一位青衣男子从人群里匆匆走了出来，皱着眉头朝胡霸天道，“胡大人，等等。” 胡霸天被人阻拦，转头看去，发现不过是一个陌生男子，神情不悦地道，“何事？” 见他神情凶狠，男子心中紧张了一下，不过还是鼓起勇气道，“胡大人，这刘东家许是手头紧拿不出银子，你若是将他手斩了，他还怎么经营酒楼。不如你宽限些时日，等他赚了银钱，想必就会将欠债给还了。” 看热闹的人群也没想到这胡霸天一言不合，就要跟班斩手，纷纷出言劝止。 “是啊，胡大人，再给刘东家一点时间吧，他不是会赖账的人。想必赚了银钱，会尽快将欠债还清的。” “胡大人，谁都有过困难的时候，刘东家的酒楼不过是一时经营不善，但他家的厨子手艺还是不错的，等过段时间生意好转，想必就会有银钱进账了。” “对对对，刘东家欠那么多银子，想必是为了借钱买些好食材。他这也是好心，想要让来酒楼的客人吃到美味的菜肴，并非是故意欠债不还。” …… 这些站出来劝止的人，都是刘东罗的左邻右舍，见他被胡霸天逼迫，心中不忍。 凌初也有些惊讶，没想到这刘东家人缘还不错。 几年前刘东罗来京都开了一间小酒楼，刚开始因为没什么名气，客人少，生意不怎么好，他时常将剩余的食材赠给左邻右舍，因此获得邻里不少称赞。 后来酒楼的生意慢慢打开，厨子做的饭菜味道好，价钱又实惠，生意逐渐好转。虽然后来少有剩余食材再赠给邻里，但是他会把一些客人吃剩的饭菜挑出来，送给附近的乞丐。 甚至一些客人只略略动过几筷子的饭菜，他也会仔细挑选出来，拿给那些无儿无女的孤苦老人家。 因此这刘东罗在这附近名声着实不错，那些受过他恩惠的人见他被逼迫，都站出来想帮他解围。 凌初听了这么一会，也以为这刘东家欠那么债，是因为酒楼经营不善，所以借钱用来周转。 没想到胡霸天听了众人的话，却冷笑道，“什么借钱买食材，你们知道个屁！这刘东罗之所以欠那么多银钱，是因为他在赌坊堵红了眼，跟赌坊借了钱想要翻本，没想到手气不好，输了个精光。” 胡霸天这话一出，围观的人忍不住议论纷纷，就连那些站出来解围的左邻右舍都变了颜色，谁也没想到刘东家竟然是借钱去赌博。 那刘东罗原本见那些邻居站出来帮他解围，心中欢喜，没想到却被胡霸天揭穿了。 见那些解围的邻居缩了回去，刘东罗心中恼怒，后悔当初给出去的好处，全都白费了。 没了阻拦的人，胡霸天再次让手下动手。 没想到此时一个妇人从人群外挤了进来，朝着胡霸天哭道，“胡大人，求求你，不要伤害我夫君……” 那胡霸天被拦住，本能就想发火，可看到眼前的妇人，他不由眼睛一亮。 没想到刘东罗的妻子虽然哭得凄惨，但却是一个风韵犹存的妇人。 胡霸天色眯眯的眼睛在葛氏那张白皙饱满的脸蛋上盯了好几眼，又将她的身段上上下下打量了一遭，这才转头对刘东罗道。 “刘东家，既然你拿不出银子，那我就再给你一次机会。若是你同意让你家夫人去陪陶管事，我可以让他再给你宽限一段时间，等筹够了银钱，再将欠债给还了，如何？” 葛氏听了这话，又气又怒。 虽然有些害怕，但是想到自己好歹是妻子，又不是可以随意买卖的贱妾，她夫君应该不会同意胡霸天的话。 然而让她没想到的是，她的夫君愣了一下，看了她一眼，却转头对胡霸天道，“胡大人，既然你看上了葛氏，那是她的造化。 人可以给你带走，但是欠的银钱，能不能抵掉一些，我实在拿不出那么多银子。” 刘东罗这话一出，围观的人群当即哗然。 葛氏身子摇摇欲坠，满脸不可置信，“夫君，你……你怎么能同意？” 刘东罗虽然回头看了她一眼，却很快就移开了视线。 低着头哭丧着脸道，“孩子她娘，我也是没办法，你也知道，家里没钱了。” 有一个受过葛氏恩惠的婶子，实在不忍心见她落得如此下场。大着胆子对葛氏劝道，，“香菊娘，还不快点将你家的银钱找出来，若是被带走，你要怎么活……” 想到被带走的下场，葛氏打了一个激灵，白着脸对胡霸天道，“胡大人，我有银子，你等等，我拿给你……” 葛氏扔下话，跌跌撞撞朝屋子里冲进去。 刘东罗张了张嘴，想将她喊住，可不知道是想到了什么，又闭上了。 胡霸天皱了皱眉头，却没有开口阻拦。 若是葛氏能交出银子，他也不想将事情闹大。 凌初见葛氏进了寝室拿银子，心中松了一口气。 虽然她原本来此是寻找藏银，拿赏钱的。但到底不忍心见葛氏落得一个悲惨的下场。 大家都在等着葛氏将银子拿出来，谁知她进了屋子，不过很快就白着脸出来，“夫君，我那些压箱底的银两呢？” 刘东罗抬头看了她一眼，慢吞吞地道，“没了。” 葛氏身子晃了晃，那张本就没有血色的脸更是白了两分，“那，我那些嫁妆呢……” 刘东罗默了默，半晌才道，“也没了，被我卖掉了。” 葛氏在屋子里没看到银子和嫁妆，心底已经有了不好的预感，可心里到底还存了一丝希翼。 刘东罗这话，将她最后一点侥幸击得粉碎。 葛氏没想到，她只不过是出门几天走亲戚，回来后家里就变了天。夫君欠下大笔债款，她的压箱银子没了不说，就连嫁妆也都半点不剩。 胡霸天不满地看了一眼刘东罗，“既然没有银子，那我只能将人带走了。可以再给你宽限几天，不过若是下次我来，你还是交不出银钱，就不只是斩掉一只手这么简单了。” 刘东罗唯唯诺诺，尽管心中不满，却不敢反抗半声。 胡霸天没再理会他，挥手示意跟班将葛氏押走。 葛氏瘫软在地，不知所措。 就在此时，从人群里挤进来一个姑娘，神色慌张地朝葛氏扑了过去，“不准带走我娘。”
