今年皇上亲自给容太妃过寿，寿宴的头一日，蓝凝便入宫来了，往年她也是如此。
容太妃在几个孙辈媳妇中最喜欢蓝凝，因为她今年有孕，还特意叮嘱她不必拘礼，正日那天入宫来就好。
但蓝凝却不肯躲懒，依旧来了。
先在桐安宫陪着容太妃说了半日的话，又随福妃娘娘到芙蓉宫这边来。
虽然天气比正夏的时候凉爽了不少，可到了正午的时候依旧热得不轻。
福妃见蓝凝比旁人出汗更多，就吩咐人：“取了温水来给五皇子妃净手净面，再过来两个打扇的。”
蓝凝忙说不用麻烦，福妃道：“现在你肚子里的孩子一天大似一天，多半已经开始长头发了，这时候最不耐热的。
不过你终是吃不得生冷的东西，我这儿正好有新疆那边运来的甜瓜，叫她们给你切几瓣尝尝，解渴得很。”
福妃的话刚说完，蓝凝肚子里的孩子就跟着动了两下。
蓝凝笑道：“这小东西嘴馋得很，听到甜瓜便踢了我两脚。母妃昨日叫人送出去的那两个甜瓜，我已经吃了一个了，觉得似乎比往年都要好吃。”
“好好好，这孩子嘴壮，在你肚子里养得好，生出来也省事，免得闹你。”福妃笑道，“不过也别把他养得太胖了，那样不好生，受苦的是你。”
她并不像一般婆婆那样紧着叫儿媳妇多吃，好让孩子长得又胖又大。
薛姮照和淡月两个人，一个捧了水盆，一个拿了巾栉进来。
蓝凝跟前的丫鬟紫烟和芳年把她的袖子挽起，又用手巾掩住前襟。
蓝凝手上戴着一串菩提珠，芳年也顺手取了下来放在一旁。
等服侍着蓝凝净毕了手脸，紫烟和芳年又往蓝凝手上涂抹香脂。
薛姮照见芳年背对着桌子，想着一会儿必要再戴上那串菩提珠，于是便先将手串拿起来托在手上，预备一会儿递给芳年。
可这手串一拿到手里她便觉得有些异样，因前些日子桐安宫做菩提手串的时候，人手不够。
便跟福妃娘娘说了，从这宫里叫了几个人过去，薛姮照也在其中。
这些菩提珠子都是精心挑选过的，色泽如玉大小一致。
每串十八颗，男子用大珠，女子用小珠，再小些的孩子们戴的是用顶小的菩提子穿成的。
蓝凝的这串，分量稍重，颜色也多少有些发暗。
不过都不明显，如果换做旁人一定难以察觉，但薛姮照是什么人？她心细如发，目光如炬，就算是如此细微的差别，也瞒不过她去。
她又稍稍用力，把手串拉开一些，看到串珠的金银线，更笃定这串菩提珠不是她们穿的这一批。
这时芳年已经回头来取珠串了，见在薛姮照手里，便伸手过来拿。
薛姮照正出神间，手抓得紧，芳年一下竟没拿过来。
薛姮照随即回神，一面双手捧着把珠串递过去，一面陪笑道：“是奴婢失礼了，还请五皇子妃见谅。”