清晨，一天当中最凉爽的时候。
芙蓉宫里有老大一棵唐槭树，一众宫女坐在树下头的石凳上做针线。
没有人说话，只有树上的雀儿偶尔唧唧有声。
杂役太监从伙房提了热水回来，众人便都起身，准备盥梳头，再过一刻，娘娘也该起来了。
薛姮照往房里走的时候，被人从后头轻轻叫住了。
她站住脚，认得是抬水的一个小太监。
“薛姐姐，前头小张公公托我捎句话给你。”小太监说，“他说近日天晴，那只喜鹊回来了。”
“知道了，多谢你。”薛姮照一听便知道张公公已经把天青石拿回来了。
之前他也说，如果事情成了，会想办法告知自己。
这必然是打发了他徒弟托人捎话儿，别人自然是不明白的，只有她一听就懂。
“姮照，做什么呢？快着些。”淡月说道，“要不咱们又该用那几个妮子的剩水了。”
“偏你最能抓尖要强，”幽竹似笑非笑地瞪了淡月一眼说，“就叫姮照先洗，把你留到最后！”
薛姮照笑着走过去，和她们一起往房里去了。
再说张公公，顺利取回了青金石后，便找了借口不叫皮昆再去龙鳞阁了。
昨日失火，是薛姮照教他的计策。
把洒了水的棉花点燃，烟大火小，不会酿成火灾，只是用来做个阵仗。
假装情势危急，好把装青天冠的盒子交到皮昆手上。
而在场的众人只有张公公和皮昆两个人知道里头的青金石不见了，并且皮昆并不知道张公公知道。
期间张公公一再叮嘱众人千万要小心，并且还说随后他会一一细查。
如此一来，皮昆自然暗暗叫苦。
初一那日依例查看过，有好几个人在场。
若此时再查，不见了青金石，账便会算在自己头上。
要命的是，这东西还真是自己拿走的。
而且就在自己身上，因为他还没找到机会把东西送出去。
自己若不偷偷放回去，随后搜身也会被搜出来。
所以他趁着夜色掩护，便将青金石又放了回去。
此时他心中还存着侥幸，想着多半是这东西不该丢，所以才会着了这么一场火。
而薛姮照给张公公出这个主意，却是备着上中下三样结果。
上策便是张公公怀疑对了人，而青金石还在那人身上。
自然会完璧归赵。
中策便是张公公怀疑对了人，而青金石已经不在他手上。
那么也算把他逮住了，后续严刑拷打也好，威逼利诱也罢，也算是有个交代。
下策则是张公公压根儿就怀疑错了人，那么这人一定交不出青金石。
但这么一来，也算给张公公拉了个垫背的，找了只替罪羊。
所幸的是，最终成了上策。