随着吟游诗人的歌曲在乡间酒馆流传已久，李维也曾有所耳闻，来到这座古老的高塔之前，他甚至做好了目睹神祗留下的伟大奇迹的心理准备。然而实际看到的东西却让狮鹫领主大失所望。风暴顶建成迄今已经有一百一十年的历史，即使是当年的建筑工艺相当完美，灰尘、昆虫和干燥依旧在塔身内部留下了许多斑驳的痕迹，看上去和那些几近废弃的古旧建筑没有什么两样；曾经储存和释放连环闪电的那件特殊设备因为废弃百年已经锈蚀不堪，被拆卸下来堆放在墙角；原本安放和固定那件设备的地方被一座毫无雕饰的简朴黄玉祭坛所占据，丝丝缕缕的电芒在祭坛上空穿梭飞舞，散发出的某种特殊力量让李维的头发全都不由自主的乍了起来。这些电芒就是风暴顶在一百多年之中收集起来的闪电能量，失去那件储存和释放的设备之后，风暴顶实际上已经失去了对这些闪电能量的控制能力，而且因为天空之神托弥卡已经有十年以上没有回应信徒的祈祷，那些祈祷产生的信仰力量也聚集在风暴顶之中。因为没有类似于城堡之心的炼金神器进行收集，这些信仰力量并没有凝结成信仰宝石，而是与闪电能量相互融合，形成了一种奇特的共生状态。共生状态的闪电能量具有某种类似于本源力量的规则，不过远比本源力量的组成粗糙和模糊，将其称之为雏形状态也太过褒奖。如果风暴顶能够继续屹立千年，这些已经融合了信仰力量的闪电能量或许会最终凝结出初级的意识，形成新生的风暴之神，但是显然随着李维和法隆主教的到来，已经让这种可能不复存在。法隆主教充满敬畏的看着那些在空中穿梭往来的电芒，下意识的手抚胸膛，“这些电芒存在于风暴顶的时间已经很久了，久远到连曾经在北奥拉侍奉天空之神40多年的费尔海姆主教阁下，都已经记不起来它们第一次是什么时候出现的。”他似乎在向李维作出解释，又像是并未对着特定对象说话，“这些电芒真正失去控制还要算是在十年……哦，是十一年之前，天空之怒的制御装置突然发生破损，导致电芒第一次暴动，五位当时正在风暴顶进行天空之怒发射准备工作的神职者当场死亡。”“十一年之前……魔灾上次降临的时候？”李维稍一思忖，随后脸上露出了惊讶的表情。“是啊，就是在十年之前，北奥拉被恶魔大军团团包围的时候，我们突然失去了天空之怒这件强大的武器。”法隆主教苦笑着点了点头，指着自己面颊上一处陈旧的伤疤说，“这处伤疤就是当时留下来的，天空之怒无法启动，局势立刻骤然恶化，北奥拉的城墙几次被恶魔部队突破，费尔海姆主教亲自率领全体风暴牧师和护教骑士展开反击，与城卫军战士们一起浴血奋战。终于在付出惨重的代价之后，支撑到了龙王菲德尔陛下率军来援，一举击溃围城的数万恶魔大军。”“我知道，天骑士欧西里斯侯爵就是在那一役成名，他单人独骑在数万大军之中斩杀恶魔统帅，树立了万军莫敌绿狮子的不世威名。”李维点了点头，脸上不免出现了悠然神往的表情。“但是那威名，是建立在北奥拉数千军民的尸骨上面的！”法隆主教的声音骤然提高了将近一倍，语气里面带着一股愤激难言的怨恨。李维听得心中一动，正要开口询问的时候，法隆主教的表情又变得缓和下来，仔细注意的话还能在他嘴角看出一丝颓然，“非常抱歉，李维阁下，我刚才太激动了，我的意思是说……如果当年龙王的援军能够来得快一些的话，或许北奥拉城卫军和风暴神殿就都不会有那么多人牺牲。”李维默然，对于十年之前的那场魔灾，当时只有五岁的他几乎没有什么记忆，似乎只有可怕的恶魔、人类的尸体以及一片仿佛吞噬天地的烈火，接着有一位骑士从烈火之中突然出现，斩落了恶魔的头颅，然后站在自己面前。至于降魔之城北奥拉的那场血战，除了从几首吟游诗人弹唱的英雄史诗里面听到过一些夸张的情节之外，李维根本一无所知。英雄史诗当然不会用大量篇幅描述牺牲、死亡与哀伤，而只会充满胜利、爱情和欢笑，吟游诗人口中的英雄从来不会惨叫，哪怕是面临死亡也不会跪地求饶，而且无论恶魔多么嚣张可怕，在史诗的最后都要倒在英雄的剑下。至于普通人的生命，在英雄史诗里面永远只是一个轻描淡写的数字而已，甚至根本连提都不被提到。“其实龙王当初的计划并没有什么问题，拥有天空之怒的北奥拉完全可以抵抗住数万恶魔大军的围攻，相比之下，我更应该怨恨的是命运才对。”法隆主教语气沉重的说，随后他抬起头来，重新振奋精神，“李维阁下，很抱歉，刚刚让您听到了这些关于过去的没用牢搔。”“不，法隆主教大人，那些不是牢搔，而是值得铭记在心的历史教训。”李维摇了摇头，尽量让自己的语气显得庄重一些，“不过现在我们必须首先考虑眼前的危机，菲尔梅耶以及德克城的，现在就让我们来启动风暴祭坛吧。”（未完待续）
