一听有门，苏强立即喜笑颜开地说：“你的好处便是茶楼有你一半，你就是幕后老板娘，如何？” 幕后老板娘，呸！ 桃娘不是个傻子，相反，她心眼不少。 想了想，她道：“银子我有法子弄到，只不过，房契可以写你的名，但必须交给我保管。你若同意我便去想法子弄银子，你若不同意，我也不去担这份风险了。” 为了自己的女儿和自己以后的路，桃娘也准备豁出去了。 然而，苏强听完却是脸色一僵。 在桃娘毫无妥协之意的眼神胁迫下，苏强只能点头答应。旋即又深情地亲吻桃娘的面颊：“我的人都是你的，我的东西自然都是你的。” 桃娘嘻嘻笑着，心里却是不信苏强的鬼话。 过了一会儿，苏强又问：“那铺子起码要一百五十两银子，你哪里来这么多？” 桃娘伸出手指头戳了戳苏强的额头：“我哪有银子？平日里从你二叔和你手里那点子三瓜两枣还不够我买胭脂水粉的呢。” “不过，你二叔有啊。”瞪了眼苏强后，她有些得意地笑道：“这些年，你以为他光靠着茶楼挣钱？茶楼喝茶听听说书人说书能挣多少？我告诉你吧，他将赚的银子交给陈氏钱庄做地下高利贷买卖，我知道他把赚的银子藏在何处。” 苏强心头大震，他每日在铺子里忙来忙去，却只能从二叔眼皮子底下搜罗些铜板，而二叔居然挣了大钱，却藏起来不告诉爷奶。 他咬了咬牙齿，有些为爹娘叫屈，他们在家照顾田地，伺候爷奶，却身无分文，而二叔不止娶了妾室，家中还有一个老妈子伺候。 此时，苏强对于撬茶楼的事没有了任何的心理阻碍。 只不过，他看回正在穿衣的桃娘，眼神闪了闪。这女人留着早晚是个祸害，等银子铺子到手，说不得要想法子去了这个心病才是。 当夜，桃娘使出浑身解数将苏老二弄得精疲力尽，很快便睡得跟死猪似的，鼾声差点掀翻房顶。 直到子时，苏家人都陷入了沉睡，桃娘这才披了外衣悄然出屋。 她如同鬼魅般悄悄去了后院，四下看了看后进了柴房，在柴房最里面有一块石板，桃娘打小干农活，力气不小，虽然费力倒也搬开了石板，里面是一个盒子，除了二三十两银锭子外，便是银票。 桃娘没有动银子，而是将银票取了出来，又将石板原封不动还原，这才出了柴房，借着不甚明亮的月光看清楚手里居然是二百两银票，桃娘心头一阵剧烈跳动。 她有种拿着钱立即跑路的冲动，可下一刻便歇了这个心思，她的女儿还在屋里，她自己跑了，女儿就要受苦了。 桃娘低低骂了句脏话，也不知道骂谁，或许是这家里所有人都该骂。 经过堂屋时，桃娘顿住脚步，从银票里取出五十两塞在黄氏的房门缝隙里，然后又将其余的藏在堂屋的财神爷像后，这才摸黑回屋睡觉。 刚上床，苏老二被冷冰冰的桃娘激醒，迷迷糊糊地问她去了哪里？ 桃娘伸手搂着苏老二的腰撒娇：“我去了一趟茅房，外面黑漆漆的，吓死人了。” 次日，苏家饭桌上，大家神色各异，苏老二似乎有些着急，草草吃了点东西便急匆匆出门去了。临行前叮嘱苏强好好看着茶楼，自己今天有事要出去一趟。 等他一走，黄氏一改以往总要耍耍威风骂骂苏强和桃娘，也放下碗筷回了屋。 苏小妙也被黄氏喊走了，饭桌上只留下桃娘和苏强。 桃娘见无人，将胸前藏着的银票扔在桌上，苏强以迅雷不及掩耳之势将银票塞入袖口中，脸上的喜色遮都遮不住，只低低说了声：“宝贝儿，等我给你好日子过吧！” 苏强急匆匆走了，而屋里的黄氏偷偷拿着五十两银票给苏小妙看，苏小妙吓了一跳：“娘，哪儿来这么多......” “小声点，别被人听了去。”黄氏连忙捂住女儿的嘴，低声道。 苏小妙点点头，黄氏放开手，悄声说：“我早上在门口看见的，定然是你爹昨晚掉的。你别声张，他若是问，咱们就说不知道。这银子啊，我藏好，等你出嫁的时候给你做私房银子。” 苏小妙感动不已，抱着母亲连声感谢。 苏强去茶楼转了转，然后借采买出了茶楼，径直来了秦家。 秦荽端坐在院子里喝茶，苏强进来看见的便是如画般的景色。 “请坐，银子可是准备齐全了？”今日的秦荽穿了一身碧山色衫子，倒是有些春意。 苏强今儿完全没有了对秦荽美色的旖念，颇有些为难地说：“唉，实在是没有法子，我只准备了八十两，表妹，你看，能不能剩余的银子我以后分批给你。” 秦荽抬起头，静静看了他半晌，本以为她定然不愿意，可谁知，下一刻秦荽竟点头答应了。 “今儿房契也可以给你，不过，你要写个欠条才行。”秦荽喊莲儿取来笔墨，就在院子里写。 苏强勉强能写字算数，倒也不难。 不过，写欠条时，秦荽又道：“不过，既然欠了钱，那就该有利息，还请多写二十两银子才是。不然，我便卖给县城那人，价格还比表哥给的高些。” 苏强有些后悔自己的小聪明，只想着不给秦荽这么多银子，欠着的自己既能借故多来往几次，还能拖着不。 最后，苏强只能写下九十两欠款的条子。 苏氏等苏强走后，过来坐下，叹了口气道：“苏强和我们打交道少些，可也不是个良善的人，你这欠条怕是白打了，他哪里肯给你白花花的银子？” 秦荽能打欠条，自然有后招。只是她没想到苏氏会如此说，倒有些惊喜：“娘不向着他们说话了？” 苏氏瞪了眼女儿：“我何时向着他们说话了，我还不是怕你将来没有退路？如今姑爷对你好，你也顺利上了萧家族谱，我心里一块大石头落了地，我还怕什么？” “娘，您这次去水月庵居住就好好散散心，莫要担心我。不过，女儿有一事需要麻烦娘。” 除了能给女儿做衣裳鞋袜，苏氏几乎不能帮她什么，听了女儿的话，顿时认真起来。 “娘和桑婶在县学附近找一所二进院子，最好能另外带个小跨院儿，有地窖的更好。租售皆可考虑。”又想起那个关于水患的事，忙补充了一句：“地势最好高些，远离淇江更好。” “你要搬去县里住？”苏氏嘴角轻轻扯动，想笑却笑不出来。 “嗯，不止是我，娘、桑婶都跟我一起去。” 苏氏笑道：“哪有跟着女儿女婿过日子的道理？” “娘就我一个女儿，不跟着我还能跟着谁？”秦荽没有多说自己接下来的打算，她除了要卖铺子，就是这个房子也准备卖掉，不给秦雄飞留下一点点。 未免夜长梦多，当即便请了鲁大的手下驾着马车护送苏氏和桑婶去了县城，让她们帮着看房子也是想给苏氏找点事做，不然她若是回来遇上秦雄飞，事情也许就不好办了。 临走前，秦荽背着苏氏叮嘱了桑婶，只要自己不去接她们，桑婶就要拖着苏氏，不让她回来。
