天欲晚。
宫门就要落锁。
下钱粮的吆喝声从四方悠悠传来，此起彼伏，尽显苍凉。
宫门一关，暮色四合，这宫城仿佛一只蹲踞着的巨兽，幽深瑰怪，庄严肃杀。。
芙蓉宫东边的夹道，一扇小门里头，薛姮照和玉孤明相对而立。
也不过一个冬春，玉孤明的身量似乎又高了些，面容也更显出棱角。
他实在是个不可多得的美男子，神清骨正，修削挺拔。
但从不以此自傲，无一点儿纨绔习气。
玉孤明好些日子没见到薛姮照了，自从她进了芙蓉宫就没打过照面。
相思的煎熬摧心蚀骨，唯有个中人心知肚明，说与人听便是矫情了。
从他眼中看薛姮照，自然哪儿哪儿都好。
尤其发现她似乎稍微长胖了一些，更是欣慰欣喜。
薛姮照说要去芙蓉宫，玉孤明也是十分乐意的。
因为福妃为人仁慈宽厚，而他又同五皇子关系极佳。
薛姮照到那里去，不用担心被苛待。
真到了要紧时候，自己也能说得上话。
“你……都好？”玉孤明不见薛姮照的这些日子，心里头不知翻腾着多少情愫和话语。
一本诗三百都不知抄了多少遍。
及至见了面，却只挤出这最最简单的三个字来。
薛姮照点头应了一声，她眉目皎洁，面庞清妩，就算没什么表情，也自动人。
问玉孤明：“世子叫我来有事？”
她是清楚玉孤明的，就算他想见自己，也不会平白无故把自己叫出来。
必定是有什么要紧事。
“嗯。”玉孤明心里感叹薛姮照的聪慧，从怀里拿出一张没有封皮的信来。
那是他亲笔写的，因为口齿不够伶俐，他只能把要说的事写在纸上，尽量不耽误时间。
薛姮照展信一看，方知道是玉孤明的两个亲随探知金玉娥和姚万仪又一次设陷阱要害自己。
鲁开山男扮女装混到了杂耍班子里，也不过半天功夫，就跟那矮子班主打得火热。
那矮子既贪恋他风骚，又听闻他颇有些家底，便想财色兼收。
跟他说好了，等京城的事忙完，便一起离开。
鲁开山跟他混了几日，就摸清楚了他们的底细。
他们训练一只猕猴，想找机会让它咬断薛姮照的脖子。
因为有姚万仪的关系，想让这猕猴进宫并不是什么难事。
宫里头也有过叫外头的戏班子、杂耍班子，乐师伶人入宫献艺的先例。
到时候出了事一来可以推到猕猴突发兽性上，二来薛姮照不过是个低贱的小宫女，只要有人出面为她把丧事办了，事情也就平了。
想要追究也于事无补，在这宫里永远是多一事不如少一事。
至于那耍班子的人，明令上自然会加以惩处，但因为有姚万仪罩着，终究不会有什么大事。
鲁开山知道了他们的阴谋，也是暗暗吃惊，为了不打草惊蛇，鲁开山并没有离开，而是继续和这帮人厮混。
只是找了个机会，把自己探知的事情告诉给了老金。
老金弄明白了前因后果，便将事情原原本本告诉了玉孤明。
玉孤明一听还了得，当即就要把那杂耍班子的人都给抓起来。