眼看着会试的日子就要到了，沈欲在相府和汪挽商量着事情。 “昨日进宫，皇上提了会试，再过几日就到了。” 汪挽数着日子，可不是么！就几日的时间了。 “会试这么快就到了。” 沈欲：“皇上最近尤其重视，特意嘱咐本相做好一切。” “皇上都说了，自然要做好，会试出彩，选上一些有学识的，后面殿试就更能大放异彩。” 沈欲放下手中的书：“夫人说的有道理，不知这次会试会不会有亮眼的学生。” 因为瘟疫的消失，参加会试的已经突破了五千人，而会试的名额今年朝廷只给了一千个名额。 这竞争真不小。 为了能够顺利进行会试，沈欲这些日子忙里忙外的，每日很晚才回来。 汪挽在府上都听说了，城里的男人们最近也相约茶馆，开始讨论起了会试。 到茶馆的大多数都是即将参加会试的人，年轻的年纪大的都有，有的考了十几年都没考上，头发看书都看白了，却依旧不放弃。 还有朝廷明令禁止女子参加，缺有女人擅自冒出自家哥哥，试图要蒙混过关。 越是临近考试越是热闹，学子们也不着急复习书籍的内容，而是更热衷于聚集在一起讨论，说说去年出的什么题，今年出的什么题。 谢砚也走出谢府，这两日他都在茶馆坐着，听别人说关于会试的内容。 不过几日听下来，他也没听到什么有用的消息。 回到谢府，刘湘茹会日日督促他好好的看书，不要经常出去。 “外面那些人自己能不能考上还说不定呢，你最近还是别出去了，好好在家准备。” 柳湘茹眼看着日子就要到了，她的肚子不方便，要不是操心谢砚考试，她就不那么辛苦来回跑了。 “出去才能听听别人是如何考的，若是遇见不懂的，也能询问一下已经参加过的学子，不然整日就跟个护院犬一样，怎能知道更多关于考试的事情呢！” 谢砚不喜欢柳湘茹这跋扈的性子，愈发觉得她粗鄙不堪，大字不识一个，跟汪挽比差远了。 以前就不能比，现在更是没法比。 柳湘茹和谢砚叮叮咣咣的也吵习惯了， “我说你也不听，没几天了，再不仔细看看书，后悔都来不及。” 谢砚觉得柳湘茹比自己的母亲还要啰嗦，他娘都没有这么说落过他。 “你能不能别说话，这几日最忌讳的就是心焦，你别整日紧张的样子。。” 谢砚气恼地说道，他一看到柳湘茹就烦躁，觉得柳湘茹还是去找自己的母亲，才能更加安静一些。 “就是因为只剩几天，所以才更加应该注意，你就放心地看书，外面那些学子的话也不过是说说而已，切莫当了真。” 谢砚不想继续与柳湘茹说话，他们两人话不投机半句多。 “我今晚要多背几篇文章，你没事不要来打扰。” 柳湘茹知他是要赶自己走了，一点也不难过，只要谢砚能好好学习，她不会打扰。 “那我去看看娘。” 谢氏上次瘟疫好了之后，就一直不舒服，不过也能吃能喝，只不过是不能走太多路，柳湘茹这些天一直给她吃好的，希望她的身体能快些好起来。 “夫人，不好了。” 柳湘茹刚走进谢氏的院子，丫鬟就跑了过来。 “老妇人她不舒服，躺在榻上不吃不喝，奴婢叫了几声也不理，你快去看看。” 柳湘茹不方便，但还是用最快的速度跑去看老妇人，进了屋子，谢氏就躺在榻上闭着眼睛，稀松而有皱巴巴的皮肤贴在面上。 “娘？” 柳湘茹试着叫了一声，谢氏没回答。 “娘你醒醒。” 叫声好像是石沉大海一样，谢氏依旧不为所动。 “叫大夫了没有？” 丫鬟忙道：“奴婢正要出去，就遇见了夫人，奴婢现在就去叫。” 柳湘茹摸了摸谢氏的手，肌肤还是温热的，好端端的不知怎么又病了。 “夫人，大夫来了。” 柳湘茹给大夫让出地方，摸了摸谢氏的脉搏，摇摇头。 “夫人，老夫无能为力了，谢夫人这次真的走了。” 柳湘茹脸上刷地白了：“娘昨日还好好的，怎么突然会走？是不是错了？” 大夫坚定道：“你若是不信老夫，再请人来，也是这样，准备丧事吧。” 大夫起身走了，丫鬟愁眉苦脸地问柳湘茹。 “夫人，这可怎么办？奴婢去告诉小爷，让他过来。” “站住。” 柳湘茹喊住丫鬟，左思右想，她觉得不能告诉谢砚这件事情。 尤其是临近会试，不能出了岔子。 “任何人都不能告诉，老夫人的丧事悄悄的办，不能让小爷知道。” “夫人，老夫人死了，难道不告诉小爷吗？他会不会怪罪？” 柳湘茹蕴怒道：“有本夫人在，你怕什么，照我说的做就行。” “是。” 柳湘茹吩咐丫鬟照自己说的，找人背着谢砚，把谢夫人的尸体夜里悄悄带出去。 “你们在做什么？” 谢砚看书累了，在院子里吹吹风，正好遇见柳湘茹带着几个人抬着什么东西悄悄往外走。 “相公？” 柳湘茹一惊，没想到会遇见谢砚，后面抬的婆婆尸身，正准备带出去葬了。 “夫君，你怎么出来了？” 谢砚走到柳湘茹身旁，看着她身后的长长的，看不清楚是什么的东西。 “我问你呢，你身后是什么？” 柳湘茹背后惊起一阵冷汗，谢砚要是发现了，可不得了，她该如何解释。 “没什么，就是一些没用的东西，打算抬出去，放在府里也没事。” “什么东西，我看看。” 谢砚要看，柳湘茹立刻用身子挡住谢砚。 “夫君还是别看了，都是没用的东西，” 谢砚向来疑心重，柳湘茹突然夜半扔这么大的东西，他推开柳湘茹，就要看。 “真的不能看，夫君。” 谢砚已经抬手，命令下人打开布盖着的东西。 “这……….” 下人没有柳湘茹的命令不敢擅自打开布，为难地看着柳湘茹。 “我让你们打开，听到没有？”谢砚道。
