北地有两座冠以大蛮朝廷烙印的儒家书院，分别名为“观饗”和“大怀”，这两座书院，在地域广袤的北域，名头极大。
两座书院的院长皆是盛名实副的饱学大儒，除了自身学识高入天擎外，再就是以儒家观想入道，境界与学识并驾齐驱，皆到了神窍不出，天下何人出其右的地步。
大蛮朝廷现如今，无论是京城幽都的显赫官身，亦或者是地方要职，有不少官员都曾在这两座书院就读，而今这些人都成了朝廷的中流砥柱。
眼下被龚胥敬称先生的这位老人，非是两位书院院长之一，但的的确确是来自两座书院其一的观饗书院，在书院中的地位仅次于院长，乃是副院长，管着学院一应事务，地位同样尊崇至极。
甚至从某一方面来讲，顾升在一些学子们的心目中，个人影响力甚至要超过观饗书院的院长。
因为顾升一向主张修心不修力，这正好符合那些文人士子们瞧不上那些粗鄙武夫的心思，认为天下出现诸多不安定因素，就是因为莽夫太多，却又从不喜欢读书。
顾升一门心思钻研学问，在诸子百家，皆当奉儒术为先一道上建树颇高，却从不知自己所提倡的东西，被人给如此曲解。
待到他有所了解之时，所谓的“修心不修力”一说，已在士林中传扬开来，那时候，他就算有心矫正，却也收效甚微。
但这并不影响顾升在士林中的影响力，他依旧是那些莘莘学子们心目中的文坛巨擘。
绵绵细雨中，站在茅屋不远处，注视着顾升一举一动的三个年轻人，是在关赐州外半道结识，相约一起游历各州的读书人。
与顾升师徒的结识，是在一个名为陆滩的山野小地方。因为近夜，三人找地方投宿，却是怎么也找不到一个像样的客栈，于是三人中名叫孙鹿的年轻人，便提议不妨试试荒郊野外，听说“借宿”在那些荒废的名寺、古刹，别有一番味道。
此提议，一致得到了另外两人的“欣然”应允。
与后者的结识，便是在那座已经模糊名字，荒废已久的山林古刹中，当时顾升和龚胥正在烤地瓜，出身士族豪阀的云望，一眼就认出了顾升的身份，于是想也不想，连忙上前作揖行礼，套近乎。
虽说当时他故意没将顾升的身份向另外两人透露，但是后来还是被那个叫作黄余光的寒酸儒士，瞧出了蛛丝马迹，联想到了顾升的身份。
黄余光是个肚子里相当有墨水的读书人，寒窗苦读十年，尽管没有走上仕途，但也在士林年轻一辈中闯出了偌大名气。因此很快和从不吝啬提拔年轻人的顾升聊到了一起。
这便是五人结识的过程。
虽说三个年轻人性格迥异，而且这趟结伴游行，也是各怀心思，但这并不妨碍顾升去发现他们各自肚子里文章之美。
顾升多么老道的人物，几句话聊下来，就摸清了他们的家世、性格，以及为人。
云望，出身禹南州的某个世家豪阀，性格阴沉，为人城府颇深，与另两人相处，看似言笑晏晏，实则貌合神离，且相当瞧不上寒族出身的黄余光。
孙鹿，自称来自漳北的官宦子弟，说是此次出门游学，是为了一边钻研学问，一边开阔开阔视野，也就是俗话说的见见世面。